— Так, — обронил Лур, но затем продолжил уже веселым голосом, — что за шутки, ребят?
Ребята молчали. Ни один так и не сдвинулся с места.
А нет, один орк все же сдвинулся, чтобы пропустить вперед одного очень хорошего знакомого Лура.
Дайрэта дель Стараг.
Лур глянул на часы, находившиеся совсем уже рядом, на одном из зданий Базарной эспланады, и резюмировал:
— Два часа и двадцать восемь минут. Делаешь успехи, Дайрэт. Не пройдет и пару месяцев, как ты будешь регенерировать моментально, — дроу мерзко усмехнулся и сделал несколько шагов вперед.
— Тебе весело, Фарксел?
— Есть немного.
— Я посмотрю, как тебе будет весело, когда от тебя ничего не останется.
— Сам бы присоединился к столь трепетному зрелищу, но вынужден откланяться. Я спешу.
Лур уж было хотел обойти старшего дель Стараг, но тот не позволил, перегородив путь.
— Уже не спешишь. Поверь, Уилрэна на Базаре нет, — перевертыша будто пронзило молнией. Он пристально посмотрел на Дайрэта.
— Понятное дело, нет. Но откуда тебе это знать? Уже был там? Когда успел?
— Как много вопросов… — склонив голову на бок и заложив руки за спину, дроу наблюдал за перевертышем. — Шлорх. Так, кажется, звали того жандарма. Так вот, Шлорх любезно согласился организовать нам с тобой встречу.
Лицо Лура закаменело, а пазл начал складываться. Волнение Шлорха и попытка предупредить…
Какой же он идиот.
— Что ты сделал с ним?
— Побойся богов, Фарксел, все с ним в порядке. И с его семьей теперь тоже, — как бы невзначай добавил Дайрэт.
— Мразь.
Вот и все, что смог произнести Лур под оглушительный смех Дайрэта.
— А я что, подарил тебе ложную надежду? Ну-ну, извини, — с притворным сочувствием вздохнул дроу и похлопал Лура по плечу, — надеюсь, тебе не сильно больно. Хотя, о чем это я. Надеюсь, что сильно. Впрочем, — он развернулся спиной к парню и подошел к дроу и оркам, — будет очень интересно посмотреть, как тебе больно будет не только от осознания безысходности.
После этих слов орки, еще секунду назад скучавшие на месте, подобрались и бросились на Лура.
Одного из орков он убил сразу же, ударом фламберга в живот. Меч появился в его руке совершенно неожиданно. Второго Лур обездвижил ударом ногой в пах, пока доставал меч из живота мертвеца. В развороте снес второму орку голову. Зеленая кровь пролилась на грязную землю переулка и испачкала Фаркселу обувь и одежду. Пятеро дроу в черном, словно тени, отделились от стены и были готовы броситься в нападение. Лур не был глупцом, а потому трезво оценивал свои шансы на победу. Они были нулевыми. Его действительно могли сегодня убить.
В одиночку против пятерых не выстоять. Именно поэтому он сделал то, что ему подсказывал инстинкт, когда дроу с ошеломляющей скоростью кинулись на него. Вогнав фламберг снова в ножны, он прыгнул вверх.
Перевертыши отличаются хорошей физической подготовкой даже в человеческой ипостаси. Но этого прыжка все равно было бы недостаточно, чтобы перепрыгнуть здание. Прыжок Лур совершил с другой целью.
Его тело озарил яркий белый свет, и он почувствовал то, к чему нельзя привыкнуть даже за всю жизнь. Пронзила резкая боль, прозвучал хруст ломающихся костей. Одежда рвется, пока перевертыш увеличивается в размерах и меняет ипостась. Тело покрывается пепельно-голубой пятнистой шерстью. Глаза, от природы тусклого болотного оттенка, превращаются в ярко-зеленые.
На землю переулка, в котором все существа до одного желают Луру смерти, мягко приземлилась рысь, упавший вслед за ней меч и порванная в клочья одежда. Клановая серьга даже после смены ипостаси остается в ухе Лура. По ней можно будет опознать его в случае чего.
Первому же дроу рысь острыми клыками перегрызла глотку. Все еще находящимся в зубах трупом сбила с ног второго дроу. Третьего попыталась расцарапать когтями, вот только…
Лур почувствовал входящую в его животное тело сталь, ощутил, как его насквозь пронзает болезненной судорогой.
Быстро. Слишком быстро. Против такого количества даже его животная сущность не сможет выстоять. Еще один удар пришелся лезвием оружия по морде. Ударили с левой стороны. Рысь зарычала и бросилась к дроу с кинжалом, снося его с ног и пронзая когтями сердце. Тут же Лур почувствовал резкую боль в ноге: кто-то из дроу выстрелил из лука, и стрела попала прямо ему в лапу. Рысь взвыла, поскуливая.