Чуть хромая, Лур пытался подняться, но из этого ничего не вышло. Прямо на него шел дроу, сжимая в своей руке его смерть. Любое движение животного отзывалось болью, а на тротуар текла алая кровь. Дроу приблизился, когда Лур так и не смог подняться. Поверженный и разбитый он рухнул на землю и думал, что это недостойная смерть для наследника клана Фарксел. Но думать долго у него не получалось. Сознание покидало его, раны давали о себе знать. У перевертышей регенерация была медленнее, чем у дроу, поэтому его глаза уже застилала белая дымка.
Последним, что увидел Лур, было то, как дроу, занесший над его головой меч, падает на землю замертво. Он почувствовал аромат свежей выпечки, дерева и кофейно-мятных сигар.
— Что б вас, я опять лишился пирога в пятницу, — услышал Лур и отключился.
Дело
— Ну что за день такой…
Метаморф находился в образе мага Реймонда. Он опустил руку, с которой секунду назад слетело заклинание, убившее дроу. Остатки пирога лежали на земле, а из середины вытекала ягодная начинка.
На дело Дайрэта дель Стараг Реймонд собирался отправиться не раньше следующей недели. Но судьба внесла свои коррективы в его планы.
Этот столь чудесный перед выходными вечер метаморф планировал провести в компании кружки ароматного брусничного чая и куска вишневого пирога, и никак иначе. Но работа есть работа. Не следует откладывать на потом то, что можно своровать сейчас.
В переулке помимо раненой и бессознательной рыси находились еще три дроу, не считая Дайрэта. И четыре трупа. Хорошая компания, ничего не скажешь.
С лица дроу пропала ухмылка, теперь он пожирал взглядом только Реймонда. Метаморф посмотрел на рысь и решил, что это все очень сильно напоминает казнь. Интересно, чем ему этот малыш не угодил? Тоже конкурент?
С другой стороны, интерес интересу рознь. Его это никоим образом не касается. Поэтому Реймонд грустно взглянул на то, что осталось от пирога, и поглубже засунул свое раздражение на всю эту компанию.
Три дроу недоуменно глядели на Дайрэта. Дайрэт на Рея. А Рей – на пирог. Давящее молчание было настолько плотным, что почти ощущалось. Дель Стараг не выдержал первым:
— Кого имею честь видеть перед собой?
— Можешь звать меня ВОР, — пожал плечами Рей, — я заберу твою жизнь, — прозвучало через-чур меланхолично.
Брови темного эльфа взлетели вверх.
— Не раньше, чем мои парни заберут твою, — сказал Дайрэт, и дроу с молниеносной скоростью бросились на мужчину.
Реймонд не сошел с места, только отставил одну из ног чуть назад, принимая стойку. Не боевую. Магическую. На левой руке он сложил большой и безымянный палец вместе, остальные едва согнул. Ладонь с магическим жестом положил сверху на раскрытую ладонь другой руки. Сконцентрировался, преобразуя энергию магических частиц в заклинание. Дроу оставалось всего несколько шагов до Реймонда.
Время будто замедлилось, порывы ветра ощущались на коже еще острее обычного. Расстояние они так и не преодолели, упав на землю. Никаких ярких вспышек, хрипов, крови. Было ощущение, что дроу погрузились в сон.
Вечный.
Метаморф стал приближаться к Дайрэту. Тот же не сводил глаз с трупов.
— К... Как? — чуть запинаясь, спросил дроу. — Ты даже не прикоснулся к ним! — закричал в ярости дель Стараг и кинулся с катаной наперевес к Рею.
Правда, ему удалось сделать только несколько шагов, после чего Дайрэт остановился как вкопанный, не в силах пошевелится. Еще одно заклинание.
— Как, спрашиваешь? — заговорил Рей. — Не думаю, что тебе действительно интересно. Но на вопрос отвечу. Я заставил их думать, что они мертвы. Их сердца тотчас перестали биться. Также я заставил остановиться тебя. — Реймонд перешагнул через тело раненной рыси и застыл напротив дроу.
— Чудовищная магия.
— Да. Ты прав. А еще я никогда с таким удовольствием не выполнял заказы.
Рука метаморфа озарилась фиолетовым сиянием и вошла в грудь дроу. Его крики были для Рея самой прекрасной музыкой. После того, что́ натворил этот мальчишка, он был достоин этого. Достоин стать рабом лорда Глэра.
Реймонд не стал смотреть, как тело дроу становится камнем. Он просто убрал лорри во вновь видоизмененный кулон и пошел прочь из переулка.
Но было у него легкое ощущение того, что он о чем-то запамятовал.
Рей споткнулся о тело большой рыси, и это ощущение исчезло. Перевертыш, точно. Не было сомнений, что перед ним лежал именно перевертыш: тела обычных животных гораздо меньше. Мужчина вздохнул и движением одной руки накинул на рысь защитный купол. В нем регенерация пойдет быстрее, и перевертыш останется в живых.