Реймонд даже если и замечал эти взгляды, то ничего не говорил. В один момент он замер как вкопанный и прислушался. Перевертыш с интересом уставился на мага и тоже вслушался в тишину.
Треск. Он раздавался где-то очень далеко и сейчас был слышен, только если специально обратить на него внимание. Лур готов был клясться, что услышал бы его шагов через тридцать. А магу удалось это сделать сейчас.
Под чьими-то ногами ломались сухие ветки деревьев. Вот что это был за треск. Лур не сильно переживал, ну подумаешь, еще кто-то решил организовать себе вечернюю прогулку. Иногда она помогает проветриться. А вот Реймонд как и всегда был на стороже. Когда стали слышны не только шаги, но и голоса, с пальцев мага слетели желтые искры, и пространство вокруг них окутала прозрачная мыльная пелена. Теперь они вдвоем находились в этаком мутном пузыре. Звук тоже искажался, но речь незнакомцев была понятна.
По лесу вышагивали двое мужчин в форме ВТЖ, и, казалось бы, можно было выдохнуть, но ни Лур, ни Рей не спешили этого делать. Они вслушивались в очень информативный диалог.
—…и что ты ответил? — спросил один из стражников.
— А что можно было ответить на это? Послал их лесом, — отвечал второй.
— Да ладно? Принципы в одном месте взыграли?
— Какие к шкарху принципы? Просто Журавлик снова пришла с проверкой. И деньги не возьмешь, и огребать потом по полной программе, — поморщился рассказчик.
— Это да, — мужчина издал смешок, — Хелен такого не спустит, бдит как коршун. А что по последним отчетам? — задал вопрос уже более деловым тоном.
— В городе беспорядки, — угрюмо произнес стражник, — в человеческом районе. Люди выходят на демонстрации, прорываются в более обеспеченные части города, рушат все на своем пути, нападают на мирных жителей. Мы еле сдерживаем их натиск, который с каждым днем все больше и больше. И ведь ладно бы только люди, так нет же. Нелюди тоже: орки, тролли, дроу. А они посильнее людишек будут, сам знаешь.
— А источник?
— Беспорядков-то? Не выявили. Есть мнение, что это кто-то на стороне. Подкупает людей, чтобы те выступали в роли провокаторов. И работает ведь, темные бы их побрали.
— А что насчет причин? — нахмурил брови жандарм. — Только ли из-за бедности?
— Дроу не бедно так-то живут. Орки и тролли, впрочем, тоже. Но и они в этом фарсе участвуют. Так что, думаю, нет. Официальная причина недовольств в людской алчности, но на самом деле… Не понятно, в общем.
— Н-да, дела. Я так понимаю, нас послали на определенные участки, тебе куда… — завершили они это обсуждение, продолжая уже разговор о рабочих моментах.
Реймонд щелкнул пальцами, и пелена, за которой они прятались, лопнула. Лур стоял рядом с магом и ничего не понимал. Беспорядки в городе? С чего бы?
— Что думаешь? — спросил Лур Реймонда, решая не гадать.
— Думаю, нам надо поторопиться, чтобы не тащиться по лесу в темноте.
Брови мужчины были нахмурены, а он сам пребывал в собранном и слегка задумчивом состоянии. Они еще немного постояли, потом Рей мотнул головой, отгоняя непрошеные мысли, и двинулся дальше. Лур за ним.
— Ты понял, о чем я. Мне казалось, что Франвэйл спокойный город, без такого рода проблем.
— Когда кажется – это значит, ты либо некромант, либо тебе нужно в госпиталь для душевнобольных.
— Очень смешно, — бросив тяжелый взгляд на мага, произнес парень. Рей же только вздохнул и возвел глаза к небу.
— Все мы не без греха. Наверное, рано или поздно это должно было случиться. И случилось раньше, чем я предполагал. Люди бунтуют, я не удивлен: такое очевидное ущемление их прав замечали все… Кроме них самих. Сейчас же у них раскрыты глаза, пускай и чужими руками.
— Не нравится мне наличие этих непонятно откуда взявшихся рук.
— Мне тоже, — неожиданно согласился Рей, — но что поделать, мы не вправе ничего предпринимать, это работа ВТЖ.
— И то верно.
К скале, которую Реймонд торжественно назвал дворцом, они подошли уже глухой ночью. Лур скептически оглядел сначала древний камень, а затем и мага.
— Что значит: «Это и есть дворец»? — перевертыш скрестил руки и поднял бровь, в упор глядя на ухмыляющегося Рея.