— Сейчас бы брусничного чаю, — как бы невзначай произнес архимаг.
— Ой, минуту, ваше магичество, я принесу, — сказала служанка и выпорхнула из комнаты.
В тот момент, когда Орис нехотя открыл глаза, Энида пыталась подтянуть вырез платья повыше. Это выглядело очень забавно, и парень усмехнулся.
— Поухмыляйся мне тут! — пригрозила кулаком девушка, а улыбка Ориса, напротив, стала шире. — И как это носят? Никакого лоска, один разврат, — ворчала Энида на придворную моду.
— А ты что хотела? Стандарты красоты из года в год меняются. Надо соответствовать.
На скромный взгляд королевского архимага платье девушке не шло. Длинное, примерно по щиколотку, с разрезом выше середины бедра, оно облегало ее как вторая кожа. С открытыми плечами и глубоким – очень глубоким – вырезом оно смотрелось красиво, но вульгарно, да.
— К тому же, другие придворные леди твою точку зрения не разделят, — скучающим голосом продолжал Орис.
— Другие придворные леди, — передразнила его Линфест, — шатаются по ночам невесть где да со слугами по углам зажимаются, им не привыкать.
— Откуда информация? Слухи?
Вот теперь разговор действительно его увлек.
— Видела пару раз, мне везет на такие частые встречи.
— Да? — приподнял одну бровь архимаг и сложил руки домиком. — И кто же это у нас по углам зажимается?
— Леди Карлайла и леди Миранда.
В конце концов девушка поняла, что с вырезом ей не совладать, и, отвернувшись от зеркала, в упор посмотрела на собеседника.
— С чего такой интерес? Как же леди Филана? Я думала, ты с ней… — Энида тактично промолчала, но они оба поняли, намек.
— Филана, — по лицу Ориса прошла судорога, — она скучна, глупа и чересчур криклива.
— Ты так же говорил о предыдущей пассии.
— Я не виноват, что они все одинаковые.
— Орис! — возмутилась девушка. — Это в первую очередь твой выбор. Ищи тогда себе красивую, умную, терпеливую, что там еще было в твоем списке?..
— Мы знакомы целый год, и я тебе уже неоднократно повторял, что нашел! Но ты же никак не соглашаешься.
— Условия у тебя так себе. — ответила Энида и ушла в другую комнату переодеваться. — Спрос не соответствует предложению. Вот когда ты перестанешь распекать меня по поводу и без, чаще станешь появляться на королевских приемах, прекратишь язвить и раздражать, не будешь заваливаться в мою комнату как к себе домой, перестанешь носить бесформенный балахон…
— Эй! Мантию не трогай, это святое. И вообще, я понял уже, хватит перечислять все мои грехи.
—…тогда и поговорим.
Девушка вернулась в гостиную, уже переодетая в простое домашнее платье. Окинув взглядом комнату, она приоткрыла окно, чтобы впустить свежий воздух.
Орис встал с софы, подошел к Эниде и вкрадчиво спросил:
— Условия, значит, не нравятся?
— Просто отвратительные, — произнесла она и потрепала его по алым волосам.
Архимаг же только рассмеялся.
Ему безумно нравилась их дружба с леди Линфест. Почти все во дворце, включая слуг, считали, что они пара, и их поведение зачастую вводило многих в ступор. Каждый раз, когда у Ориса появлялась очередная девушка, все с интересом ждали реакцию Эниды. И ее естественно не было, обычно были напутствия из разряда: «Она, конечно, не первая, но надеюсь, будет последней». Каждый раз, когда Орис буквально силой утаскивал ее с приема, знать думала, что сейчас они-то уж точно все выяснят, и появится в газете объявление о помолвке. Но на самом деле Орису было жизненно необходимо показать девушке новое заклятие или спросить совета, когда он заходил в тупик. Энида была смышленой и смотрела на проблему под другим углом. В общем, леди Энида Линфест была крайне полезна, и с ней Орису всегда было комфортно. А это ли не главное?
Стук в дверь. Служанка принесла чай, но архимагу нужно было поторопиться. Даже если ему ничего не будет, элементарные правила приличия соблюсти нужно.
— Вы сняли платье? Леди Линфест, он же так вам к лицу было! Переодевайтесь обратно.
— Не буду, — капризно ответила девушка и, чтобы с ней наверняка не спорили, спряталась за спину Ориса.