У первого в руках красовалось копьё. У второго… тоже копьё. Третий так же не удивил своим выбором, разве что оно у него было куда более длинным. Наверное, что-то компенсирует. Четвёртый же гордо нёс проржавевшую секиру, которую, судя по виду, выкопал из подвала собственного прадеда. Пятый вообще шёл на меня с самым обычным кухонным ножом. Хотя нет, скорее даже ножичком.
Даже не представляю, кого они смогли бы победить этим оружием из набора «юный разбойник».
— Ни с места! — рявкнул один, лет двадцати, не старше.
— Сдавайся, некромант! Мы видели твоего духа!
Вот как! Значит, они не просто сумели спрятаться от сира Григора, но ещё и заметили его, несмотря на невидимость? Магов среди них не видно, значит, дело в артефакте. Причём весьма мощном. Такой, определённо, мне бы не помешал.
Эх… сюда бы сейчас Эрика. Он бы не только нашёл весь возможный лут, но и незаметно для самих разбойников стащил бы их копья. И секиру с ножом. И даже штаны. Парни бы опомниться не успели, а уже стояли бы передо мной в одних трусах.
— Спокойно, мужики, — поднял я руки. — Я пришёл с миром.
Ответом на мои слова стало угрожающее рычание и пара стремительных шагов в мою сторону. И именно в этот момент из-за моей спины вырвался сир Григор.
— Только не убивай! — выкрикнул я напоследок, надеясь, что рыцарь услышит и, что важнее, послушается.
Призрачный меч сверкнул, и первый нападавший рухнул без сознания, даже не успев понять, что произошло. Второй с глухим стуком врезался в оконную раму и осел где-то под стеной. Третий упал на землю, как мешок картошки — быстро и без единого звука. Осталось двое.
Я инстинктивно вызвал интерфейс инвентаря и выхватил оттуда кинжал с возвратной верёвкой — очередной подарок от Бога Войны. Забавный выбор, не спорю. Главное — не провернуть бросок слишком азартно, а то вернётся не в руку, а в грудную клетку. А судя по тому, как от оружия исходило лёгкое сияние — магии в нём было не меньше, чем в половине храмов Империи.
Один из оставшихся бойцов издал короткий, нервный всхлип, швырнул своё копьё на землю и дал стрекача в сторону леса. Но не успел он сделать и пяти шагов, как сир Григор перенёсся к нему с едва заметным рывком и лёгким движением приложил его тыльной стороной меча по затылку. Парень осел на землю и тут же отключился.
Остался только один — пацан, лет шестнадцати, с непослушной рыжей шевелюрой и ножичком сомнительного качества, который он выставил в мою сторону.
— Ты правда собираешься пустить это в ход? — тихо спросил я, приближаясь на шаг. — Не боишься порезаться?
— Не подходи! — резко выкрикнул парень, вскидывая оружие. — Что тебе нужно в нашей деревне⁈
— Всего лишь поговорить. С Раутом Скрытным.
— Можешь меня убить, архиповский пёс, — процедил он, сжав зубы. — Но до Раута тебе не добраться!
Столько эмоций… такая экспрессия… То ли парень действительно на взводе, то ли просто переигрывает. Я бы предположил, что он пересмотрел слишком много фильмов про молчаливых, но решительных шпионов, да вот беда — в этом мире телевизоров, насколько мне известно, не существовало.
— Расслабься, парень. Мочить подростков — это не по моей части, — хмыкнул я, одновременно приказав сиру Григору не приближаться. — Зато у меня есть к тебе предложение.
Он нахмурился, но ничего не сказал.
— Передай Рауту Скрытному, что я не от Архипа и что хочу поговорить. Без крови, без подстав. Я подожду здесь, в этом доме, — я указал на вполне себе приличную постройку с деревянными ставнями. — Если он придёт в течение часа, то может получить предложение, от которого невозможно отказаться.
Парень всмотрелся в меня, словно пытаясь понять, говорю ли я серьёзно. Потом коротко кивнул и тут же растворился между домами.
Ожидание я провёл в компании сира Григора, который за прошедший час научил меня пользоваться деревенской печкой.
Дело оказалось не трудным, главное — выдвигать задвижку, иначе можно случайно задохнуться.
Засады я не боялся. В кровожадность Раута я не верил — слишком уж бестолковыми были люди, которых он оставил в засаде. Следовательно, у него далёкая от корысти мотивация и, соответственно, с ним можно договориться.
Прошёл час. Тени вытянулись, деревья шептались друг с другом, и вот — за порогом послышались тяжёлые шаги. Я как раз занял место за столом, у которого стоял ещё один стул — как раз для гостя.
Дверь скрипнула, и в комнату вошёл мужчина. Без лишнего шума, без пафоса. Просто вошёл, как хозяин, уверенный в себе и своих поступках. Возраст — около пятидесяти, может, чуть больше. Он был из тех, кто с годами только закаляется. Широкие плечи, прямая походка, стальной взгляд. Простая льняная рубаха, кожаный пояс, на котором болтался потёртый, но явно ухоженный кинжал. Ничего лишнего.