— Деловые отношения, не более, — отмахнулся я, приближаясь. — На самом деле, все это время я думал только о тебе. Архипу ведь не обязательно знать о нас, правда? Небольшой секрет перед свадьбой никому не повредит…
На её лице мелькнуло что-то, похожее на злорадство — быстрая, еле заметная тень самодовольства, которая, впрочем, тут же растворилась в очаровательной улыбке. Если бы я не следил так внимательно за каждым её движением, то наверняка пропустил бы этот момент. Но я видел и это лишь подтвердило мои подозрения.
— Конечно, — её голос стал низким, чувственным, с хрипотцой, какой никогда не было у настоящей Селены. — Небольшой секрет никому не повредит. В конце концов, жизнь слишком коротка для… отказов.
Она начала медленно снимать с себя одежду, не сводя с меня глаз. Её пальцы скользили по застёжкам и шнуровке с отточенной грацией фокусника, демонстрирующего свой коронный трюк. В каждом движении чувствовалась многовековая практика соблазнения — то, чего точно не могло быть у юной аристократки.
— Я давно заметила, как ты на меня смотришь, — промурлыкала она, позволяя верхней части платья соскользнуть с плеч. — И должна признаться, ты тоже… разжёг во мне определённый интерес.
В её голосе звучали ноты, точно рассчитанные на то, чтобы туманить разум и учащать сердцебиение. Но на меня это не действовало — может, из-за моего особого статуса в этом мире, а может, потому что я уже приблизительно представлял, с кем имею дело.
Последняя деталь гардероба упала на пол с шелестящим звуком, и она предстала передо мной полностью обнажённой. Её тело было безупречным. Шея, грудь, талия… все вызывали такие эмоции, с которыми сложно справиться даже самым стойким мужчинам. Но движения… движения были не такими, как у настоящей Селены. Слишком плавные, слишком отточенные, слишком хищные. Она не шла — она струилась, как ртуть, с кошачьей грацией опытного хищника.
Внутри меня поднялась волна гнева. Кто-то похитил настоящую Селену, а эта тварь рассчитывала, что я клюну на примитивный трюк с обнажённым телом? Да за кого они меня принимают⁈
Она подошла вплотную, так что я почувствовал жар её кожи и странный сладковатый аромат, похожий на смесь дорогих духов и чего-то неуловимо чужеродного. Её рука скользнула по моей груди, а затем опустилась ниже, к ремню.
— Не будем терять время на разговоры, — шепнула она, слегка приоткрыв губы. — Я знаю, чего ты хочешь… и я готова дать тебе это.
В этот момент я резко кивнул, и за её спиной материализовался сир Григор. Одним молниеносным движением он скрутил женщину, заломив ей руки за спину с такой силой, что она вскрикнула от неожиданности.
— Какого… — только и успела выдохнуть она, прежде чем призрак швырнул её на пол и приставил призрачный клинок к её горлу. Несмотря на ситуацию, она умудрилась принять позу, которая даже в такой момент выглядела соблазнительно — грудь уперлась в пол, на лице пошловатая улыбка, попка слегка оттопырена. Словно даже сейчас продолжала играть свою роль.
— Я с самого начала знал, что ты не Селена, — спокойно произнёс я, глядя на неё сверху вниз. — Вопрос в другом: кто ты и где настоящая наследница?
Но псевдонаследница продолжала изображать испуг, хотя в глазах мелькала легкая растерянность и даже раздражение. Но чего там точно не было, так это страха.
— Что за глупости! Отпустите меня немедленно! Я всё расскажу дяде!
— Прекрати этот фарс, — отрезал я. — Селена никогда бы не стала раздеваться передо мной и уж точно не стала бы бросаться в объятия человека, которого знает всего пару дней. Так что ты либо очень плохо её изучила, либо тебе приказали соблазнить меня любой ценой. В любом случае, игра окончена.
Лицо «Селены» внезапно исказилось в гротескной усмешке, а затем она расхохоталась — звонко, но с каким-то металлическим призвуком, от которого по коже пробежали мурашки:
— Браво, смертные! Вы раскрыли наш маленький обман. Какое невероятное достижение!
Её тело начало меняться — кожа приобрела лёгкий пурпурный оттенок, из-за спины появился гибкий хвост, а на голове проступили небольшие элегантные рожки. Перед нами лежала суккуб — демоница, известная своей способностью соблазнять мужчин.
Раньше я таких только в анимешках видел, ну и в парочке игр. Но… вживую она оставляла совсем уж неизгладимое впечатление.
— Где Селена? — спросил я, старательно не обращая внимания на ее томные движения. — Говори, если не хочешь вернуться в преисподнюю раньше времени.
Суккуб лишь изящно пожала плечами, ничуть не испугавшись. Даже в такой ситуации она умудрялась выглядеть опасно привлекательной: