Она повернулась к остальным:
— Я буду руководить обороной вместе с Северином. Что бы ни случилось, мы выиграем вам время. Просто… сделайте всё возможное.
Я коротко поклонился:
— Мы не подведём. А теперь, думаю, пора выступать.
Брат Торвальд подошёл к воротам и отдал команду страже. Массивные створки медленно открылись, открывая вид на темнеющую равнину, тревожно подсвеченную багровым заревом на горизонте.
— Ну что, — шепнул Эрик мне, — готов к эпическому заданию с возможным концом света в качестве альтернативы?
— Всегда готов, — ответил я с лёгкой улыбкой.
Ворота медленно открылись, и отряд вышел в сумерки. Впереди лежал многочасовой путь к деревне Валыкино, откуда и началось мое путешествие в этом мире.
Глава 44
Двумя неделя ранее…
Я стоял перед большим зеркалом в своей комнате в храме Кача, разглядывая собственное отражение. Тусклый свет единственной свечи подчёркивал рельеф мышц, превращая моё тело в игру теней и света. Шесть месяцев назад я бы не узнал этого человека — широкие плечи, чётко очерченные мышцы, уверенный взгляд. Это тело было создано для сражений.
Но изменения касались не только физической оболочки.
Мысленным усилием я вызвал интерфейс системы, и перед глазами развернулся полупрозрачный экран с информацией о моих способностях. Я пробежал взглядом по строкам, вспоминая, какой ценой была оплачена каждая из них. Каждая новая сила — это история. История боли, преодоления и победы.
Раскачанный Зов Мёртвых (Уровень: Мастер) — Возможность призывать до 6 мертвецов одновременно. Повышенный контроль и сила призванных существ.
Эту способность я развил практически случайно. Около трёх месяцев назад, во время особенно изнурительных ночных тренировок, я искал способ увеличить нагрузку. Тренировочные манекены уже не давали достаточного сопротивления, а будить монахов ради спарринга посреди ночи казалось неразумным.
Тогда я вспомнил, что всегда могу призвать духов. Сира Григора я вызывал регулярно, но обычно для разведки или советов, а не для боевых тренировок. В ту ночь я решил проверить, смогу ли вызвать больше двух призраков одновременно.
Первые попытки были мучительными. Система сопротивлялась, в висках стучала кровь, а тело словно раздирало на части от энергетической нагрузки. Два призрака — это был мой предел, да и то ненадолго.
Но я настойчиво продолжал тренироваться. Каждую ночь, когда монахи храма засыпали, я выскальзывал в заброшенную часть храма и работал над этой способностью. Я поднимал духов древних воинов, похороненных в катакомбах под храмом, и заставлял их сражаться друг с другом или против меня.
Однажды, во время четвертого месяца обучения, меня нашёл Брат Торвальд. Он молча наблюдал, как я управляю четырьмя призраками в сложном боевом построении.
— Анатолий даровал тебе редкую силу, — наконец сказал он. — Но ты используешь её неправильно.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я, удерживая призрачных воинов на месте.
— Ты относишься к ним как к марионеткам, — покачал головой Торвальд. — Но мертвые — не куклы. У них есть память, опыт, знания. Позволь им вести тебя.
Его слова изменили мой подход. Я начал не просто контролировать духов, но учиться у них, вести безмолвный диалог, используя их военное искусство. И однажды ночью, когда я практиковался с пятью воинами одновременно, произошёл прорыв.
Внезапно я ощутил не только их присутствие, но и связь между нами — прочную, глубокую, похожую на корни древнего дерева. Я чувствовал их как продолжение себя и мог управлять ими с лёгкостью, словно собственными конечностями.
Система отреагировала мгновенно:
Задание «Мастер Мёртвых» выполнено!
Поздравляем с достижением нового уровня контроля над призванными сущностями!
Награда: Способность «Раскачанный Зов Мёртвых» разблокирована.
С тех пор эта способность стала одной из самых полезных в моём арсенале. Теперь я мог призывать шестерых мертвецов одновременно, и каждый из них обладал значительно большей силой, чем раньше. Они двигались как единое целое, подчиняясь малейшему моему желанию. И всё благодаря простому совету и упорству.
И это если не вспоминать, в какого монстрилу превратился мой мастер-лич Елисей.
Я улыбнулся воспоминанию и перевёл взгляд на следующую строку.
Резкое Ускорение — Способность двигаться с невероятной скоростью в течение 10 секунд. Перезарядка: 2 минуты.
Эту способность я получил, рискуя жизнью. На четвёртом месяце обучения Брат Агафон повёл группу монахов в горы для особого испытания — охоты на горных тигров, которые терроризировали ближайшие деревни. Эти звери были не просто крупными хищниками — они обладали рудиментарной магией скорости, делавшей их практически неуловимыми для обычных охотников.