Становятся непригодными мерки, которыми на протяжении многих лет пользовались в футболе. Еще недавно верным признаком намерений команды считалось число игроков, отряженных для обороны и для атаки, причем оно было прямо пропорционально намерениям. Скажем, много форвардов – стиль атакующий, мало – оборонительный. Потом эта пропорция потеряла свое значение. Обнаружили, что если против пяти «штатных» обороняющихся будет действовать столько же атакующих, то из этих десяти образуется перед воротами и впрямь непроницаемая стена. Вперед стали выдвигать двоих, троих форвардов, действующих без строго обозначенных позиций. Они как бы отвлекают на себя внимание обороняющихся и позволяют игрокам середины поля, число которых выросло, наносить неожиданные удары. Защитники вынуждены сдвигаться с насиженных мест, и подстраховка нарушается. В этом истолковании атаки наши тренеры, наши ведущие команды уже никому не подражали, шли своим путем.
В наше время мало собрать просто сильную, крепкую команду. В каждой следующей модели команды обязательно должно присутствовать новое.
Время имеет память. Имеет сегодняшний день. Имеет будущее. Можно сказать, что время, которым живет футбол, нескончаемо, ведь последнего матча не бывает. Даже после самой прекрасной победы надо опять выходить на поле. Это замечательное свойство футбола, оно уравнивает всех в надеждах.
На большую мировую арену советский футбол вышел в 1952 году, и все, что сыграно и завоевано за это короткое время, достойно уважения. Что поделаешь, мы так любим футбол, что никто и никогда не бывает доволен! У нас существовало мнение, что наша сборная способна одним махом собрать все знаменитые призы. Был даже в ходу аргумент: «Уж из ста-то* миллионов мужчин как-нибудь можно отобрать одиннадцать хороших футболистов!». Теперь, кажется, демагоги такого сорта поутихли. Мы все за последний десяток лет стали куда осведомленнее. Вероятно, самый серьезный и полезный вывод из всех, сделанных нами, состоит в том, что большие завоевания не удаются с кондачка, нахрапом. В мире существуют 25-30 национальных сборных, мало в чем уступающих друг другу. В мире сотни сильных, многоопытных клубов. Самая трудная спортивная дорога- футбольная. Мы это проверили, знаем и уже не доверяем словесным миражам.
Футбол своенравен, капризен, горазд на любые коленца. В нем сколько угодно эпизодов и целых матчей, не поддающихся логике. Но все это приобретает частное, второстепенное значение, когда речь идет о больших, разумно организованных турнирах, позволяющих проверить силы участников. Вот тогда-то мы уж наверняка знаем, что победитель безупречен, и объясняем его победу так же легко, как школьник теорему.
В четырех последних чемпионатах мира, где участвовала и наша команда, побеждали сборные Бразилии (трижды) и Англии. Эти сборные были прекрасными ансамблями, состоявшими из талантливых игроков. Но не будем забывать и о том, что за их спиной стоял богатый, давно и хорошо организованный в масштабе страны клубный футбол. Было бы ошибкой нам связывать свои надежды на первый приз исключительно с игрой сборной.
Изменения, происшедшие в нашем клубном футболе за последние годы, говорят о правильности курса. Выдвижение «Нефтяника», СКА (Ростов), «Зари», «Арарата» сломали стену в клубе избранных. Теряет свой прежний уничижительный смысл кличка «аутсайдер». Если десяток лет назад сборную составляли, за редким исключением, москвичи, то позже в ней были представлены кроме Москвы Киев, Тбилиси, Ростов, Минск, Баку. Все это – признак здоровья нашего футбола, признак естественности его развития.
Игра имеет возраст. Футбол, скажем, тридцатых годов иной, чем футбол шестидесятых. Есть возраст и у игроков. Радостно встречать юных дебютантов и грустно прощаться со знаменитыми мастерами, к которым так привыкаешь. На мой взгляд, в ряде случаев у нас чересчур спешат с проводами. Спешат назвать ветераном в 26- 27 лет, а тот, кому за тридцать, уже чуть ли не дед. Эта бездумная легкость в обращении со словами ничего, кроме лишней нервозности, не вносит в футбольную жизнь. Все-таки о возрасте лучше любых документов свидетельствует игра.
Возраст есть и у команд. Мы почему-то не думаем над тем, как долго может просуществовать в одном и том же составе команда. Вряд ли за один сезон существенно стареют футболисты. А вот команды иногда стареют. Вероятно, есть творческая амортизация, когда ансамбль, сделав однажды свои открытия и удивив ими соперников, успокаивается и незаметно из авангарда перекочевывает в арьергард. Наверное, бывает и так, что команда исчерпывает все стимулы, честолюбивые заряды и, добившись однажды желанного успеха, ведет себя инертно, не проявляя интереса к турниру. Может быть, покрываются ржавчиной и отношения. Да мало ли что можно предположить, размышляя над этим, в сущности, неизученным вопросом!