— На этой неделе у меня будет отбор в сборную, такой вариант допустим? — улыбнулся шатен. В ответ на его реплику по классу тут же пронеслись тихие смешки. Преподаватель лишь помотал головой, удрученно вздохнув.
Джон Грейс — объект вожделения всех учениц школы: от самых младших до самых старших. Высокий шатен с голубыми глазами — капитан бейсбольной команды и просто неотразимый красавец. Решив, что не нужно попадать в немилость к преподавателю в конце выпускного класса, он направился в библиотеку сразу же после звонка.
— Джон, сколько лет ты к нам не заглядывал? — мисс Чарльз всплеснула руками, и её губы растянулись в приветственной улыбке.
— Я тоже соскучился, мисс Чарльз! — улыбнулся в ответ парень и снял с плеча тяжелый рюкзак, оставив его у стола хозяйки «книжного царства».
— Что-то мне не верится, что ты сюда зашел со мной повидаться, — женщина прищурилась и облокотилась на небольшую стойку, подпирая подбородок тыльной стороной ладони.
— К сожалению, вы правы, но вы – главная причина моего визита, — Джон улыбнулся в ответ на реакцию женщины и достал из рюкзака лист. — Есть «Гордость и предубеждение» Джейн Остен?
— Конечно, только она в другом зале, сейчас принесу! — мисс Чарльз удалилась за книгой, а парень покрутился на месте, рассматривая библиотеку, наткнувшись на небольшую подставку с надписью «Новинки», подошел к ней. «Милый Д.» — прочитал он на обложке одной из книг.
— Тебе повезло, последняя осталась! Твои одноклассники уже в начале прошлого семестра все расхватали, — библиотекарь записала роман английской писательницы на имя парня и положила книгу на стойку. — Джон? — она подошла к нему, читающему первую главу новой, недавно вышедшей из-под печатного станка книги. — Новое поступление, современным языком о подростковой любви. Отличный выбор! Я ее уже записала на тебя. Ты так заинтересовано ее читал…
— Что? — парень будто бы очнулся ото сна. — Нет-нет! Это какой-то сопливый роман для девчонок, я такое не читаю, спасибо! — парень стал отмахиваться.
— Что же поделать?! — мисс Чарльз скрестила руки на груди и посмотрела на парня через оправу очков. — Я не могу вычеркнуть эту книгу из твоего формуляра еще два дня – такие правила…
— Ладно, я принесу ее потом! — Джон взял со стола «Гордость и предубеждение» и книгу, написанную Мией Смит, и вышел из библиотеки.
— Так…Джон Грейс, — женщина отыскала формуляр парня и сделала новую запись: «Милый Д.».
С приближением вечера Мия нервничала все больше. Было тяжело держать себя в руках, осознавая то, что через пару минут она предстанет перед аудиторией численностью в сто человек. А главное то, что из знакомых среди них будут лишь родители, мисс Чарльз и пара родственников. Все остальные — важные знаменитые партнеры и друзья издательства. Что же, это расстраивало Мию несильно, так как сразу после фуршета в ресторане, ее ожидает домашний банкет в кругу родственников и близких друзей.
— Мия, дорогая, все будет хорошо, все уже собрались и ждут тебя! — за кулисы к девушке пришла ее мама.
— Ладно! Я готова! — выдохнула она и вышла на сцену с листочком, заготовленным месяц назад, который легонько дрожал в руках. — Добрый вечер, уважаемые гости нашего мероприятия. Меня зовут Мия, но большинство присутствующих здесь знают меня, как Тео…
***
Джон сидел за столом у себя в комнате и читал роман Джейн Остин, взятый в библиотеке. Но это не приносило ему никакого удовольствия, ведь такой жанр литературы определенно не его формат. Тяжело вздохнув в очередной раз, парень отложил книгу и, найдя в интернете краткое содержание, с радостью покончил с этим нудным, по мнению его самого, занятием.
Откинувшись на спинку кресла, Джон бросил взгляд на вторую книгу, лежащую на углу стола. Он взял ее в руки и пролистал. Наугад открыв книгу где-то вначале, прочел первую строку:
«Каждую пятницу, когда мои подруги уходили на вечеринки, я бросала все дела и шла на школьный стадион, занимала там место на самом последнем ряду в красном секторе. Ровно в пять на поле выходили члены нашей школьной команды, каждый раз я искала среди них Д., его ярко-оранжевые кроссовки, которые, подобно огонькам, перемещались по полю. Во время игры он напоминал воина, который отчаянно сражался за то, что по праву принадлежало ему: титул капитана бейсбольной команды…»