В дверь комнаты Джона кто-то постучал. Парень встрепенулся, отложив книгу в сторону, поднялся с кресла, чтобы открыть.
— Привет, герой! — в комнату, будто ураган, влетел друг парня. Веселый непосредственный Сэм – один из самых близких людей парня, которые надолго задержались в его жизни.
— Привет, Сэм! — улыбнулся Джон и закрыл за дверь.
— Ты вообще понимаешь, насколько ты теперь популярен? — Сэм сел на край стола. — Твою подачу на вчерашней игре то и дело обсуждают все, даже Кортни Митчелл сегодня со своими подругами о тебе говорили...
— Нет! — Джон лег на кровать и закрыл руками глаза. — Ты знаешь, как она меня раздражает…
— Не дури! Кортни — первая красавица в школе, к тому же капитан группы поддержки. Парень, да она создана для тебя! Вы, как парочка из фильма: капитан бейсбольной команды и лучшая черлидерша, — друг всплеснул руками.
— А с каких это пор ты начал смотреть такие фильмы? — рассмеялся Джон.
— Это Нэнси смотрела, пока я собирался на игру, услышал что-то краем уха. Не дури, парень! Другой такой Кортни нет!
— Сэм, она – непосредственная глупая девчонка, что в ней такого привлекательного все находят? Таких, как она, полгорода ходит!
— Ты видел ее на игре? Обрати внимание, как она танцует – сразу поймешь!
— Иди ты! — Джон бросил в друга подушку, на что тот рассмеялся.
— А это что? — Сэм взял книгу, лежащую на столе, и бросил подушку назад Джону. — О, нет, только не говори, что ты это читаешь! — он повернул книгу обложкой к парню — «Милый Д.»?
— Сэм, положи на место! — Джон резко вскочил с кровати.
— Вот уж не думал, что капитан нашей команды читает сопливые девчачьи романы…
— Отвали! — Джон забрал из рук друга книгу и поставил ее на полку. — В библиотеке ошиблись и записали ее на меня. Теперь два дня нужно держать у себя, чтобы приняли назад.
— Прям отлегло, думал, что потеряли тебя! — парень рассмеялся, за что получил удар от друга по плечу. — Собирайся, у нас через полчаса игра, — заметив легкую растерянность на лице Джона, парень добавил: — Ты забыл об игре? Сегодня же пятница!
— У меня сумка собрана, просто зачитался, вылетело из головы…
— Только не говори, что читал это! — Сэм указал на книгу, стоящую на полке.
— Парень, ты достал меня! — Джон бросил в друга мяч, лежащий под кроватью и достал из шкафа форму.
— Ладно-ладно, я же шучу! — друг парня поднялся со своего места и, подобрав оставленный у двери рюкзак, вышел из комнаты, а следом за ним и Джон.
На поле ребята разбились по командам и надели яркие разноцветные майки, чтобы различать, кто в чей команде. Джон сел на один из стульев в первом ряду и достал из пакета пару обуви. Завязывая шнурки на ярко-оранжевых кроссовках, он вспомнил тот отрывок из книги и обернулся, ища кого-нибудь в красном секторе. Но обнаружив, что там никого нет, тряхнул головой и побежал к остальным.
Глава 2
Читая книгу, Джон часто замечал в главном герое свои черты. Проявлялось это по-разному, но самыми яркими были: невероятно схожая внешность, пятничная игра в бейсбол и оранжевые кроссовки, буква, на которую начинается имя парня и какой на протяжении всей книги называют главного героя — Д.
Почему он продолжал ее читать, сам толком не знал. Просто что-то загадочное было в том, что герой очень похож на него. Для парня это стало своеобразной игрой-квестом «Найди себя», в которой он преуспел: почти в каждой главе находил подсказки и выписывал их в блокнот, так же он поступил и с образом главной героини, вычитав от и до все описания, которые попадались, он составил небольшую характеристику главных героев. Надежда на то, что когда-нибудь он ее встретит, теплилась в его сердце. Хоть это и казалось парню безумием, но одна только мысль о том, что где-то есть такая девушка, будоражила сознание.
Мия упорно трудилась над созданием книги, которая должна была стать новым бестселлером, по мнению издательства, заключившего контракт с девушкой. С приближением поступления, она все больше уходила в учебу, откладывая книги на второй план. Но по условиям договора, девушка не могла позволить себе забыть о произведении, поэтому писала ночью, выжимая из себя последние соки. В скором времени постоянный недосып и переживания по поводу выпускного и поступления дали о себе знать: на уроках было сложно сосредоточиться, повествование в книгах было местами несвязанным, что часто отмечал редактор, все вокруг девушки стало для нее каким-то однообразным.