Через несколько минут спокойной езды Ольга успокоилась.
– Все, – проговорила она, обращаясь к лежащему на заднем сиденье бесчувственному Васику, – теперь нам с тобой... то есть тебе – ничего не угрожает.
Никакого ответа снова не последовало.
– Еще не очухался, – сказала Ольга, поглядев в зеркало заднего вида, – однако, куда же я тебя повезу? Адрес у тебя сейчас спрашивать бесполезно. Ты теперь и свое имя-то вряд ли вспомнишь... Домой к себе тебя нельзя – там мама... Куда же...
Ольга подумала еще немного и решила:
– Отвезу-ка я тебя в одно место. Хорошее место. Надеюсь, хозяева не будут против...
Глава 14
Пока Петя на кухне оказывал первую помощь пострадавшему Анзору, Юре удалось незаметно одеться и выскользнуть за дверь. Он вышел из подъезда на улицу и остановился. И только когда свежий морозный воздух обжег его лицо, он несколько пришел в себя.
– Не пойму, что творится со мной, – прошептал Юра, – какое-то странное чувство. Вроде ничего особенно и не хочется – и не голоден я, и пить не хочу, но кажется, что чего-то мне не хватает... То ли нужно поесть, то ли нужно попить... И еще солнечный свет этот... раздражает.
Юра прищурился и, спасаясь от назойливого света солнечных лучей, повыше поднял воротник пальто.
И пошел вперед.
С ним и вправду творилось что-то странное. Такое чувство было, будто он внезапно и тяжело заболел. Саднила и ныла крохотная ранка на бедре, которую он обнаружил немедленно после пробуждения рядом со своей возлюбленной, резало глаза до слез и какое-то непонятное желание терзало его.
– Поесть надо, – решил Юра, – и все пройдет. И эта слабость и... С утра ничего не ел. Так и заболеть недолго...
Он вышел на улицу и побрел мимо ярких зазывающих витрин магазинов, кафе и различных забегаловок, в изобилии появившихся в районе, где он жил, последние несколько месяцев.
Кафе «У Бенито»...
Бар «Грот»...
Кафе «Русский пасьянс»...
Закусочная «У Семеныча»...
– Дорого это все, – бормотал себе под нос Юра, – мне явно не по карману.
Он прошел еще несколько шагов и остановился у очередной закусочной, называющейся просто и неприхотливо – «Закусочная». Вывеска, висевшая над дверью, ведущей в полуподвальное помещение, гласила:
«Любое блюдо по вашему вкусу».
– Любое блюдо по вашему вкусу, – повторил Юра, – это интересно. Прямо-таки любое... На любой вкус и на любой кошелек... А что если я захочу бифштекс из семи слоновьих хвостиков? Для меня забьют семь слонов? Представляю, сколько будет стоить этот бифштекс... Любое блюдо по вашему вкусу. Ну, если любое, тогда, наверное, здесь можно заказать что-нибудь попроще. Например, яичницу с колбасой. Или макароны по-флотски... Зайду, – решил Юра.
Он открыл дверь и спустился по крутой лестнице в полутемный небольшой зал с несколькими столиками, рассчитанными на двух человек.
Юра уселся за первый попавшийся столик – зал был совершенно пустым – и стал ждать официанта. Подошедший через несколько минут халдей остановился у его столика и молча и вопросительно посмотрел на Юру.
Тот хотел было спросить меню, но вовремя спохватился.
«Какое меню, – подумал Юра, – если здесь заказ блюд зависит от желания клиента. А что – интересно – должны делать официанты, если у клиента напрочь отстутствует воображение?»
– Чего изволите? – спросил-таки официант.
– Поесть, – промычал Юра, судорожно соображая – что бы такое заказать – попроще и подешевле.
– Чем желаете перекусить? – не удивившись, спросил официант.
– Бифштекс, – выпалил вдруг Юра и почувствовал, что ему захотелось – вот именно – бифштекса – и обязательно с кровью. – С кровью, – добавил Юра, – чтобы побольше крови было. Большой бифштекс с кровью, – сформулировал он.
– Большой бифштекс с кровью, – повторил официант и скрылся.
Юра подождал десять минут – пока у него не заурчало в животе.
– Скоро они там? – проворчал он. – Почему-то невыносимо хочется бифштекса. И обязательно с кровью. А если с кровью, то значит, его готовить нужно... несколько минут всего. Чего они канителятся?
В проеме двери, ведушей, судя по всему, на кухню, мелькнула фигура официанта.
– Эй! – крикнул Юра. – Долго мне ждать еще?
– Сейчас будет готово! – ответил официант, снова возникая в проеме двери.
– Я заказывал с кровью! – напомнил Юра.
– Еще несколько минут. Бифштекс не до конца прожарен.
– Несите! – прокричал Юра. – Достаточно жарить! Я же с кровью заказывал!
– Мясо будет совсем сырым.
– Несите!
Официант пожал плечами и исчез на кухне. Очевидно, здешний персонал, в силу особенностей заведения, привык к капризам клиентов.
Юра в ожидании бифштекса нетерпеливо постукивал кулаком по поверхности столика.
Официант появился через минуту. В руках у него было блюдо с полусырым и абсолютно непрожаренным куском мяса.
– Ваш бифштекс.
– Спасибо, – невнятно пробормотал Юра и почти вырвал блюдо из рук официанта.
– Еще что-нибудь заказывать будете? – осведомился официант, возвышаясь на Юрой, который, низко склонясь над тарелкой, глубоко втягивал ноздрями аромат мяса.
Юра молча и небрежно отмахнулся рукой и более не обращал на официанта ни малейшего внимания.
Бифштекс и правда был непрожарен. Юра тронул пальцем капельку крови, выступившую между волокон мяса, потом положил палец в рот. Капелька была безвкусна и водяниста. Тогда Юра, проигнорировав нож и вилку, схватил бифштекс руками и с некоторым трудом откусил от него порядочный кусок.
Прожевал и замер, прислушиваясь к ощущениям.
Затем непонятно отчего нахмурился и откусил второй кусок – теперь уже это удалось много легче – Юра вдруг без всякого удивления отметил, какие у него, оказывается, крепкие и острые зубы.
Прожевав и этот кусок, Юра отложил бифштекс в сторону и снова нахмурился.
– Не то... – проговорил он.
– Что вы имеете в виду? – поинтересовался появившийся невесть откуда официант.
Юра молча ткнул пальцем в бифштекс.
– Я же вам говорил, – снисходительно напомнил официант, – что мясо еще не готово...
– Не в этом дело! – неожиданно для себя самого зло и грубо рявкнул Юра. – Бифштекс пережарен!
Официант удивленно замолчал.
Юра оттолкнул от себя тарелку.
– На вашей вывеске написано, что здесь готовят блюда по вкусу и желанию клиента. Вот это вот... – он снова ткнул пальцем в мясо, – никак не соответствует моему вкусу и желанию. Я не собираюсь расплачиваться за эту гадость.
Официант хотел что-то сказать и даже открыл для этого рот, но Юра, только взглянув на его лицо, тут же заговорил снова:
– Если вы думаете, что пришел сюда, чтобы немного повыпендриваться и в результате поесть на шаромыжку – вы ошибаетесь. Я готов заплатить. Но я заплачу за блюдо, которое смогу съесть. А это вот... есть нельзя. Гадость, да и только...
– Я могу распорядиться, чтобы бифштексом снова занялись повара, – сказал официант.
– Вы не поняли? – прикрикнул Юра, неизвестно отчего становясь крайне раздражительным, чего никогда раньше с ним не было. – Этот бифштекс пережарен! Приготовьте мне новый...
Официант с выражением бесконечного терпения на лице поднял со стола блюдо с отвергнутым Юрой бифштексом.
– Только бифштекс должен быть с кровью! – внушительно напомнил Юра.
Официант кивнул и направился на кухню.
– Постойте! – крикнул ему вслед Юра. – Я передумал. Принесите мне... Принесите мне... кусок мяса... Просто кусок мяса – сырого мяса. Без всякой обработки.
– Простите? – переспросил официант, считая, видимо, что он всего-навсего ослышался.
– Кусок сырого мяса, – четко повторил Юра, – большой кусок сырого мяса. С кровью.
Официант с полминуты стоял, соображая, что к чему.
– Должен вас предупредить, – осторожно заговорил он, обращаясь к странному клиенту, – что сыроедение очень опасно для здоровья. Приверженцы этого образа питания часто страдают от...