Трендель, между тем, не побрезговав, рухнул в мокрую прошлогоднюю траву.
Что именно он бормотал, и бормотал ли вообще — Черный не слышал. Возможно, орк молился молча.
— Верую, Великий Предок! — донесся крик, и Трендель воздел длани к небесам.
— Эгле, что мы будем делать дальше? — спросил Тэрри. Божественные сущности все так же проживали в старой таверне, наблюдая за посетителями. И за своими потомками. Спасенные женщины сейчас находились в замке Темного Властелина. Были отмыты, принаряжены и накормлены. Те, что постарше, уже потихоньку просачивались в служебные помещения. С разрешения Хозяина взялись за кухню, кладовые и погреба. Мужики, оголодавшие без женской ласки, смотрели на них умоляюще, но распускать руки и не думали. Во-первых, все хорошо знали, что без разрешения Темного даже в носу ковырять опасно. Во-вторых, свежи были воспоминания о банде Зая — черное пятно все еще украшало замковый двор. А в-третьих, за каждой женщиной, как приклеенные, ходили воины Черного Эльфа.
Потому женщины истово молились своей Покровительнице. Эгле даже помолодела слегка. И от души делилась манной со своими спутниками. И Тэрри, и Орк выглядели теперь более здоровыми, но все же им не хватало искренних молитв от своей собственной паствы.
— Будем наблюдать, Тэрри, — вздохнула Эгле. — Пока мы мало что можем сделать для них. Орк! Орк, что с тобой?!
Орк внезапно закрыл глаза и с блаженной миной вслушивался во что-то.
— Эгле, да он светится! — шепотом воскликнул Тэрри. — Ты посмотри! Не сильно, но ведь светится!
— Благословляю! — торжественно протянул Орк, сложив руки в благословляющем жесте. — Да будет так, сын мой!
Из ладоней его излился тоненький лучик света. Пронзил пространство комнаты, скользнул за окно, улетел куда-то в даль далекую.
— Верую! — взревел Трендель, ощутив, как макушку прижгло горячим солнечным лучом. — Верую, о Великий Предок!
— Верую! — ошарашенно пробормотал Черный Эльф, глядя, как расползаются в стороны серые тучи, и солнечные зайчики весело начинают прыгать по дождевым капелькам, создавая радужное сияние. — Не знаю, как это может быть, но все-таки…. Верую!
— Повезло тебе, Орк, — завистливо пробормотал Тэрри. — А мои оборотни все никак не решатся. Может быть, их уже и нет ни одного, кто знает.
— Думаю, они тоже где-то есть, — успокаивающе похлопала его по руке Эгле. — Мы и про женщин думали, что их нет. Что, мальчики, будем помогать этим верующим?
— Будем! — решительно заявил Орк. — Как говорил наш Старший: "Ищите и обрящите". Орка, эльфа и женщин мы уже обрели.
Темный Властелин распахнул глаза, поморгал, привыкая к нереальности полумрака.
— Это ж сколько я тут провалялся? — пробормотал он, ни к кому особо не обращаясь. Попытался подняться и застонал.
— А вот не будешь засыпать в таком положении! И напиваться тоже не будешь!
Насмешливый голос прозвучал над самым ухом. Насмешливый. Женский. Голос.
— Я не напивал…. Что?! Ты кто? Ты как сюда….
Голос саркастически хмыкнул
— Н-ну-ну! Полбочонка вина уговорить — это не значит напиваться.
Послышался шорох, плеск, легкие шаги, и прямо перед носом Темного завис кубок с тем самым вином. Просто золотой кубок с выдавленными по ободку листьями какого-то дерева.
— Просто кубок. Просто кубок с вином, — пробормотал Темный, недоверчиво глядя на висящий в воздухе кубок.
— Кубок. С вином. А ты чего хотел? Денатурата? Так нет его в вашем мире. Да и ядовит он. Впрочем, Темному Властелину яд, возможно, не страшен.
— Не страшен. А ты где? И кто? Женщина?
Темный не собирался вскакивать, ловить и хватать. Во-первых, тело только начало отходить от неудобной позы, и теперь его мелко покалывало. Во-вторых, угрозы он не ощущал. В-третьих, невидимку еще отследить надо, а он даже ее дыхания не ощущал. Потому принял кубок, постаравшись почувствовать хотя бы пальцы подающей. Не смог. Только теплом повеяло. Обычным таким человеческим теплом.
— Так ты женщина? — повторил он вопрос, душевно отхлебнув из кубка.
— Смотря с какой стороны смотреть, — фыркнула невидимка. — Если как принадлежность к полу — да, если в смысле невинности — нет.
— Что — нет? — не понял Темный. — Мужчина, что ли?
— В некотором роде, — снова фыркнула невидимка. — Здесь я играю роль парня. А ты у нас кто будешь?
— Я Темный Властелин! — гордо провозгласил Темный. — Единственный повелитель этого мира.