— Если нет риска, то нет и смысла в тренировке. На сколько я понял из слов Шальдена и своего опыта, псионы растут в силе лишь когда делают что-то на пределе и за пределами своих возможностей. И именно этот крохотный шанс смерти заставляет меня работать изо всех сил.
— Как по мне, это довольно странный мотиватор. Думаю… Если бы твоя жена была жива, ты бы так не рисковал и не лез лишний раз на рожон — сам не знаю зачем я ткнул его в самое больное место. Даже как-то неловко стало. К счастью Мерцающий не обиделся и не разозлился. Конечно погрустнел, задумался о чем-то, а затем вновь неожиданно согласился, на этот раз уже со мной.
— Наверное да… — коротко сказал он и вновь задумался. Я конечно ждал что он что-то к этому добавит, но Лиир, вернувшись мыслями к реальности, лишь махнул Куделю рукой, предлагая механику продолжить их странную игру. Правда начать они так и не успели.
— Ну вот, даже позагорать нормально не дали — проворчал я, глядя через солнцезащитные очки на медленно входящий в атмосферу корабль. Наш нынешний грузовой флагман, буквально продавливал брюхом небом, низкой скоростью нивелируя трение воздуха и уменьшая количество повреждений на корпусе. Правда, это не было проявлением осторожности со стороны Шальдена, наверняка так он просто экономил наши скудные ресурсы, которые пришлось бы потратить на латание пропалин обшивки.
Атака началась, но конкретно у нашей группы время еще было, поэтому я сказал парням готовить оборудование, а сам остался лежать на крыле, надеясь отхватить от жизни еще несколько десятков минут отдыха. Да и обзор с моего лежака на грядущее ""представление"" должен был открываться куда лучший чем с земли.
Разведка доложила что на обоих объектах являющихся нашей целью, нет крупных установок противовоздушной обороны, лишь знакомые уже нам купола непрерывного сканирования и малые турели против истребителей и средне-малых кораблей, но Шальден для атаки отчего-то выбрал именно эту жаркую планету. Исправительно-трудовая колония добывающего типа "Надежда" — в эту далекую тюрьму ссылали самую мерзкую часть человечества, преступников осужденных на пожизненный срок заключения. Живых преступников в поселении наверняка не осталось (да на корм слизи им всем и дорога) поэтому осторожничать не было смысла. Я пролетел на предельно безопасном от турелей расстоянии, давая возможность Лииру продублировать метку цели на занятой врагом колонии. На этом наша работа закончилась и мы перешли в разряд обычных наблюдателей. Отдыхали, маялись дурью и ждали чуда. И вот, это самое "чудо" прошло сквозь верхние слои атмосферы и выгадав нужную высоту начало заходить на цель для удара.
— Плотность слизи высокая! Подтверждаю присутствие высшего "Контролера"! — донесся до меня голос доложившегося начальству Криса. Очередная ненужная проверка, вновь подтвердившая присутствие Клайва Картака на планете Надежда. Ни кто в этом не сомневался, вот только общая уверенность не отменяла необходимости постоянного контроля.
— Начинается… — негромко сказал Лиир, вставая где-то подомной, в тени крыла. Я даже представления не имел о чем думает псион, но мог догадаться что смотрит он сейчас на летящую по небу громаду корабля. Исправительное поселение он не мог видеть из-за перепадов местности и больших наносов песка, однообразные пейзажи тоже не притягивали взгляд, поэтому смотреть ему, кроме как на наш флагманский транспортник, было просто не на что.
— Начинается — зачем-то повторил за Мерцающим, при этом точно зная, что все уже началось. Будучи пилотом я куда тоньше понимал маневры корабля и… Вот! Система точно рассчитала самые благоприятные внешние условия для залпа, поэтому моему коллеге, пролетая над колонией, оставалось лишь немного клюнуть носом в низ и выгадав момент наконец выпустить торпеды в свободное падение к земле. Хоть начинка в них и была заменена с кумулятивной на ядерно-фугасную, мне все равно было любопытно увидеть последствия удара, ведь я еще ни разу не видел как взрываются снаряды подобного типа в воздушном пространстве планеты. Лазерные турели попытались детонировать торпеды в воздухе, но их мощности и времени воздействия не хватило чтобы пробить их защитную оболочку. А больше враг ничего не успел противопоставить этой атаке.
К счастью на мне были солнцезащитные очки, иначе бы, в миг удара, я бы точно ослеп на некоторое время и не смог бы рассмотреть за вспышкой всего великолепия ядерного удара. Гигантский шар пламени поглотил поселение, а затем стремительной ударной волной начал раскатываться по сторонам уничтожая все на своем пути.