«Истинный, первоначальный владелец этого дневника».
Отложив ручку, сыщик подхватил пергамент вкупе с черной тетрадью. Вальяжно откинувшись на спинку кресла, он принялся глухим, размеренным шепотом чеканить только что написанные слова.
Семь раз кряду повторив мантру, юноша благополучно провалился в затянутый серой дымкой мир грез. Его взору предстал монументальный горный пик, пронзающий белоснежные облака. А на самой вершине, наглухо отрезанный от реальности незримым, прозрачным барьером, высился некогда величественный, но нынче лежащий в руинах дворец.
Своды дворца густо поросли мхом и диким бурьяном. На самом почетном возвышении покоился циклопический каменный престол, щедро, но небрежно инкрустированный потускневшим золотом и россыпью самоцветов. А прямо в его сердцевине гротескным комом свились мириады прозрачных червей. Они медленно, хищно извивались, бесконтрольно разрастаясь и выстреливая во все стороны склизкими, испещренными таинственными узорами щупальцами.
В разительном контрасте со своими прошлыми попытками, на сей раз Клейн воочию, без малейших преград узрел этого «монстра», дотошно разглядев каждую леденящую деталь Его хтонического облика.
В ту же долю секунды древний дворец над серой мглой содрогнулся от чудовищного, сейсмического толчка. Силуэт Клейна с силой рвануло ввысь, безжалостно подвесив прямо в полувоздухе.
Уже в следующее мгновение его духовное тело с оглушительным треском разорвало на части. Оно осыпалось дождем из извивающихся «Червей Духа», которые суетливым, паническим роем принялись расползаться по каменным плитам.
Однако «Замок Истока» мгновенно отозвался мощной, подавляющей вибрацией. Всё мироздание в чертогах тотчас же вернулось на круги своя, а духовная плоть Клейна послушно слепилась обратно в единый монолит.
Рухнув обратно в почетное кресло «Шута», юноша устало помассировал виски и издал горький, самоироничный смешок:
— Воистину, это самый настоящий Наполовину «Шут», наделенный властью «Уникальности»…
Обронив эту фразу, Клейн лихорадочно воскресил в памяти недавнее видение. Подхватив авторучку, он принялся сноровисто фиксировать те бесценные оккультные знания, что выудил из прямого зрительного контакта с мифическим существом:
'Последовательность 2: Чудотворец.
Стержневые ингредиенты: одно сердце Демонического волка тумана (Бога Желаний), либо же Потусторонняя характеристика иного «Чудотворца».
Вспомогательные материалы: триста миллилитров крови Демонического волка тумана, один «Червь Времени» и один «Червь Звезд».
Ритуал возвышения: заставить канувший в Лету, затерянный фрагмент истории вновь вынырнуть на свет божий, вернув его в нынешнюю эпоху'.
Глава 1171 Третий
«Заставить канувшую в Лету, затерянную историю вновь вынырнуть в нынешней эпохе… Именно вернуть, а не просто воссоздать или повторить… Между этими понятиями пролегает колоссальная пропасть. Одной лишь писаниной подлинных летописей Четвертой или Третьей Эпох и сливом их в массы здесь не обойтись, подобным суррогатом ритуал не закрыть…» — Клейн, чья правая рука с зажатой в ней перьевой ручкой намертво застыла над бумагой, на чистых инстинктах принялся препарировать суть эликсира «Чудотворца».
Немного поразмыслив, он нащупал одно-единственное деяние, которое безупречно, на все сто процентов вписывалось в эти зубодробительные требования таинства.
А именно: вырвать жителей Города Серебра из цепких лап «Земли, покинутой богами», помочь им благополучно вернуться на Северный и Южный континенты и позволить той самой истории, что была наглухо стерта и забыта на добрые две-три тысячи лет, триумфально обрушиться на нынешнюю эпоху!
«Задачка-то, если рубить правду-матку, ничуть не легче, чем игра в прятки с Амоном. На сегодняшний день единственный ведомый мне путь на волю пролегает прямиком через „Двор Короля Гигантов“. Придется настежь распахнуть врата тех самых чертогов, где спит беспробудным сном „Темный Ангел“ Сасрир. А этот парень, на минуточку, не просто темная изнанка Древнего бога Солнца, но и безоговорочный лидер среди всех Королей Ангелов, гордо носящий титулы Божественной Левой Руки и Наместника Небес! Одному богу известно, не окажется ли Он на поверку куда более пугающим и могущественным, нежели нынешний Амон… Ко всему прочему, Его состояние нынче находится под параноидальным колпаком у целого пантеона истинных божеств… Хм, единственное светлое пятно по сравнению с моим недавним побегом из-под ошейника Амона кроется в том, что на сей раз я волен загодя подстелить соломку и подготовиться к мясорубке во всеоружии…» — Клейн медленно, с шумом выдохнул, резонно рассудив, что шансы сорвать куш в этом ритуале всё же не равны нулю.