– Ха, глупый смертный! Гордость превыше здравого смысла! Ладно, хочешь знать правду? Мир на самом деле существует, но спасти его может только я!
– Ты?
Я улыбнулся. Ну, конечно! Ведь не мог этот бред оказаться правдой!
– Настоящий О никогда бы не заговорил с таким грешником, как я. Хотя бы в этом, но Севастьян действительно не солгал. Ты не Бог. И с Севастьяном разговаривал не Он. Я не знаю, что ты такое, но я отвергаю твой план!
– Идиот! Подумай, где будут жить Этна и Марко, даже, если ты и спасёшь их?! Мир опустел. О всё равно на вас! Он отринул ваш род приматов!
– Нет, – ответил я, покачав головой. – Это мы отвергли его свет, позволив тьме из наших сердец завладеть нами! Теперь, я вижу картину целиком: серую гниль создали войны и раздор! Серая гниль не меняла людей, а лишь открывала их истинную сущность!
– Такова ваша природа, люди, – надменно произнёс голос. – Я лишь предлагаю принять её, и жить в новом мире без О и всей той чуши, что он вам внушил. Что изменится от того, что пострадает ещё один ребёнок? Сколько душ ты загубил своими руками Эдгар? Нынешняя жертва хотя бы будет иметь смысл.
– Ты предлагаешь мир в обмен на горе, пусть даже одного ребёнка? Если ради выживания человечества потребуется пойти на такое…
– Вот, наконец-то ты понял! – возликовал голос.
– Я не договорил, – огрызнулся я. – Мир, построенный на детских слезах, не заслуживает права на существование!
– Глупый смертный! – взревел голос, и я почувствовал, как в мою руку что-то легло.
– До встречи в аду, тварь! – произнёс я и выстрелил в невидимый силуэт.
***
Я резко открыл глаза и схватил Марко за грудки.
– Дядя! – паренёк обнял меня за шею. – Я уж думал, что ты всё! – по щекам мальчугана стекали слёзы.
– Что произошло? – спросил я.
– Ты ведь показывал мне тот шприц, что я должен был вколоть, если твоё сердце остановится! – воскликнул паренёк.
«Сердце. Шприц. Точно… Я ведь шёл спасать Этну. Господи, как же болит всё! И что это я видел? Ох, кажется, уже и не помню, хотя прошло всего мгновение».
Марко помог мне встать. Затем, он поднял с пола мою шляпу и надел на голову.
– Кажется, без неё ты не так удачлив, – попытался он пошутить, но глядя на моё состояние, так и не смог выдавить улыбку.
– Идём, осталось совсем немного, – произнёс я и, хромая, попёр на второй этаж.
Взяв со стола рядом книгу, я бросил её в дверь. Раздался стук. И из комнаты тут же открыли огонь.
– Вперёд, я прикрою!
Марко с ноги ворвался на второй этаж и застрелил самого дальнего. Я, опаздывая, из двух револьверов прикончил двоих у входа.
В следующей комнате никого не оказалось. Проходя мимо окна, я глянул наружу и увидел, как показалось мне сначала, рассвет. Но на деле, это был свет великого пожарища. «Они получили по заслугам. И ты скоро получишь, Эдгар».
Третий этаж находился под крышей, и напротив лестницы находилась всего одна дверь. Я перезарядился и, опираясь на плечо Марко, подошёл к ней.
Из комнаты раздался щелчок. Резко толкнув мальчишку в сторону, я спас его от пули, которая угодила мне в плечо. Правый револьвер прошил дверь тремя пулями.
Та распахнулась и на пороге комнаты распластался мужчина с винтовкой. Переступив через него, я увидел отца Севастьяна.
Тот потянулся за пистолетом, но я опередил ублюдка. «Прощай, последний тиран Земли!»
Пуля угодила ему в грудь и тот рухнул на пол без слов.
– Отойди от неё! Быстро! – крикнул я Каталине, что поднесла к промежности Этны шприц с белой жидкостью.
Женщина забегала глазами, но не остановилась. И я вышиб ей мозги.
– Сестра! – ввалившийся в лабораторию Марко подбежал к девчонке.
Она лежала, привязанная ремнями к койке, вокруг которой стояли зажжённые свечи, а на стенах мелом были начертаны строки из Солары.
Я мельком осмотрел Этну. «Слава О, мы успели!» – с облегчением произнёс я и взял девочку на руки.
– Пошли. Пора забыть об этом проклятом месте, – сказал я Марко.
Мы спустились на причал. Громадная смотровая вышла была окутана пламенем, подобно тому, как мы украшали новогодние ёлки баночками со свечами. Из Эдема практически не доносилось криков или голосов людей. Только мерное потрескивание брёвен.
Что будет с выжившими, вопрос был однозначный, но я не чувствовал ни капли вины. У меня попросту не осталось на неё сил.