— Я знал, что Старик роет носом землю… Спускает почти все деньги на поиски этой… твари.
— Значит… его нужно отвлечь… Как это сделать, думай сам, — Син вновь принял свой повседневный вид. — А мне пора на отдых.
— Ты же недавно вернулся…
— Но я никогда не отдыхал на островах!
— Ясно, — равнодушно ответил Лаксус, и телепортировался обратно в гильдию.
Подойдя к перилам, Син окинул взглядом задний двор гильдии. Как он заметил, девушки уже перестали выяснять отношения, и о чём-то мило беседовали, словно и не было никакой драки.
— Эй, участницы несостоявшегося гарема, — выкрикнул он, привлекая их внимание. — Вы вещи собрали?!
— Точно! — выкрикнула Широнэ с паникой на лице. — Это всё из-за тебя! — погрозила она Сину кулаком, и схватив Мираджейн, побежала в сторону их дома.
— Хе-хе-хе, как ветром сдуло.
***
Вернувшись в общий зал, Син занял свободное место с края стола, с видом на парадный вход, и было собрался приступить к дальнейшей адаптации способностей Эригора под собственные нужды, но… дверь отворила целая процессия магов, оставленных им пару недель назад неподалёку от Онибаса.
Во главе изнеможённых магов плёлся Макаров, по виду волшебников можно было сразу понять, что не ели они как минимум неделю, а то и больше. Усталые, грязные… они прошли мимо Сина, попросту игнорируя заинтересованные взгляды.
Добравшись до ближайшего к бару стола, они заняли свободные места, и с видом великомучеников растянулись на столешнице.
— Жра-а-а-ать! — простонал Нацу, выражая общее настроение своих спутников.
— Скоро будет! — выкрикнула Лисанна, и убежала на кухню.
— Что за жалкое зрелище-ня? — поинтересовался Син, заняв место напротив них. — Вы где шлялись больше двух недель?
— Ты… жив? — удивляться у Эльзы попросту не было сил. Она лишь вяло задала вопрос.
— Нет… на самом деле я милое и скромное приведение знаменитого кота-музыканта, — ответил он с изрядной долей яда, одним лишь взглядом выражая всё, что думает по поводу подобных вопросов.
— Син… у меня нет сил даже для того, чтобы на тебя злиться, — устало промолвила она, не поднимая головы.
— … А теперь?
Позлив Скарлетт ещё немного, он предпочёл ретироваться, когда официантки принесли им долгожданный пир. Поняв, что от них он пока ничего не добьётся, Син предпочёл завершить адаптацию заклинаний Эригора.
По прошествии нескольких часов, он вскочил на ноги и радостно воскликнул, не забыв окрестить себя гением. К тому времени, процессия магов успела отъесться и отдохнуть после изнурительного пути.
Слушая рассказ Макарова, Син выяснил причину их задержки. Как выяснилось: После его отбытия, Эльза возглавила поездку до Клевера, в котором они и нашли целого и невредимого Дрейара. Объяснив ему всю ситуацию, старичок засобирался домой, но как назло, единственный железнодорожный маршрут был временно перекрыт из-за действий «Айзенвальда».
Из-за произошедшего, они решили пойти пешком, но… ввиду некоторых причин вроде синего кота, они заблудились, оказавшись в паучьем ущелье. Проблуждав в нём несколько дней, они вышли на скрытую деревню, и встретили там членов тёмной гильдии.
Подобная встреча их нисколько не удивила, ведь тёмных гильдий бессчётное множество… Проблема заключилась в том, что данная гильдия практиковала магию оживления, и продвинулась в этом весьма далеко. Они смогли не только оживлять предметы вроде стульев, но и создать огромное чудовище, которое собирались выпустить на ближайший город.
И всё это было сделано с одной-единственной целью — Создать «кровавую метку», место, в котором произошла массовая гибель людей. Конечной целью тёмной гильдии было получение так называемого ключа, что позволил бы им возродить тёмного волшебника… Зерефа.
Ухмыльнувшись, Син решил не посвящать «Фей» в то, что один из основателей гильдии, советник короля и придворный маг Зеф, и чёрный волшебник Зереф одно и то же лицо. Старший Драгнил привык к тому, что все считают, что Зеф — это его полное имя, и не спешил никого в этом разубеждать.
— Ха-ха-ха, — раздался громогласный смех Лаксуса, подошедшего к перилам второго этажа. В руке блондина отчётливо виднелся свежий выпуск газеты. — Эльза, я всегда знал, что терпение не твоя черта, ха-ха-ха… — веселье вмиг сошло с его лица. — Какого чёрта ты напала на стражу Онибаса?! — смяв газету, он швырнул её в девушку. — Атакуешь всех, кто не даёт тебе ответа за секунду?!
— Лаксус! — рявкнул Макаров, строго посмотрев на внука. — Тебя там не было!
— Вот именно, Старик, — мрачно ответил, посмотрев на мечницу с презрением. — Если бы я там был, нас бы не выставили на смех, на весь Фиор!
— Лаксус! — вскочил Нацу из-за стола, едва завидев одного из тех, кого он хочет превзойти. — Давай смахнёмся!
Макаров даже не успел остановить драконоборца, от запрыгивания на второй этаж, как в него угодила жёлтая молния электроманта, не только отправившая младшего Драгнила в другой конец зала, но и лишившая того сознания.
— Одной атакой?! — выкрикнула Люси, прикрыв рот руками. Лицо девушки побледнело, а по мимике читался сильный шок.
— Тц, — высокомерно цыкнул младший Дрейар. — Не дорос ещё, чтобы сюда подниматься.
— Лаксус! Немедленно прекрати!
— Прекратить что, Старик? — посмотрел он на него свысока. — Выполнять твою работу? Последние полгода, я только и слышу, как нас поднимают на смех: «Хвост Феи уже не тот. В Хвосте Феи одни клоуны, крушащие всё подряд» — Раньше нас считали сильной, мощной гильдией, имя которой внушало страх, а сейчас… С каждым месяцем наша репутация приближается к дворцовым шутам!
— Гильдия — это не репутация, Лаксус, — сощурился Макаров, ответив спокойным, размеренным тоном.
— Какой смысл в гильдии, которую обходят стороной?
— Однажды… ты поймёшь это. Разговор окончен.
— Его и не было, Старик, — повернулся он спиной к деду, и направился в сторону кресла.
— Что это за высокомерный тип? — прошептала Люси, слегка наклонившись к весьма недовольному Грэю.
— Лаксус… один из сильнейших волшебников гильдии… Кана до сих пор принимает ставки, — равнодушно ответил он, не спуская взгляда с перил, за которыми совсем недавно стоял Лаксус.
— Ставки?
— Ставки на звание сильнейшего… Лаксус, Мистган, Эльза, Мира, Син, и Гилдартс, — перечислил он имена, загибая пальцы. — Все они волшебники S-ранга. Каждый из них — монстр обладающей чудовищной силой.
— Мира тоже?! — удивилась блондинка, широко раскрыв глаза.
— Она не просто так носит прозвище «Дьяволица», — побледнел Фуллбастер, вспомнив несколько случаев, когда он был жестоко бит. — За последние два года… она очень сильно изменилась… впрочем, это не моя жизнь, и не мне о ней рассказывать.
— Прошу прощения, — потеснила Эльза мастера, и в спешке направилась к выходу.
— Что это с ней? — посмотрела Хартфилия в сторону уходящей мечницы.
— Эльзочка близко к сердцу воспринимает понятие «Честь гильдии», — пояснил ей Макаров, отпив только принесённый кофе, чем удивил некоторых новичков.
— Старик-ня, — окликнул мастера подошедший Син. — Нас не будет около недели.
— Хм-м? Опять?
— У меня и девочек давно не было времени, которое можно провести вместе… слишком много дел накопилось с момента отъезда. Да и нам с Зефом, нужно решить несколько вопросов.
— Нет ничего ценнее, чем время, проведённое с семьёй, — посмотрел он на него с большим пониманием. — Рад, что ты понимаешь это.
— Свидимся-ня.
Взмахнув рукой, он создал магический круг, и телепортировался домой, оставив довольно лыбящегося Макарова наедине со своими мыслями.
— Что-то, ты больно довольный, Старик, — заметил Грэй его реакцию.
— Хе… раньше… он не стал бы никого предупреждать, — растянул он губы, в гордой счастливой улыбке.