— Хи-хи, — хихикнула она в кулачок, приятно улыбнувшись. — Я подумаю.
— Да уж, — сквасил он лицо. Протянув руку, он стал играться с пальцами её руки. — Зачем ты так рьяно пытаешься подсунуть мне Эльзу?
— Услышал, значит, — поджала она губы, и отвела взгляд. — На то есть несколько причин. Во-первых, «план», я знаю Эльзу с детства, и в отличие от неизвестной бабы, могу ей доверять. Во-вторых, она сильная волшебница, и принесёт выгоду семье. В-третьих, разве я могу упустить возможность дать лучшей подруге счастье? В-четвёртых, не можешь предотвратить — возглавь.
— М-да, — улыбнулся он, нежно сжав её пальцы. — Ты очень изменилась за этот год, не жалко свои прошлые ипостаси? — посмотрел он на неё с некой хитринкой.
— Сначала, я была заносчивой сукой, потом бесхребетной мямлей. Быть коварным демоном, мне нравится намного больше, — счастливо улыбнулась она, с благодарностью посмотрев на Сина. — Иногда мне кажется, что до встречи с тобой я жила в каком-то сне, — погладила она его щёку, но затем одёрнула руку. — Из-за вашего скандала, я совсем про это забыла! — посмотрела она на него с укором.
— Забыла… что? — приподнял он бровь.
— Тебе нужно захватить власть до родов Широ, — сменила она тон на деловой, и достала толстый дневник с фиолетовой обложкой. — В таком случае, нам нужно будет завести только восьмерых детей… придётся пить специальные зелья… или тянуть жребий… — прикусила она карандаш.
— Не знаю шутил чернявый козёл или нет, но велика вероятность, что сюда заявится Клоя, — недовольно пробурчал Син, приняв вертикальное положение.
— Замечательно! — воскликнула она, и принялась вносить только ей известные записи.
— Кажется, всё решили со мной, но без меня…
— Всё могло быть немного иначе, но «престарелый дуэт» решил устроить ссору в весьма неподходящее время, — прошипела она, бросив на ангела осуждающий взгляд. — Тебе нужны советы, как вести себя с Эльзой?
— А по Джувии, ты мне дать их не хочешь? — язвительно поинтересовался он, слегка прикрыв глаза.
Фыркнув, она изобразила фанатичное лицо и взгляд, светящийся от любви и обожания.
— Господин Син, — томно протянула она, с лёгким, эротичным придыханием. — Джувия… так долго ждала этого дня!
— Ладно-ладно, я понял, — вздрогнул он, как от удара током, и сглотнул подступивший ком к горлу.
***
Уладив несколько утренних вопросов, в основном касающихся морали и этики, коих, к удивлению Сина, в обеих женщинах несколько поубавилось. Обсудив все за и против, ёкай всё же согласился с доводом, что бежать из очередного мира и начинать всё с нуля не выход. Да и некому теперь открывать порталы, а идти на поклон к Люциферу, который как они поняли, активно наблюдает за происходящим, никто не хотел.
К тому же, пусть никто из них и не заметил, но семена жажды силы, власти и могущества, медленно давали ростки, аккуратно подтачивая привычные принципы и нормы. Син так опасался стать своим «предком», что сам невольно ступил на скользкий путь, потянув за собой своих близких.
Закрыв бо́льшую часть вопросов, Син в шутку окрещённый «Племенным бычком» сменил свой косплей на чёрные брюки и белую рубашку, и направился к условленному прошлым вечером месту, купив по пути букет любимых Эльзой цветов.
Остановившись у кондитерской, в которой чуть меньше года назад у него начались отношения с Мирой, он спрятал цветы за спину, и стал дожидаться прихода аловолосой воительницы. Когда она стала опаздывать более чем на двадцать минут, Син начал задумываться о том, что она может и вовсе не прийти.
«Наверное, вбила себе что-нибудь в голову, и решила продинамить, — недовольно проворчал он в своих мыслях. — Хотя… чего думать, если отбросить некоторые послабления она идёт на свидание с женатым мужиком, в которого ей не посчастливилось влюбиться. При том, что она не только страстно поцеловала его, так ещё и не получила за это выговор, а напротив… «приглашение». Ладно, подожду десять минут, не придёт, займусь общим с Лекси делом… время пришло».
Выжидая оставшееся время, он принялся размышлять о деталях плана будущей работы, ведь ему требовалось учесть несколько моментов, и объединить усилия с Лаксусом и его свитой, чтобы всё прошло как по маслу.
Выждав чуть больше десяти минут, он повертел головой, и заметил алую шевелюру в толпе. Протиснувшись через поток людей, её обладательница неуверенно направилась в сторону Сина, демонстрируя фиолетовое платье с золотыми узорами, открытой спиной и вырезами вдоль бёдер.
«Хм-м, а ты не столь глупа, как я раньше думал, — самодовольно подумал он про себя. — Даже причёску поменяла… пучок кажется… М-да, а судя по лицу, она готова провалиться сквозь землю, ну точно цундэре».
— К-хм… здравствуй… Син, — сдавленно произнесла она, пытаясь не показывать сильное волнение.
— Привет, Эльза-ня, — прошёл он нейтральным взглядом по её фигуре, намеренно вызывая у неё ещё большее волнение. — Прекрасно выглядишь.
— С-спасибо, — взяла она себя в руки, войдя в свой привычный образ «Стальной Леди», одновременно с этим проведя параллели между ним и своей подругой, тоже любящей добавлять «ня» в свою речь.
Обменявшись парочкой дополнительных дежурных фраз, они прошли внутрь и заняли свободный столик. Буквально полминуты спустя, официант уже принимал заказ, перед уходом официанта Скарлетт заметила едва промелькнувший, хитрый взгляд Сина.
— Ты не в своей тарелке, — констатировал он очевидную для себя вещь, вновь выбив её из привычного образа.
— Это всё… оно неправильно, — тихо произнесла она, слегка опустив голову.
— А как же истории Широнэ, о целом гареме любовниц? — ухмыльнулся он, приподняв бровь, и положив руки на стол.
— Сомневаюсь, что это правда… — на какое-то время, между ними повисла тишина, и лишь звуки с соседних столиков не позволяли ей полностью уйти в свои мысли. — Син… я не хочу обидеть Миру или Широ.
— Ты их не обидишь, не будь на то их одобрения, мы бы сейчас тут не сидели, — улыбнулся он, так же, как это делал Лео в таких ситуациях. — И… насколько я знаю, Мира тебе уже многое объяснила.
— А что подумают другие? — она слегка отвернула голову, не выдержав проницательного взгляда.
— Пф, ничего не изменится, Эли, — смягчил он тон, добавив в него ласки и заботы. — Почти всегда, люди видят только то, что хотят. Ты и сама так делала, — заметил он, как девушка вздрогнула. — Но теперь мы здесь, стоило лишь немного устранить недопонимание.
Дальнейшее свидание проходило в том же ключе, хоть Скарлетт и старалась не подавать виду, но была готова провалиться сквозь землю от противоречивых чувств. Хоть она по-прежнему чувствовала неправильность происходящего, с каждой минутой симпатия и тяга к сидящему напротив волшебнику только возрастали.
Последней каплей в её сопротивлении стал уникальный в своём роде восемнадцатислойный торт, производимый только в Пергранде, по частным заказам высокопоставленных лиц. Уже много лет она мечтала попробовать подобное, но даже несмотря на свою славу в Фиоре, для кондитеров другой страны она была лишь безродной выскочкой.
***
Посреди небольшой улочки староитальянского стиля расположилось кафе, со множеством столиков на открытом воздухе, прикрытых широкими зонтами, защищающими от палящего Перграндского солнца.
За одним из таких столиков сидела высокая старая женщина в раритетном, длинном закрытом платье жемчужного цвета. Её некогда длинные волнистые волосы светлого оттенка давно поседели. Даже её несравненная красота, из-за которой несколько стран едва не устроили войну давно ушла, оставив на своём месте старое морщинистое лицо.
Старая женщина закрыла глаза, и насладилась дуновением тёплого ветерка, слегка растрепавшего её волосы. Когда он стих, она открыла не потерявшие своей остроты изумрудные глаза без видимого зрачка, и манерно откусила кусок от изысканного пирожного.
Едва она отложила его на белоснежное блюдце, как ощутила приближение огромной, чудовищной силы, превосходящей даже силу её учителя. Скосив взгляд, она увидела, как к ней приближается светловолосый парень, в изысканном мужском костюме. Голубые глаза и весьма привлекательные черты лица заставили дрогнуть даже её почерствевшее от неразделённой любви сердце.