— Так! — треснула она её по затылку. — Хватит ныть, — схватила она её за руку, и потащила к потайному ходу. — Мы идём на вылазку, и точка!
***
Выбравшись наружу через потайной лаз, известный лишь Мастеру и Мире, девушки запрыгнули на крышу одного из зданий. Осматривая территорию, они увидели толпы паникующих граждан, пытающихся спастись от Итий.
Но всё их попытки были тщетны, рано или поздно они их настигали, и обращали одного за другим. Зараза охватывала всё больше людей, и к вечеру грозилась поглотить всю Магнолию, и никому не известно, куда армада из более чем шестидесяти тысяч «зомби» двинется дальше.
— Вы… не доверяете мне, — без тени эмоций произнесла Эльза, пристально посмотрев на подругу, занятую рассматриванием «пейзажей».
— Кто из нас ходил к Госпоже Полюшке проверяться на чары или зелья… ты, или я? — ответила она в той же манере, не сводя глаз с патруля «зомби». — Будь ситуация немного другой, я бы просто перестала с тобой общаться, но я признаю, что ты была в своём праве. Я понимаю, что подобное для тебя в новинку, с учётом своего прошлого, ты ищешь подвох, даже там… где его нет. Ты боишься.
— Боюсь? — нахмурилась она, не любя, когда её обвиняют в трусости.
— Ты боишься предательства, боишься расслабиться даже в момент поцелуя. Жерар поселил страх в твоём сердце… он победил не сражаясь.
— …
— Проявляя недоверие к Сину, ты делаешь это и в отношении меня, Эльза. Я готова доверить ему свою жизнь, жизни брата и сестры.
— Прости, — отвернулась Скарлетт.
— Не стоит, Эльза, — улыбнулась Миямото развернувшись к подруге. — Помни главное: Предав тебя, он предаст и меня, а на такое он не пойдёт никогда… скорее, он вырвет себе сердце. Но… если тебе интересно, меня тоже никто не посвятил… Сказали: «Развлекайся». Чем я и займусь.
— Развлекаться?! — обвела она рукой толпу «зомби» внизу.
— Син намекнул, что всё будет нормально, я ему верю, — вежливо улыбнулась Мираджейн, тут же недовольно нахмурив брови. — Ещё громче орать не можешь? Чтобы сюда вся Магнолия прибежала, — указала она на стекающуюся к ним толпу. — Ладно, это можно использовать… к нашей радости, они тупые.
— До ближайшей крыши двадцать метров.
— Это… — расправила она пару перепончатых крыльев. — …не проблема.
Подхватив Эльзу, они перелетели на другую крышу, с которой в случае необходимости можно перебраться на ближайшие здания, оставив «зомби» с носом. Осмотревшись, Мираджейн заметила небольшую группку Итий, достав из личного пространство лассо, которое она хотела использовать немного для других целей, девушка подлетела к группке «зомби» и заарканила одного из них.
Подлетев к одной из крыш, она подвесила свою добычу на высоком дымоходе, после чего, стала дожидаться Эльзу, скачущую в её сторону. Добравшаяся до места Эльза, вновь задрожала, стоило ей только оказаться на близком расстоянии с «зомби», носящим лик её бывшего.
— Что ты собралась с ним делать? — насторожилась Скарлетт, переводя взгляд с подруги на «зомби» и обратно.
— Нужно выяснить, как происходит заражение, — равнодушно ответила она, создав десяток сложных магических кругов, для медицинской диагностики.
— Как он? — спросила она через несколько минут, посмотрев на «зомби» с толикой сочувствия.
— «Шуточное проклятие», завтра они ни о чём не вспомнят, — отряхнула она руки, и сдула полезшую в глаза чёлку.
— Если ЭТО шуточное… то я не хочу знать, на что способно настоящее, — ужаснулась аловласка, войдя в образ «Стальной Леди».
— Ничего особенного, — помахала она рукой. — Например, можно проклясть целый род на несколько поколений, чтобы у них не рождались дети определённого типа.
— Он же не…
— …Ну конечно, нет! — возмутилась бывшая Штраусс, встав в позу сварливой жены. — Знать и использовать, совершенно разные вещи. И к твоему сведению, «Проклятие Итии» снимается с помощь…
— …Па-а-арни! — отвлёкшиеся девушки не заметили того, как «зомби» вырвался из пут и прыгнул к Мираджейн, как следует её обнюхав.
— Мира! — прокричала мечница, и уже было порывалась бросить к подруге, но интуиция подсказала ей отскочить назад, и как всегда оказалась права.
— Па-а-арни! — протянула Миямото, чей лик стал походить на Итию.
— Когда всё закончится, я с него три шкуры спущу, — мрачно промолвила мечница.
Воспользовавшись шумом, она устремилась в сторону гильдии, не обратив внимание на то, как Мираджейн поднялась на ноги, и развеяла «Магию превращения» со своей головы, вернув себе прежнее, но в то же время, печальное лицо.
— Посмотрим… можно ли тебе доверять, Эльза, — с тоской промолвила она, смотря вслед далеко убежавшей волшебнице.
***
Вернувшись в гильдию, её встретила весьма оживлённая атмосфера паникующих магов. Некоторые из них и вовсе носились из стороны в сторону, и кричали о конце света, кто-то даже начал молиться новоявленному «Мяурону» и просить милости.
Успокоив задёргавшийся глаз, она подошла к хмурому мастеру, который судя по виду, что-то активно обдумывал, а это говорило о многом, особенно для ветеранов гильдии, знавших одну простую истину: «Если мастер о чём-то серьёзно задумался — дело плохо».
— Что происходит? — спросила она командирским тоном.
— Этот… тёмный владыка, — недовольно пробурчал он, продолжая смотреть в пол. — Он взял заложников и дал час на то, чтобы гильдия склонилась перед ним. Если мы этого не сделаем, всё обращённые будут проданы в Боско.
— Син, он… — до боли сжала она кулак, как никто другой зная, что значит рабство, прожив рабыней двенадцать лет.
— Что?
— Ничего, — помотала она головой, вспомнив о недавних словах Мираджейн. — «Посмотрим, как ты держишь своё слово, Син».
— Я знаю где они! — прокричал парень по имени Уоррен, вскочив на ноги. — Они в соборе!
— Я набью ему рожу! — закричал Нацу и побежал наружу. — Хэппи!
— Нам нужно придумать план, — пробурчал Макаров, поднявшись на ноги. — Эльза ты за… и эта туда же, — заметил он, что девушки уже и след простыл… как и почти всех «Фей».
Тяжко вздохнув, он спрыгнул со стойки и побежал на выход. В шаге от того, чтобы пересечь порог, он влетел в невидимую стену. Едва он помотал головой, как перед ним появилась стена из рунических надписей.
— Пьющим карликам и вредным старикам не пройти, — пробурчал он себе под нос, читая текст. — Это ещё что значит?!
Пока мастер костерил всех, кого мог вспомнить, и жаловался на несправедливую жизнь, перемещаясь по крышам, Эльза добралась до собора. Хоть она и признавала, что без своих артефактов сейчас не боец, но в случае необходимости, она сможет подстраховать тех, кто решил бросить вызов захватчику.
Разбежавшись, она перепрыгнула с крыши здания, прямиком к порогу собора, сразу же заскочив внутрь. Едва она подняла голову, как увидела сражающихся членов гильдии, но с каждой секундой они теряли всё больше своих товарищей.
Тёмный воин передвигался на огромной скорости, атакуя своих противников так, чтобы они лишались возможности вести бой, без нанесения им тяжёлых повреждений. Помогала ему та самая гуманоидная кошка, и неизвестная волшебница в чёрной мантии с капюшоном и маске, но по применяемым водным заклинаниям, Эльза опознала в ней Джувию.
Когда нападающих осталось меньше половины, они были смыты мощной волной воды, прямиком наружу, Скарлетт едва успела уклониться от неожиданной и мощной атаки. Приземлившись на ноги, она была окликнута членами своей команды.
— Эльза, ты тоже решила набить ему морду? — поинтересовался Нацу удар кулаком в ладонь, и предвкушающе оскалившись.
— Разве ты не вышел раньше меня?
— Мы спасали тупого Грэя, — указал он на криоманта, решившего проигнорировать подобное высказывание.
— Понятно, — на миг прикрыла она глаза, а затем развернулась и посмотрела на воителя, севшего на мраморный трон. — Будет сложно, Мистган уже проиграл, указала она на смытых волшебников в конце улицы.