– Ты не можешь этого знать наверняка. Поэтому просто делай то, что говорит тебе твое сердце. – Делаю небольшую паузу. – Ты хочешь вернуться?
– Хочу, – в глазах Ника зажигаются огоньки. И это словно масло, растекающееся по-моему телу, вызывает счастливую улыбку.
– И я хочу. Поэтому доделывай, что ты там должен доделать у Эвансов, и мигом обратно разговаривать с капитаном.
–Ты самая замечательная женщина на свете, мисс Бишоп.
– Почти Бекер, - отвечаю ему и, улыбнувшись, целую. – Давай собираться, нам нужно распрощаться со всем дерьмом и забыть обо всем этом, как можно скорее. – Недовольно вспоминаю о суде, который состоится сегодня, и мы не можем не присутствовать на нем.
Через несколько часов мы входим в зал суда, в котором нас уже ожидает множество людей, среди них я встречаю знакомых мне девушек, которых видела, работая на Брайна.
Работа на Брайна... Мне до сих пор не верится, что все это в прошлом. Я не могу поверить в то, что этого человека больше нет в живых. Он был по-своему силен во всем, относительно своего бизнеса. Его детище делало все возможное, чтобы держать под контролем всех, внушая страх на каждом шагу. Все его стремления, унижения, мировоззрение, все осталось на той чертовой поляне, где ему пришел конец. Признаться честно – иногда я уважала этого человека, который делал столько вещей, пускай порой и неправильных, но все было направлено на то, чтобы спасти свой бизнес. Это было единственное, что осталось у него от отца. Единственное, что он любил по-настоящему. Может ли большинство из мужчин похвастаться такой страстью к работе или женщине? Бороться за дорогое твоему сердцу всеми способами, какими бы они не были. Брайн был сильной личностью и одновременно самым слабым человеком.
Воспоминания последних проведенных вместе дней нагоняют на меня озноб и тошноту. Я хочу скорее забыть об этом. Но все усиливается, когда в зал суда выводят Миранду и Ванессу. Их презрительный взгляд не сходит с меня до конца всего процесса. Я знаю, что их осудят пожизненно, ведь Ник уже ввел меня в курс дела. Их не откупят богатые родители или множественные связи. Ведь девушки знали, что стоит им открыть рот относительно клиентов, то их дни в тюрьме сочтены. Их глаза наполнены ядом по отношению ко мне, и от этого кружится голова. Повсюду ощущается давление, и единственным островком спасения являются теплые ладони Ника, успокаивающе поглаживающие мои. Я думала, что справилась с теми воспоминаниями и ощущениями, но сейчас, я отчаянно хочу сбежать отсюда, как можно скорее. Сквозь шум в ушах, я отдаленно слышу приговор для девушек: Пожизненный срок, без права посещения. Меня это вполне устраивает, как и Алексис. Но я не могу больше находиться в этом помещении, стены, как будто надвигаются на меня, и все плывёт. Я знаю, что это окончательная свобода от оков, которыми меня наделил Брайн Райт. Знаю, что начинается новая жизнь, в которой все будет иначе, и как бы я не готовилась к этому каждый день, но это оказалось слишком тяжелым. Поднявшись со своего места, я еще раз смотрю на удаляющихся Миранду и Ванессу, посылая самые победоносные и эгоистичные взгляды. Мне хочется, чтобы в моих глазах они прочитали то, что я не могла сказать им сейчас из уважения к суду. Я хочу, чтобы эти твари сгнили за решеткой и были не способны причинить кому-либо еще вред. Если говорить словами Алексис: «Каждый контракт имеет свой исход, и нашим стала месть».
– Я хочу выйти отсюда, – говорю Нику и тяну его из зала суда в коридор. Все вокруг кружится, и мне хочется глотнуть немного свежего воздуха и почувствовать прохладу ледяной воды на моей шее.
– Я знал, что не нужно было тебе сюда приходить, – осуждающе отвечает Бекер, поддерживая меня. – Тебе плохо?
– Тут душно, и я хочу немного умыть лицо водой, - чуть приврав, говорю Нику. – Я сейчас. - Убежав в уборную, я еле успеваю добежать до унитаза, оставив утренний ланч за пределами своего организма.
– Элис? – доносится голос Ника, – Тебе плохо?
– Выйди, это ведь женский туалет! У меня нормально все! – кричу я, но уверена, что он не оставит затею побыть рядом.
– Молодой человек, что Вы себе позволяете! – доносится голос из соседней кабины, и дверь в уборную тут же захлопывается, оставляя моего мужчину в коридоре. Выйдя из кабинки, я умываюсь прохладной водой, в то время как соседка по уборной подходит к соседнему умывальнику.
– Долго скрывать не получится. – По доброму улыбается мне и удаляется, в то время как я все еще смотрю в отражение закрывшейся за ней двери.
– А долго и не нужно, – произношу сама себе и направляюсь на выход.
– Так. Немедленно домой. Больше тебе здесь делать нечего, - Ник берет меня за руку и выводит из здания, усаживая в машину. Закрыв дверцу, я могу слышать, как он ворчит, обходя автомобиль.
– Нечего было приходить сюда накануне свадьбы. Зачем портить себе настроение?
– Бекер, перестань. Все хорошо!
– Нихрена не хорошо. Сейчас я, как и договаривались, отвожу тебя к Алексис. Но при этом, я не упущу ни одной детали из того, что произошло в суде. Посмотрим, как ты запоешь, когда твоя подруга насядет на тебя.
– Боже, Ник. Она же не отстанет от меня. За что ты меня так не любишь?
– Люблю. Очень люблю, и именно поэтому расскажу ей все. Если я не могу сегодня быть рядом с тобой ввиду дурацких традиций, то я точно знаю, что Алексис будет рядом.
– Ты хочешь моей смерти, – закатив глаза, отворачиваюсь и смотрю в окно.
– Я хочу, чтобы завтра ты сказала «Да» и была при этом не в предобморочном состоянии.
Голос Ника серьезен, как никогда. Он и вправду волнуется, но раскрывать все карты сейчас было бы не столь романтично. Все самые важные сюрпризы я оставлю на завтра.
Завтра. Именно завтра все должно измениться. Самый счастливый день в жизни каждой влюбленной девушки наступает и для меня. Не знаю… можно ли ощущать себя еще более счастливой, чем есть сейчас.
Повернув голову, я смотрю на Ника, который сосредоточенно подъезжает к дому Эвансов.
– Ты ведь знаешь, что я очень сильно тебя люблю, – говорю со всей искренностью, улыбаясь своему мужчине. Хочу, чтобы он еще раз услышал, что я чувствую к нему.
Остановив машину на подъездной дорожке, Ник поворачивается ко мне, беря мою руку в свою. – Ты ведь знаешь, что я люблю тебя сильнее.
– Нет, я, – надув губы, отвечаю ему.