Я просыпаюсь, крича в подушку. Снова. Меня сильно трясет, и тело покрылось испариной. Я как маленький зверек, загнанный в плен. Но он рядом со мной. Теперь каждую ночь Тайлер в моей комнате, и я преодолеваю это вместе с ним. Он спит в кресле напротив кровати, не касаясь меня. Он просто защищает и хочет успокоить меня своим присутствием. Как бы мне хотелось, чтобы каждую ночь, что он проводит возле меня, он проникал в мою голову и говорил, что это всего лишь дурной сон.
Но ночь проходит, и кошмары превращаются в бередящие душу воспоминания и навязчивые мысли. Тогда на помощь приходят доктор, которого прислали ко мне, и сам Роберт. Психолог рассказывает мне разные жизненные установки: что делать дальше, как это отпустить и как освободиться, но всепоглощающий страх и ужас, вселённый Брайном не так просто отпустить. Вытащить из меня всё, что я пережила – напрасная трата времени. Я не говорю ему ничего. Да и слушаю не всё.
Я больше слушаю Роберта. Его истории и воспоминания из жизни меня успокаивают. Вечерами он, уставший, садится в кресло с бокалом виски и начинает вспоминать. И он не просит меня ему отвечать, ничего не спрашивает, просто рассказывает. А я слушаю. Тихо, даже иногда, кажется, что отрешенно, но я внимаю его каждому слову. Как когда-то слушала отца. Когда он заканчивает историю, мы просто молчим: он - сидя в кресле, а я на подушках, упираясь в колени подбородком. Это и есть моя терапия, я молчу и слушаю.
Но сегодня, как обычно после ужина, Роберт не пришёл. Мне бы забиться в свою раковину, но без Роберта мне плохо, неспокойно. Это как зависимость и я изнываю, желая новую дозу.
Приоткрываю дверь из своей спальни и в открывшуюся маленькую щель смотрю в коридор. Когда мой взгляд привыкает к неяркому освещению снаружи, открываю ее сильнее. На этаже тихо и вроде никого не заметно. Выхожу из спальни, оглядываясь по сторонам, и с нерешительностью смотрю на лестницу вниз. Впервые я решаюсь, спуститься ли по ней самой. Но внутри щемящий душу страх начинает выбираться из своих задворок и истошно кричать, чтобы я вернулась и закрылась в комнате. Я одна. Я не с Робертом. Но он там, внизу в кабинете и с ним мне спокойно. Я сжимаю руки в кулаки и чувствую боль от впивающихся ногтей мне в кожу. Проморгавшись и сделав глубокий вдох, ступаю всё дальше, отдаляясь с каждым шагом от своего укрытия. Под ногами мягкая ковровая дорожка, прикрывающая дорогой и отблескивающий местами от светильников на стенах паркет. Мелькают картины, среди которых я узнаю лоты с аукционов. И вот она – лестница. Мне стоит только спуститься вниз и преодолеть гостиную, но я совсем не уверена, посильно ли мне это. Обхватив себя руками за плечи, я ёжусь, пытаясь прогнать панику и вспоминаю слова Роберта: «Здесь тебя никто не тронет. Ни один волос не слетит с твоей головы».
И я решаюсь. Опускаю глаза на ступеньки. Шаг, ещё шаг и ещё. Новый шаг и… подняв глаза, я встречаюсь с его взглядом. Пристальным. Выжидающим.
В страхе я спиной прислоняюсь к стене. Новая темная волна паники начинает захлёстывать с головой, и я чувствую покалывание в ладонях. Мне снова не по себе и по телу пробегает мелкая дрожь. Я должна вернуться в свою комнату. Резко обернувшись, хочу вернуться назад, но меня останавливает его мягкий и тёплый голос.