Впрочем, в старых чистокровных семьях знали, как бороться с этой напастью. Прибыв домой, дети сразу же плотно обедали и шли спать. Будили их ближе к полуночи, поили тонизирующими зельями, и тогда дети, как минимум, школьного возраста, вполне могли провести бессонную ночь вместе со взрослыми. А дочери Анны Энгельёэн заказали себе в этом году еще и крепкий черный кофе без сахара, но с горьким шоколадом. Однако прибыть в Энгельёэн-мэнор девочки должны были все-таки не раньше шести вечера, так что у Анны было вполне достаточно времени, чтобы закончить все свои дела из тех, которыми, кровь из носу, приходится заниматься даже в праздничные дни. Леди же Энгельёэн была как раз из тех, кто не может позволить себе праздности не только в силу характера и привычки, но и потому что от ее решений порой зависят жизни очень многих людей. И, хотя ничего такого «судьбоносного» на этот день не планировалось, он оказался одним из тех, когда узнаются неприятные новости и когда приходится принимать трудные решения.
Веселье началось еще в восемь утра, когда Берси доложил, что, заглянувшая на Пэлл-Мэлл камином леди Блэк, просит о срочной встрече.
«В восемь утра? – отметила Анна. – Значит, что-то случилось поздно вечером или даже ночью. Белла по пустякам тревожить меня в такую рань никогда не стала бы».
- Открой, пожалуйста, леди Блэк камин, - распорядилась она вслух. – И скажи Баре, чтобы добавила на стол еще один куверт[17].
Анна как раз только что позавтракала и собиралась выпить пару чашечек крепкого утреннего кофе под неизвестное заранее количество крошечных шоколадных эклеров. Магия отнимает массу энергии, и, если ты активно практикующая ведьма, сил при таком стиле жизни уходит столько, что никакими калориями их не восполнишь. Сколько бы ни ел, все будет мало. Оттого среди настоящих сильных волшебников толстых нет, как класса. Достаточно взглянуть на Фламмеля, Дамблдора или на пресловутого темного лорда. Все трое худые, но ни один из них не известен, как аскет.
- Привет, красавица! – сказала она, входившей в трапезную Белле. – Как твоя половая жизнь?
- С чего такой интерес к моей половой жизни? – Белла, как всегда, выглядела просто великолепно, но при этом явно находилась в сильно «пасмурном» настроении.
- Восемь утра, - усмехнулась в ответ Анна.
- Ну так ты тоже, кажется, давно не в постели! – Белла прошла к столу, села и придвинула к себе наполненную Барой чашечку с кофе.
Что ж, она была права. Все близкие – и Белла в том числе, - знали, что Анна встает в пять, максимум, полшестого и к восьми успевает пару часов погонять свой организм на запредельных нагрузках, - как физических, так и магических, - принять душ, привести себя в порядок и плотно позавтракать. Так что, в восемь она обычно была уже в тонусе, да и газеты доставляли как раз к этому времени. А читать их Анна предпочитала под кофе. Но на вопрос Беллы она ответила именно так, как подразумевалось контекстом.
- Так я и не говорю, что у меня все с этим делом «тип топ», - пожала Анна плечами. – Чарльз убыл на переговоры с янки и, когда вернется, бог весть, Адара впала в очередную любовь, а других кандидатов на мою нежность и страсть поблизости как-то не наблюдается.
- Шалава ты, Анника, - покачала головой Белла, - но, наверное, за это я тебя и люблю.
- Не в этом смысле! – добавила в ответ на нарочито плотоядную улыбку подруги.
- Ладно, - ухмыльнулась Анна. – На нет и суда нет. Рассказывай, что стряслось?