— Они одноразовые, — пояснил Дед, — вскрывая очередной ящик, — побольше возьму!
— Бери, — разрешил я, сообразив, что на мое позволение ему все равно плевать, — но тащить будешь сам!
Остановился он лишь тогда, когда, вешать очередную «Муху» было некуда, а ноги под ним начали подгибаться.
— Двенадцать! — сказал он и, пыхтя, потопал к выходу.
Я последовал за ним, прикидывая, сколько такая куча может весить. Выходило, килограммов под тридцать. Однако жадность явно придавала ему сил, потому что перед самым выходом он схватил какую-то невзрачную винтовку и каким-то чудом ухитрился закинуть ее на плечо.
— Е, мое… — только и сумел вымолвить прапорщик, завидев нас. Он уже явно жалел, что разрешил нам брать все что пожелаем.
— А за пулеметами мы еще вернемся! — пообещал Дед, чем окончательно его добил.
Глава 40: Гнездо
Остатки дня и весь вечер мы провели с пользой: чистили оружие, подгоняли под себя снаряжение. Затем Дед загнал нас на стрельбище и долго учил стрелять и метать гранаты.
Ночевали прямо в казарме, вместе с солдатами. С ними же ели и травили байки за едой. К вечеру мы уже были своими в доску, а Дед так и вовсе стал местным авторитетом, затмив даже Андрея, который, кстати, вызвался ехать с нами. И как ни запрещал ему прапорщик, но сержант стоял на своем.
— Поеду и точка! — отрезал он и пригрозил. — Будете запрещать, сниму с себя полномочия! Сами тогда технику чините!
Прапорщик сдался, махнул рукой и ушел. Я попытался вразумить сержанта.
— Зачем тебе это? Мы-то за плату едем, за оружие и технику, а ты?
— А мне должок отдать надо, — угрюмо ответил Андрей. — Помнишь, прапор рассказывал, что на дракона группа ходила, и только один человек вернулся?
— Помню.
— Ну, так вот, это я тогда вернулся! Идти на дракона, была моя идея. Я всех поднял и повел. Они были моими друзьями, понимаешь? Отличными парнями! Я тогда глупый был, самоуверенный, а они мне верили, поэтому и пошли. И не вернулись…
Я понимающе кивнул, а он стал приводить доводы.
— Кроме того, людей у вас мало, да и не вояки вы. Любители! Кто бардака поведет? Кто из «КПВТ» стрелять умеет?
Никто не умел, даже Дед, и времени учиться, не было. Так Андрей присоединился к нашей команде.
Выехали на рассвете. Впереди рычал бульдозер Василия, за ним катил «БРДМ» с Андреем, Дедом и Игнатом, а замыкал колонну «УАЗ», в котором разместились мы с Семой. Можно было, конечно и с остальными в броневике ехать, места хватало, но Дед посчитал, что три машины лучше, чем две.
Как ни жаль, но Брюсу пришлось остаться. Уже перед самым выездом, когда мы стали грузиться по машинам, прапорщик заявил, что один из нас должен остаться на базе. Пояснять свое требование он не стал, но тут и без слов все было понятно, Брюс стал гарантом нашего возвращения — заложником.
Кого именно оставить мы решили сразу. Брюс хороший стрелок, да и мужик смелый, рискованный, но языковой барьер делал его бесполезным в бою, где очень важна слаженная командная работа.
Продвигались мы достаточно быстро. Ночью прошел дождь, не ураган, но довольно сильный ливень. После него почва была размыта и деревья выходили из нее легко.
Я переключил передачу и поддал газу, догоняя удаляющийся бардак. Машина постоянно буксовала в грязи, отчего создавалось впечатление, что мы не едем, а плывем.
— Долго еще? — заныл Сема, почесывая бок. — Кушать охота!
Кушать и мне было охота. Позавтракать мы, как всегда, не успели. Но сейчас поесть не получиться. Еда лежит в багажнике, и чтобы до нее добраться, нужно вначале выйти наружу. А наружу мне не хотелось гораздо больше, чем хотелось кушать, так что я терпел.
— Андрей говорил, там всего пара километров, так что через пару часов приедем.
— Ууу… — протянул Семен и вновь почесал бок.
Автомат он зажал между колен, у правого бедра болтался «Стриж», а на разгрузке висели запасные магазины и гранаты.
Моя разгрузка вместе с автоматом сейчас покоились на заднем сидении. Неудобно в ней рулить, да и жарко очень. Я утер пот со лба и остановил машину. Двигатель мерно урчал.
— Разгрузку перетяни, — посоветовал я, глядя на то, как Сема скребет себе бок, — она тебе натирает небось.
Он послушал моего совета, ослабил крепления, и принялся перетягивать их заново. Я лениво наблюдал за его действиями, когда что-то с силой грохнулось о капот. Черная тень промелькнула за лобовым стеклом и исчезла в зарослях. Машину ощутимо качнуло.
— Что это было? — спросил Сема, хватаясь за автомат.
— Не знаю, — ответил я, всматриваясь туда, где секунду назад исчез силуэт. Рука непроизвольно потянулась к пистолету.