— Батарея села, — соврал я, не моргнув и глазом. Мысленно же я обозвал себя самыми последними словами. Мало того, что на связь забыл выйти, так еще и рацию отключил. Вот тебе и экономия! Даже представить сложно, как они там все изволновались. Похоронили меня уже, небось…
— Ясно, — холодно ответил Дед. — Мы-то тебя уже считай, похоронили. А ты жив, здоров значит!
Мне показалось, или последние слова он произнес с упреком? Вроде как «лучше бы ты и вправду помер, а то выходит зря мы волновались». Обидно, между прочим! Отвечать на этот выпад я не стал. Просто пожал плечами.
— А этот почему не пристегнут? В наручниках тоже батарейка села? — Дед хмуро посмотрел на Сему, отчего тот боязливо сжался.
— Заслужил доверие, — ответил я, пропуская колкость Деда мимо ушей. — Спас мне жизнь.
— Правда, что ли? — вскинул брови Дед.
Я кивнул.
— Значит, теперь он полноправный член группы?
— Вроде того. Для меня во всяком случае.
Дед оценивающе осмотрел бандита с ног до головы, словно решая, стоит ли такого в команду брать. А тот стоял ни жив ни мертв, с лицом бледнее простыни. Наша непринужденная беседа совсем не казалась ему забавной.
С секунду поколебавшись, Дед опустил оружие, а лицо его расплылось в широчайшей улыбке. Он с силой хлопнул Сему по плечу и представился:
— Меня Александром звать, или просто Дедом, как удобнее!
— Семен, — сипло отозвался наш новый компаньон. — Можно просто Сема.
— Ну, Сема так Сема! Будем знакомы! Да ты руки-то уже опусти, Сема!
Тот послушно опустил руки, продолжая опасливо коситься на Деда. Судя по всему, он еще не до конца поверил в свое спасение. Чтобы окончательно развеять его подозрения, я встал между ними и обратился к Деду:
— Остальные где?
— Игнат осматривается… — ответил Дед, убирая пистолет за пояс. Он хотел добавить что-то еще, но не успел. Со стороны подсобки раздался испуганный вскрик, и мы все разом повернулись в ту сторону.
— В подсобку полез? — спросил я с сочувствием.
— Ну да, в подсобку, — удивился вопросу Дед. — А что?
— Зря…
— Это почему? — еще больше удивился старик.
— Пахнет там плохо, — ответил я, решив не вдаваться в подробности.
В этот момент из подсобки выскочил Игнат и рванул к нам со скоростью олимпийского чемпиона. Добежав, он остановился и попытался что-то сказать, но сквозь тяжелое дыхание вырывались только хрипы. Его лицо выражало одновременно ужас и отвращение.
— Тру… тру… труп там! — выдавил он и лишь после этого заметил меня. — О, Антон! Живой! А мы тебя уже похоронить успели!
Сговорились они что ли? Хоронят меня, понимаешь! Вместо ответа я сунул ему охапку дров.
— Ты канистру с водой принес?
— Принес.
— Ну, так иди костер разведи. — Я махнул рукой в сторону эскалатора, где виднелась кучка углей, оставшихся от вчерашнего чаепития. — Чаю сварим и выпьем за мое воскрешение!
— Да, выпить бы надо! — оживился он, явно подразумевая нечто более горячительное, нежели чай.
— А где Доктор с девочками?
— Отдыхают, — Дед махнул рукой в сторону поезда. — Из сил совсем выбились. Константин в особенности. У него же ребра треснуты, девочки его, читай на руках тащили. Мы сюда полночи шли, а он тут чай глушит!
— Ну, извиняйте! — развел я руками и, не удержавшись, добавил: — В следующий раз обязательно помру, чтобы вас не разочаровывать!
Тут Дед смутился. Пожал плечами и направился к вагонам. Мы с Семой последовали вслед за ним. Доктор действительно выглядел изможденно. Он лежал на сидении, положив под голову смотанную в рулон куртку и на наше появление отреагировал довольно вяло. Лишь приподнял в приветствии руку, которая тут же безвольно упала обратно.
Обе девушки тоже разместились тут. Саша бодро помахала мне рукой и сказала «привет», слегка при этом добродушно улыбнувшись, а Вера лишь фыркнула, скользнув по мне взглядом и тут же отвернулась.
— Здравствуйте, господа-марафонцы! — бодро поприветствовал я их. — Поздравляю с успешным вступлением в олимпийскую сборную по бегу через тоннель!
На шутку никто не отреагировал. Из чего можно было сделать вывод: либо они так устали, что не поняли ее смысл, либо пошутил я на редкость тупо. Мне почему-то кажется, что второй вариант ближе к истине.
Канистра с водой стояла прямо у входа. Хорошо, что Игнат не поленился принести ее с собой, а то у Семена с водой оказалось реально туго. Вчера, считай, весь запас с ним выдули. Я наполнил чайник до самых краев и понес его Игнату. Дед с Семой стали в вагоне готовить место для будущего чаепития.