— Ну, так он же со мной менялся! — огорошил меня Дед.
— Как это? Когда?
— Да прямо на ходу, каждые двадцать минут, — улыбнулся старик, — чтобы тебя не беспокоить и колонну не задерживать.
— Ага, спасибо за заботу! — едко сказал я, чувствуя, как нарастает волна возмущения. — И сколько раз вы так смениться успели?
— Да раз десять, наверное, а может и больше. Точно и не скажу.
Волна возмущения превратилась в цунами, затопившее мою душу. Я им что, раб? Хватило же совести, вот так в наглую гнать человека, губя его здоровье. А сами, небось, посмеивались за моей спиной… Ух, изверги!
— Чья это идея была? — спросил я, уже не скрывая злости.
— Коллективная. Когда решали, в каком порядке кого строить. Ты же молодой, сильный. Молодец!
— Да вы… — начал я, но Дед уже поднялся.
— Пойду-ка дровишек для костра соберу. Пора бы уже перекусить!
Он похлопал меня по плечу и поспешно ретировался. На языке вертелись ругательства, но пришлось их проглотить. Черт с ними! Сам виноват. Надо было сразу требовать замену, а не робота из себя строить.
К тому же Дед в чем-то прав. Он стар и несмотря на бравый вид, я видел, что он заметно прихрамывает на правую ногу. Тащить груз с его травмой даже полчаса уже подвиг.
Неожиданно навалилась усталость. Я зевнул, прикрыл глаза и с наслаждением окунулся в тишину.
— Привет! — раздался рядом знакомый, девичий голос.
Я открыл глаза. Напротив меня, на расстоянии вытянутой руки сидела Маша. Губы ее были растянуты в счастливой улыбке.
От удивления я потерял дар речи, только и мог, что таращиться на нее да рот открывать, словно выброшенная на берег рыба.
— Устал? Ничего, сейчас помогу! — она протянула ко мне руку, коснулась пальцами чуть выше солнечного сплетения. Я вдруг ощутил в том месте странное покалывание, а спустя мгновение в моей груди резко потеплело. Маша убрала руку. — Так-то лучше! После отдыха будешь как новенький. Ты ведь знаешь, что не такой как все? Ты намного сильнее остальных!
Что за странное приветствие, да и как она вообще тут оказалась? А где все? Я осмотрелся по сторонам, но не увидел ни души. Посреди поляны горел костер, над которым сиротливо болтался чайник и никого поблизости.
Только Маша и я.
— Чего молчишь? — засмеялась девушка. — Не рад?
— Нет… Ну то есть да, рад, конечно, но откуда ты здесь?
— А ты откуда? — не переставая улыбаться, спросила она.
— Я? — удивился я такому вопросу. — Ну, из метро вышел…
— Так и я оттуда! — сказала она, и я совсем растерялся.
— Но что ты тут делаешь? Разве ты не ушла с другими людьми к домам?
— А мы не к домам пошли.
— Не к домам? А куда?
— Туда, — она махнула рукой куда-то влево. — Далеко.
Я вновь оглянулся по сторонам. Никого. Да куда они все подевались-то? Разом приспичило? Не вовремя… Я вновь посмотрел на Машу. Сидит спокойно и безмятежно улыбается. Стоп!
— Маша.
— Да?
— Ты ушла за город?
— Ага.
— Но если ты ушла за город, то как можешь сейчас сидеть здесь, со мной?
— О чем ты? — удивились она. — Меня тут нет, я тебе просто снюсь!
— Эээ… То есть я сплю?
Она пару раз кивнула головой.
— Угу.
— Понятно, — сказал я, хотя на самом деле мне было ни черта не понятно, — как ты можешь приходить ко мне во сне?
— А сам как думаешь? — хитро улыбнулась девушка и подмигнула мне. — Быть может, ты просто очень хочешь меня видеть?
— Еще как хочу! — заверил я ее. — Куда мне идти?
— Узнаешь, когда придет время, — ответила она, покачав головой. — Просыпайся уже, соня!
— Что?
Я открыл глаза. Передо мной, на корточках сидела Саша.
— Я говорю — просыпайся, соня. Чайник уже закипает!
Она поднялась на ноги, но не ушла. Так и стояла надо мной, сложив руки за спиной.
В паре десятков метрах от нас, в центре поляны, горел костер, а над ним болтался закипающий чайник. Все было прямо как в моем сне. Или это все же был не сон? Я поискал взглядом Машу, но, разумеется, не нашел. Нет, точно сон. Только странный какой-то, призывный. Как там Маша сказала? «Ты просто очень хочешь меня видеть». А ведь и вправду хочу, очень-очень сильно. Еще она говорила, что я не такой как все. Что ж, с головой у меня точно непорядок!
— Так ты идешь? — Саша смотрела на меня, склонив голову на бок.
— Иду! — ответил я и поднялся на ноги.
Прошел пару шагов и неожиданно понял, что боль и усталость прошли, а мышцы налились силой. Как странно, я ведь и спал-то всего несколько минут!
Мы шли с Сашей бок о бок, и это вызывало у меня легкое напряжение. Глаза непроизвольно косились в ее сторону, а мозг искал подходящей темы для беседы.