Если по тропе мы шли со скоростью улитки, то теперь она могла нам даже посочувствовать. Мало того, что приходилось прорубать эту самую тропу с нуля, так еще и деревья стояли так плотно, что носилки приходилось буквально втискивать между ними. Минут через десять меня посетила новая гениальная идея.
— И зачем мы тащим с собой вещи?
— Не понял вопроса? — повернулся ко мне Дед.
— Мы завтра все равно этой дорогой на тропу вернемся, так?
— Так.
— Значит можно просто оставить их тут, а на обратном пути забрать.
— Это значительно увеличит нашу скорость, — поддержал мою идею Игнат. — А то таким темпом, боюсь, нам и до утра не дойти!
Дед сморщился, явно не желая расставаться с пожитками, но поразмыслив пару секунд, все же согласился.
С собой мы взяли только самое необходимое: топор, немного воды в пластиковых бутылках, еду и чайник с кружками. Остальное бросили как есть. Зверю наше добро все равно ни к чему, а человек тут навряд-ли появиться.
Двигаться без груза стало намного легче! Теперь наш маршрут не ограничивался расстоянием между деревьями, а Игнату не было нужды так тщательно прорубать дорогу. Шли, как могли. От организованной колонны не осталось и следа. Усталость взяла свое, и мы торопились, желая поскорее оказаться в безопасном месте.
Я двигался чуть позади Игната с Дедом. Слева от меня ковылял Доктор, а справа шли Саша и Вера. Сема плелся где-то позади.
Вдруг над нами раздался пронзительный визг мартышки, и ей тут же вторил целый хор сородичей. От неожиданности Саша взвизгнула и схватила меня за руку. Я крепко стиснул ее ладонь и уже не отпускал.
Дом появился внезапно. Казалось, джунгли не просто закончились, а как бы растворились в выросшей у нас на пути стене. Желтая, обшарпанная двухэтажка перегородила нам путь. Я глянул вверх и обнаружил на крыше, то самое белое пятно, которое привлекло мое внимание. Большая спутниковая тарелка. Благослови бог того любителя телевидения, который здесь жил!
Здание оказалось невысоким, всего в два этажа, но довольно длинным. Стена тянулась вправо и влево метров на десять. Дверей не видать, а окна закрывали толстые металлические решетки. Держась рядом, мы, не сговариваясь двинулись вдоль стены.
Где-то вдалеке вновь завыла мартышка, но на сей раз в ответ ей раздался не хор сородичей, а жуткий гортанный рев.
— А вот это уже серьезно! — сказал Игнат, ускоряя шаг и на ходу доставая пистолет.
Мне послышалось или в его голосе играли нотки страха? Впрочем, сейчас мне тоже было немного не по себе. Перед глазами невольно вставала картина: сгорбленная фигура живоглота, склонившаяся над кровавой грудой мяса. Левой рукой я нащупал рукоятку «ТТ» и выдернул его из кобуры.
Сашу держалась молодцом, не плакала и не жаловалась. Лишь закусила губу да покрепче сжала мою ладонь.
Обратная сторона дома представляла собой сплошную стеклянную витрину, посередине которой располагалась дверь. Над ней висела вывеска, в неярком свете наших фонарей мне удалось прочитать название: «Охота и рыболовство».
Первым у двери оказался Игнат. Он дернул за ручку, но дверь не открылась. Чертыхнувшись, он дернул посильнее, но с тем же успехом.
— Заперто, — Игнат отошел от двери, глядя на нее, как на злейшего врага. Мыслей я, конечно, читать не умею, но совершенно уверен, что сейчас он размышлял с какой бы стороны приложиться к ней ломом.
Я убрал пистолет назад в кобуру, нежно отстранил от себя Сашу и забрал у Игната лом. Замах, удар и стекло витрины со звоном посыпалось вниз.
— Открыто, — пока остальные стояли, удивленно разинув рты, я быстро полез внутрь.
Осторожно, чтобы не пораниться, я пролез сквозь торчащие из рамы острые края и оказался в магазине. Под ногами хрустнуло битое стекло. Подсвечивая фонарем, я внимательно осмотрел помещение, готовый в любой момент сигануть обратно. Пусто.
— Ну что там? — раздался снаружи голос Деда.
Вечно он меня торопит!
— Здесь никого нет!
С помощью лома, который все еще находился у меня в руках, я сбил остатки стекла, чтобы остальным не пришлось лезть в раскорячку.
Вначале я помог взобраться Саше, а потом, по очереди, и всем остальным. Когда снаружи оставался только Игнат, округу вновь пронзил рев неизвестной твари. Совсем близко уже!
— Думаю, тебе лучше поторопиться, — подогнал я побледневшего товарища и тот молниеносно оказался внутри.
— Тут дверь есть! — радостно сообщил Дед, откуда-то из глубины магазина, но спустя секунду разочарованно добавил: — Но она заперта.