— Да уж, крепко машинке досталось, — сказал Дед, осматривая повреждения.
— Водитель, скорее всего, выжил, — заявил Доктор, заглядывая в салон. — Тут нет следов крови.
— А мне вот интересно, что тут кран делал? — поделился я своими мыслями.
— На стройку ехал, — пожал плечами Игнат.
— Когда это случилось, было уже около двенадцати ночи. В такое время никто не работает.
— Да с халтуры он возвращался, — усмехнулся Дед. — Это же и ежу понятно!
— Что еще за халтура? — удивился я.
— Подработка. Берешь служебный кран и за деньгу у кого-нибудь на даче крышу поднимаешь. Ну, или еще что-нибудь тяжелое.
— Ааа… — протянул я. — Ясно!
— Да куда тебе, студенту, понять! — махнул на меня рукой Дед. — Что ты вообще про жизнь рабочего класса знаешь?
— Ничего не знаю, — признался я. — Но ведь и не осуждаю, вроде.
Он вновь махнул на меня рукой и перевел разговор на другую тему:
— Я вот думаю, что не стоит нам тут надолго задерживаться. Подхарчимся и в путь!
— Перед уходом неплохо будет глянуть, сколько мы уже отмахали и не отклонились ли от маршрута, — внес я предложение.
— Нужное дело, глянь, — согласился Дед и повернулся к Игнату. — А ты возьми Семена, да соберите с ним дров для костра. Ладно?
— Хорошо, — отозвался тот и кивком велел Семе двигаться за ним.
Они ушли, а Дед повернулся к Доктору.
— Ну а вы чего бегаете, Константин? Вам передохнуть надобно, — мягко, но настойчиво сказал Дед. — Вы еще совсем не оправились.
— Все в порядке, — улыбнулся своей искренней улыбкой старика врач. — Мне уже намного лучше.
Выглядел он и вправду куда здоровее. Лицо было уставшим, но не болезненным. Просто лицо пожилого человека, который долго шел пешком. К тому же он перестал все время держаться за бок и лишь изредка дотрагивался, как бы проверяя на месте ли он.
— Все равно отдохните, — поддержал я Деда. — Идти еще долго, другого шанса отлежаться может и не представиться.
Доктор склонил голову в знак согласия и двинулся к девочкам, я последовал за ним.
Саша и Вера сидели спиной к спине и тихо о чем-то перешептывались. При нашем приближении они замолчали и сделали вид, что рассматривают окружающий пейзаж. Рассудив, что их разговоры, это их дело, я, как ни в чем не бывало, обратился к Саше:
— Я собираюсь осмотреться, не хочешь составить мне компанию?
— Давай, — сказала она, поднимаясь на ноги. — Опять на дерево?
— Ага, — подтвердил я и щедро предложил: — Выбирай!
Она нахмурила лоб и стала деловито осматривать окружающий нас лес.
— Вот это, наверное, — выбрала она, — не самое высокое, но зато нас двоих выдержит.
При слове «нас» она покраснела и потупила взгляд. Вот она Саша, которую я знаю, робкая и стеснительная!
— Пойдет! — одобрил я ее выбор. — Высота сейчас не самое главное, один дом уже и так видно.
Тут я не соврал. Еще на подходе к островку я обратил внимание, что среди деревьев проступает контур высотного дома, а с островка так и вообще было отлично видно крышу и несколько верхних этажей. Близко мы подошли. Если продолжим идти в том же темпе, то окажемся на месте задолго до темноты.
Когда мы подошли к дереву, нос защекотал уже знакомый сладковатый аромат. Исподтишка я наблюдал за Сашей, а с ней почти сразу начали происходить перемены. Сделав всего пару вдохов, она вдруг расправила плечи и стала прямо-таки излучать уверенность и силу.
— Давай наперегонки, — предложила девушка с задором в голосе. — Кто заберется последним, выполняет желание победителя!
— Я на желания не играю, — ответил я, покачав головой.
— Трусишка! — засмеялась она.
— Я не трус, просто берегу твою честь. Мало ли какие желания взбредут мне в голову.
— А с чего ты взял, что они мне не понравятся? — лукаво спросила Саша, прижимаясь ко мне плечом.
По телу пробежала волна жара, а во рту как-то сразу пересохло. Я невольно приобнял ее и приблизил к ней свое лицо, с твердым намерением поцеловать. Где-то внутри, загнанный в угол, разум умолял остановиться, ведь сейчас передо мной не настоящая Саша, и когда она придет в себя, то, наверняка, пожалеет о случившемся. Однако инстинкт брал свое.
— Сначала обгони! — засмеялась девушка, прижимая палец к моим губам.
В следующий момент ее уже не было рядом, а когда я опомнился, она успела подняться уже метра на три. Пару секунд я еще стоял в замешательстве, не зная, как поступить, но затем плюнул на все и полез вверх.
Мы карабкались с разных сторон и поэтому не могли видеть друг друга, но я постоянно слышал где-то сверху ее звонкий смех. Сверху. Как я ни старался, как ни тужился, но вырваться вперед не получалось. Того и гляди мне еще придется ее желание исполнять!