Не самое ужасное создание из виденных мною в этом мире, но весьма неприятное. Я припомнил, какие звуки оно издавала, прыгнув на Игната. А не мартышка ли это, случайно?
Подошел Дед и протянул мне оброненный дробовик. Я поблагодарил его кивком, и принялся проверять, не забился ли ствол. Оружие оказалось в порядке, и я повесил его на плечо.
— Что думаешь? — спросил старик, окидывая взглядом тварь.
— Думаю, Игнат легко отделался.
— Согласен. А что насчет твари?
— Похоже, перед нами голосистая мартышка собственной персоной, — поделился я своими соображениями.
Дед кивнул, словно мои слова подтвердили его мысли. На всякий случай мы подозвали Семена и тот подтвердил, что это мартышка и есть.
— Это ведь не та тварь, что напала на вас у магазина?
— Нет, — покачал я головой, — та была намного страшнее!
Вновь кивок.
— Тогда мы все легко отделались. Будь это та тварь или еще что похуже, боюсь, без смертей бы не обошлось.
— У нас ни дисциплины, ни выучки, — пожал я плечами. — Идем как туристы на прогулке.
— Так мы и есть туристы! — усмехнулся Дед. — А ты что думал, нацепил форму, взял ружье и уже спецназ?
— Если бы! Это было бы весьма неплохо.
— Вот именно, что было бы…
Мы помолчали. Дед внимательно рассматривал мертвую мартышку, а я старался представить себе наше будущее. Картины вырисовывались одна хуже другой. Если мы успешно доберемся до домов, то забьемся в какую-нибудь квартиру и будем сидеть там, боясь нос на улицу высунуть. В этом случае нас ждет медленная голодная смерть.
Однако это в лучшем случае, а в худшем мы вообще туда не дойдем. Сожрут еще на подходе.
— А хорошо ты ее снял, — похвалил меня Дед, разглядывая места попадания.
Я тоже глянул. Пуля вошла в левый бок твари, оставив крошечное входное отверстие, с запекшимися краями, из которого даже кровь не текла. На другом боку, в том месте, где пуля покинула тело, не хватало целого куска мяса. Вот оттуда кровь как раз текла, и довольно обильно!
— Точно в сердце попал. Пуля на вылет прошла, через ребра, — удивился Дед. — Это же надо так умудриться!
— Фирма веников не вяжет, — важно заявил я, хоть и сам малость офигел от такого удачного попадания. Скользни пуля по ребрам, еще неизвестно куда бы она после этого полетела. Может вверх, а может и вниз. А внизу у нас кто лежал? Вот так-то! Повезло короче.
— Да уж, фирма твоя гробы делает, — кивнул Дед. — Восемь тварей на твоем счету уже, не считая сбежавшей.
Я удивленно посмотрел на старика.
— Каких еще восемь? Крысозавр в тоннеле, и мартышка вот эта. Два всего, считать разучились, батенька?
— А про остальных ты забыл?
— Каких остальных?
— Петины дружки и пахан Семы.
— Так-то же люди…
— Это кто люди? — возмутился Дед. — Насильники, воры и убийцы? Твари-то, а не люди, похуже этой.
— Ну, если так рассуждать, то да, — пожал я плечами. — Восьмая тварь получается.
Честно говоря, я и сам тех уродов за людей не считаю. Вора я еще понять могу. Не одобряю или оправдываю, нет, просто понять могу как человека. Бывают ведь ситуации, когда по-другому на жизнь не получается заработать. Но убийство? Изнасилование? Люди так не поступают, а кто поступает, тот уже и не человек вовсе, а моральный урод, бешенное животное. И церемониться с такими нечего, пулю в голову и все.
— Вот я и говорю, гробовщик ты наш…
Э, как он меня из ковбоев в гробовщики произвел! Обидно даже. Впрочем, я все же убийца, пусть и не осужденный. Да и не осужден лишь потому, что судить меня тут некому. Все кругом мне жизнью обязаны, даже Сема. Но вот там, куда мы идем, наверняка, найдутся желающие поставить это мне в вину. Когда человек зол и напуган, он часто вымещает эти чувства на ком-то другом.
— Ты восемь тварей убил, — твердо сказал Дед, словно догадавшись о моих опасениях, — не людей, а именно тварей. Если тебя кто спросит, так и отвечай, а в подробности вдаваться не надо и за остальных не беспокойся, я с ними поговорю.
— Спасибо, — искренне поблагодарил я его.
— Не за что, — отмахнулся Дед, — мы все твои должники, да и врать не придется, по сути. Тварей ты убил, не людей.
Прямо гора с плеч. Если никто подробностей рассказывать не станет, то мне и подавно незачем. Пусть лучше думают, что я мега охотник и ковбой, а не гробовщик и убийца. Спасибо Деду, что разговор этот завел, сам бы я о таком просить точно не стал. Не решился бы.
— Ну, вот и все! — раздался позади нас голос Доктора. — До свадьбы, как говорится, заживет!