— Я словно удачу за хвост ухватил, — счастливо по-детски зажмурился Картис, смакуя во рту последний комочек мороженного с облизанной ложки, — теперь главное не разжимать рук и держаться сколько получится! -
Еще более счастливый, едва не светящийся и до сих пор не до конца привыкший к своему статусу советник расплатился за заказ, перекинулся парой слов с вышедшим поприветствовать столь уважаемого клиента владельцем забегаловки и продолжил свой путь по улицам родного и любимого города. Гулял, получал удовольствие от доброй погоды и не менее добрых мыслей в голове, с непоказным удовольствием здоровался со старыми друзьями и знакомыми, неназойливо, но с удовольствием разглядывал гибких станом и приятных лицом девушек и женщин в теле, дружелюбно кивал тем, кто приветствовал его как новоявленного советника, никогда не считал за труд задержаться и выслушать просьбу того, кто желал обратиться к нему. День был чудесным, настроение отличным, и полный радостных надежд Картис не особо следил, куда несли его ноги — шел куда шлось! Постепенно, сам не желая того он оказался в районе, где находился магазин его старшего брата. Заколебался, хотел повернуть назад и уйти… однако преодолел себя и вошел в знакомую дверь. Ведь сколько времени прошло — их ссора должна была изжить сама себя! По крайней мере Картис на это надеялся, и в конце-концов семья это семья — нельзя же дуться друг на друга вечно?!
Его надежды оказались не беспочвенны — Аптис принял его хоть и без особой радости на лице, но все же принял, заговорил и даже (несомненный шаг к примирению с его стороны!) похвастался недавно доставленной ему диковинкой, которую не собирался выставлять в магазине на продажу, а добыл для своей личной коллекции всяческих редкостей.
— Гляди! — Аптис с заметным усилием взгромоздил на стол массивную стальную коробку с живыми, играющими светом и тенью рунами на верхней крышке, ласково погладил ее ладонью, легким движением пальцев отщелкнул изящную защелку и одним движением распахнул. Выжидательно уставился на брата…
Заинтригованный Картис невольно подался вперед, внимательно разглядывая открывшееся глазам нутро. Нахмурился, пытаясь понять, что же такое он видит на подложке из вызывающе красного бархата…
В глаза сразу бросался массивный механизм…?
Или инструмент…?
По роду занятий часто имевший дело с алхимиками и ремесленниками, успешный и неплохо понимавший в своем деле хозяин мастерской мгновенно нашел в неведомой штуке несомненные общие черты с известными ему алхимическими машинами и иными устройствами, что он видел за свою долгую и насыщенную жизнь… да хотя бы у того же Аптиса до их ссоры несколько лет назад. Итак механизм (или все же инструмент?): на первый взгляд тяжелый, из довольно дорогой стали, еще и с большим искусством покрытой каким-то прозрачным лаком, что сообщал металлу завораживающий ледяной блеск (спасибо данному отцом образованию — Картис неплохо разбирался в металлах и способах их обработки), с одной стороны имеет толстую короткую трубку, с другой — нечто похожее на дверную ручку или, в меньшей степени, на рукоять меча-ножа, между ними рама, внутри которой расположена непонятная деталь, напоминающая пузатый граненый стакан из все того же металла. Кроме того над ''дверной ручкой'' есть выступающий штырь, частично, другим своим концом утопленный в раме и возможно в ''стакане'', под рамой находится еще один штырь, торчит из небольшого, но все же превосходящего его размер отверстия, возможно два штыря связаны между собой, но так это или нет при внешнем осмотре не понять, на раме есть небольшая защелка неясного назначения, а на трубке небольшие выступающие ободки с зазорами, к которым возможно предполагается что-то крепить. Все! К своей досаде и радостной ухмылке на губах у брата Картис так и не смог догадаться о предназначении непонятной штуковины и постарался это понять по виду других предметов в коробке…
Нечто похожее на ершик для очистки от нагара глубоких подсвечников или длинных колб, чего-то, что можно достать лишь с помощью длинной, тонкой рукояти.