Составив мнение о гонзо, продолжил буквально сканировать взглядом подворье, чего-то специально не искал, но все подмечал, а интересное, новое, необычное старательно откладывал в памяти. Отметил бывалую на вид повозку без одного колеса, густо усеянный щербинами столб, периодически используемый обитателями подворья для упражнений в метании ножа, топора и прочего вредного для организма летающего металла, давно требующую общения с бондарем бочку с водой, кучу плетеных корзин, носилок и ручных тачек, верстак с каким-то незнакомым ему станком, оставленный прежними хозяевами треснувший мельничный жернов и…. морозная дрожь насквозь пробрала вздрогнувшего купца! Он оказался не готов к открывшемуся зрелищу, жуткому зрелищу набитых отрубленными головами корзин! Отнюдь не свиными и не куриными головами! Корзины со своим вызывающим оторопь содержимым тихо-мирно стояли себе между парой брошенных прямо на землю седел и неаккуратно сваленных в одну груду мешков, над жутким содержимым корзин роились мухи и никто из обитателей подворья не обращал на них ни малейшего внимания.
Разом позабывший обо всех своих планах и мыслях Картис инстинктивно отступил-отшатнулся назад к выходу из подворья, в горле у него возник комок, на лбу испарина, а ноги навестила противная слабость. И разве можно его в том винить?! Уважаемому купцу и городскому советнику не каждый день доводилось лицезреть ТАКОЕ!
Приветственный возглас выбил Картиса из навалившегося на него состояния, заставил его прийти в себя, заставил вновь начать соображать. Пытаясь побороть дрожь в теле, купец с усилием отвел взгляд от парализующего зрелища и…. к нему с улыбкой на лице и в глазах приближался ближайший помощник и заместитель Дримма в городе. Полукровка как и многие другие ''родственники'', но в отличие от остальных вполне возможно не липовый, а настоящий, так как вместе с семьей проживал не на подворье и не в снятых комнатах доходного дома, а в особняке на улице Танцующих Колокольчиков. Был полукровка тем еще здоровяком, отличным воином (по крайней мере так утверждали ученики школы Синей горы) и магом, пусть и не таким сильным как его родственник-фейри. Еще он являлся известным в городе красавцем, по которому иссохло не одно женское сердечко, но к сожалению для юных-пылких девиц, сочных вдовиц и любивших гульнуть налево замужних баловниц красавец-полукровка оказался примерным семьянином и даже в ''Сладкое место'' не ходил, не говоря уже о том, чтобы завести роман, тем более с замужней, тем более с пустоголовой, но созревшей для всякого-разного девицей. Так что неудовлетворенным прелестницам разного возраста и положения оставалось лишь вздыхать, страдать и молить богов послать им жаркий сон с его участием.
— Приветствую уважаемого советника! — как всегда полукровка был почтителен и вежлив, как впрочем и положено купцу или приказчику… ну или тому, кто таковым успешно притворяется. -
Вяло ответив на приветствие, Картис не удержался и, нервно ткнув пальцем в жуткий натюрморт, неумело попытался за шутливым тоном вопроса спрятать так и не отпускавший его шок:
— А что, Макс, вы решили торговать новым товаром? Если так, то прости разочарую тебя, но вряд ли его будут брать. — Грубая и не смешная шутка, но, как говорится, все что мог — удивительно, что Картис в его состоянии все еще мог шутить, пытаться шутить.
— Это бандиты, — с непробиваемым видом ответил даже не повернувший головы в указанную сторону полукровка, в его спокойных-добрых глазах ни на мгновение не мелькнуло ни сожаления, ни вины, а неудачная шутка купца похоже прошла мимо него. — Многие фермеры, с которыми мы ведем дела, и некоторые торговцы сильно жаловались на осмелевших бандитов, утверждали, что они обделывают свои гадости почти у самых стен города, средь бела дня уводят скот и лошадей, нападают на фермы и на небольшие караваны. Стража и отряды самообороны из фермеров пытались их поймать, но мелким отрядам бандитов каждый раз удается ускользнуть, а когда бандитов все же догоняют, то они бьются до последнего. Недавно им удалось целиком вырезать целый отряд стражи в 15 бойцов, подошедшие позже ополченцы нашли изрубленные, голые тела. Преследовать способных на такое бандитов они не решились. -