— Это прекрасная весть, — просияла Панара, через мгновение радостное выражение словно стекло с ее лица, — или не очень (?) — Драконы никого не пускают в тот лес. -
Новый участник разговора словно соткался из дымка от шашлыков — ни Панара, ни Девятый не смогли увидеть, как он приблизился к ним. Казалось бы обычный эльф-стрелок… однако ххург внутренне подобрался в его присутствии и с подозрением посмотрел на его чересчур яркие, насыщенные глаза цвета весенней, омытой дождями листвы.
— А ты попробуй рассказать про святилище мужу, матери, отцу, всей родне и всем последователям лесных богов, — бесцеремонно, но с доброй, подкупающей улыбкой на губах посоветовал эльф. Почему-то к нему хотелось прислушаться и совсем не хотелось выяснять, откуда он такой взялся и где набрался наглости вмешаться в чужой разговор. — Если вас будет много и вы проявите настойчивость, то Драконы не решатся отказать вам в праве общаться с богами. Если что, уверен, вы сможете рассчитывать на помощь Великой жрицы Швырятеля Молний, — несколько странное, непривычное уху, какое-то почти панибратское именование могучего Трооатэны, но данный совет неплох, совсем неплох!
Так же незаметно как и появился исчез эльф с яркими глазами, Панара, торопливо попрощавшись с новым знакомым, убежала воплощать в жизнь полученный совет, а Девятый все так же неподвижно стоял перед храмом и пытался понять, чем же его зацепил странный эльф. Неожиданно широкая улыбка озарила его напряженное лицо — он понял. Запах! Непонятный эльф не пах как должен был, он вообще не пах как живое существо из плоти и крови, а пах он… как лес, как только что проснувшаяся после зимы дубрава, как старая-старая, гнилая, опасная чаща, как молодой подлесок, яростно и жадно тянувшийся к солнцу из пепла сгоревших деревьев, как хмурый северный хвойник, как напоенный солнечным светом липовый рай для пчел… он пах как ЛЕС……….
Девятый задумчиво почесал затылок, будто кого-то или что-то разыскивая огляделся по сторонам, однако абсолютно не расстроился не обнаружив искомого, вместо этого с удовольствием допил вино и, поблагодарив жрецов за угощение, поспешил к товарищам в Клуб, пить и веселиться от всей души и на всю до медяка подаренную хозяином сумму!
Глава 18
Континент Румг, горы Старых Костей.
Большой поход клана Красного Дракона.
35-28-ой день до переноса.
Последний! Самый последний поход клана… и достойная его цель! Не мелкий шахтерский поселок, не сельскохозяйственная община, не лаборатория и не застава, не крепость и не торговый пост, не какой-то там задрипанный провинциальный городок на 2–3, 5–6 тысяч жителей максимум, а самый настоящий город древних фейри. Большой город — более чем подходящая цель для Большого похода клана, тем более для его последнего похода в этом мире! Дримм узнал о существовании рекомого города довольно давно, однако волевым решением не спускал на него жадных до добычи Драконов, сам же используя дикие порталы, телепорты Гильдии магов и неутомимого Ворошилова добрался-пробился едва ли не до его окраин, поставил портальную метку, а затем на два долгих года забыл про древнефейрийский город на другом конце Серединного мира, берег…. как раз на этот самый случай!
Зато теперь, благодаря мудрости Главы клану Красного Дракона не пришлось искать себе жирный кусок, чтобы вцепиться в него напоследок перед тем, как Драконы отправятся в другой мир. Вот он этот самый кусок, дожидается стальных когтей и клыков, подан можно сказать на блюдечке с голубой каемочкой, причем, в отличие от многих других Больших походов клана на этот раз Драконам не пришлось переть до цели несколько дней по диким-враждебным-опасным краям — их цель, их добыча ждала их едва ли не на расстоянии вытянутой руки! Ну что значит половина дневного перехода для известных своей стремительностью героев компании в Гоблинских горах и похода в Большую степь? Меньше чем ничто!
Есть и сложности-преграды на пути законного желания Драконов напоследок наполнить свою мошну звонким золотом и удивительными вещичками могучей древней расы. Впрочем куда же без сложностей и преград?! Даже как-то… не интересно. И потом, если бы не эти сложности и преграды, то Драконам некуда было бы идти — лишь неспособность авантюристов, магов и целых армий разных рас преодолеть те самые сложности и преграды охранила содержимое города в неприкосновенности до наших дней. Многие, ой многие пытались наложить загребущие лапы на покинутый хозяевами город исчезнувшей цивилизации познавших силу… всех их ждал бесславный, часто фатальный финал. Совсем не факт, что Драконы преуспеют там, где не преуспели за десятки тысяч лет и десятки тысяч попыток… но по некоторым причинам у Драконов больше шансов чем у любых других претендентов.