— Без магии никуда! — как ёмко и лаконично выразил мнение большинства Шутник, — Будем 400 лет бултыхаться в говне по самые уши! А с магией… мы хоть куда! И дело сделаем, и нервы сбережём, и жизнь себе нормальную наладим, может и кровушки людской меньше прольём и планетку не так изгадим! -
— Твои бы слова да разным заинтересованным в подобном исходе сущностям в уши, неважно реальным или виртуальным, — пробормотал Дримм, про себя страстно надеясь, что всё случится в точности по словам весёлого некроманта.
Зависимость Драконов от маны и даруемой ей магией напоминала… зависимость человечества от соли. Вроде бы ну что какая-то там соль — ерунда! Ерунда на фоне атомных и космических станций, стянувших весь мир глобальных транспортных и информационных путей, торжества науки 21-ого века, победы над страшнейшими болезнями. Но попробуй только лиши население планеты этой ''ерунды''или хотя бы снизь долю её общепланетарного потребления разика в два… и всего через месяц вы не узнаете Землю!
Следующий в очереди докладчик и его доклад не разбудили в старейшинах столь острых и ярких чувств как предыдущая тема. И всё же слушали Валирона внимательно — как бы то ни было и какого бы мнения не придерживался насчёт ''Операции Ы'' Таурохтар, несколько тысяч артиллерийских стволов из отличной бронзы и качественной стали это без вопросов серьёзный, заслуживающий внимания ресурс. К стволам следует добавить три тысячи разобранных мушкетов, тысячи паровых котлов, деталей к ним и умело созданную инфраструктуру для быстрого приведения артиллерии, ручного огнестрела и котлов в надлежащий вид. Ещё и тысячи якобы предназначенных для летунов бомб, при небольшой переделке способных послужить в качестве снарядов, и специальные запасы свинца на картечь и шрапнельные заряды (от идеи использовать литые, тем более кованные ядра Драконы давно отказались — жутко неэффективно, расточительно, да и в общем-то ненужно).
Доклад не породил особых споров или желания задать вопросы — Малый совет по достоинству оценил хорошую работу сына Морнэмира и всех, кто трудился под его руководством. Что бы там дальше не произошло и сложилось после переноса, но благодаря успешно проведённой операции с ностальжи названием клан получил 100 %-ю возможность в кратчайшие сроки обзавестись серьёзной артиллерией трёх калибров, получил какое-никакое ручное огнестрельное оружие для вооружения 3-х тысяч стрелков (кстати, по всем параметрам превосходящее всё, что в те времена есть на Земле), получил независящие от магии источники тепловой и механической силы, часть из которых можно впихнуть на корабли, а часть способна работать не только на дровах и угле, но и на всём, что горит, включая спирт, сырую нефть, соляру, скипидар, бензин. Сила пара — серьёзная вещь… особенно в глазах тех, кто несколько лет был вынужден создавать промышленность без доступа к ней!
Своеобразным финальным аккордом выступления Валирона послужил звук открывающихся дверей — уже привычно заседание почтила своим присутствием Василиса во главе армии кормильцев, со звуковым сопровождением в виде скрипа нагруженных подносами тележек и с авангардом из изумительных запахов. Старейшины получили вполне заслуженный отдых и обед, ну и как дополнительный бонус по чарке квелийского вина на нос для лучшего пищеварения и снятия накопившейся усталости тела и ума.
Василиса учла опыт прошлого, а точнее то, что отец и старейшины не в состоянии контролировать себя во время заседаний, не способны вовремя остановиться, и потому хитрая девица приказала одному из старших поваров Новой цитадели приготовить обед с чётко заданными свойствами: с одной стороны, от приготовленных блюд требовалось поспособствовать ясности ума и бодрости тела, с другой — через 6–7 часов непременно вызвать у всех, кто их отведал, усталость и желание спать… не вырубить как после дозы снотворного или дебафа, а вызвать сильное, но естественное желание (предельно похожее на него). Снежная эльфийка, одна из личных заготовок Дримма из так называемого комплекта для королевского дворца, в точности исполнила распоряжение всемогущей дочери Главы, заодно ещё раз доказав, что огромная цена за неё и её подруг была заплачена не зря. Способом решения поставленной задачи стал салат из трав, определенного вида очень дорогих приправ, эльфийских яблок и нескольких видов тертого и нарезанного сыра — филигранно подобранные травы и приправы давали почти универсальный по действию эффект практически для любых долгоживущих рас, при этом ни один самый стойкий и чувствительный организм не почувствует подвоха, не сработает ни один самый дорогой защитный амулет.