Костя поднялся и отошел в сторону спустился чуть вниз по склону, достал папиросу и закурил. Руки тряслись от злости, безысходности и беспомощности, он как командир не мог безрассудно рисковать всем отрядом, но сам готов был рвать и метать этих сволочей, лишь бы спасти Катю, она волновала его больше всех. Еще и Стриж масло в огонь подлил.
Солнце уже скрылось за лесом, тьма постепенно накрывала холмы.
Сергей сидел на куче травы, пожухлой от жары , сложенной для удобства, над головой жужжала мошкара, голые руки грызли голодные комары, но он не обращал на это внимание, уставившись в одну точку, глядя на вершину противоположенного холма.
Сергей думал о том, что во всем виноват именно он. Сбежав бы тогда с Крестовского один, всего бы этого не случилось, скитался бы сейчас по южным окрестностям в надежде на то, что одна из башен наконец засияет. Может быть его тоже схватили военные, но тогда не нужно было бы переживать за других и винить себя.
Он хотел прилечь, но вдруг застыл. Его взгляд зацепился за бледное круглое пятно, маячащее среди зарослей кустарника, на том самом холме, который он только что сверлил взглядом, оно показалось ему не естественным и казалось, что оно движется, а через пару секунд он и вовсе увидел в нем чье-то лицо. Сергей похлопал рядом сидящего Сазана по плечу и тот обернулся.
-Глянь на холм, мне кажется, за нами наблюдают. На самой вершине,- шепотом произнес Сергей.
Сазан поводил взглядом по холму, по невысоким зарослям.
-Ничего не вижу.
Сергей еще раз взглянул туда и обнаружил что пятно исчезло, ровная гряда кустарников была равномерного тёмно-зелёного цвета, ничто визуально не выбивалось из общей картины.
-Наверное показалось,- устало сказал Сергей,- я спать, устал сильно.
Сазан одобрительно кивнул и снова отвернулся, уставившись в алеющий закат.
Но до своей лежанки Сергей так и не дошел, по дороге он продолжал наблюдать за холмом стараясь убедиться в том, что ему всё-таки не показалось и вот наконец там снова промелькнула тень и кажется он даже услышал шорох кустарника. Быть может, это было животное, а может его бдительный взгляд и в самом деле обнаружил разведчика, это стоило проверить. Он не хотел сообщать об этом еще кому-то, дабы снова не выглядеть глупо и решил подняться сам. Нацепив кобуру с пистолетом на пояс, он выдвинулся к холму.
На вершину вела узкая вытоптанная тропинка, она оказалась не заросшей, что навело на мысль, о том, что тут до сих пор все еще ходят люди, возможно местные жители деревень, а может и патрули вояк шастают по этим местам. Конечно было опасно в одиночку подниматься наверх, он мог нарваться на один из таких патрулей, но почему то он совершенно не чувствовал опасности, быть может потому что за долгие годы свирепые и кровожадные монстры заселявшие улицы городов обходили его стороной и он привык к этому, подсознательно рассчитывая на то, что на людей тоже подействуют его невидимые флюиды неприкосновенности.
На всякий случай он вынул пистолет из кобуры, снял с предохранителя и поймал себя на том, что впервые за долгое время, держит оружие в руках, до этого оно постоянно болталось на поясе бесхозно. Он даже не был уверен, что в обойме были патроны, поэтому вынул ее дабы убедиться, что она полная.
Осторожно шагая среди кустарника он внимательно высматривал в полумраке силуэт человека или животного, вслушивался в шорохи листьев, колышущихся на ветру, стараясь вычленить из них нечто постороннее. И вдруг среди листвы снова промелькнула тень, он не успел разглядеть а, лишь услышал, как топот шагов скользнул вниз по противоположенному склону и стал отдаляться. Сергей рванул вперед и влево, продрался сквозь кустарники, там, где увидел тень и выбрался на склон холма. Вниз уходила узкая колея примятой травы, которая доходила Сергею до пояса. И он помчался вниз по следу. Быстро бежать не получалось, ноги постоянно скользили по земле, усыпанной гравием, пару раз он чуть было не покатился кубарем. Но когда склон наконец стал более пологим, он устремился вперед со всех ног.
И вот за одной из песчаных насыпей он наконец увидел того, кого преследовал. Невысокая, худощавая человеческая фигура нелепо хромая на правую ногу бежала по вытоптанной тропинке в сторону леса. Их разделяло всего каких-то метров пятнадцать. Сергей поднял пистолет, навел его на фигуру и выкрикнул.
-Стой, стрелять буду!
Фигура не отреагировала и продолжила бег, поэтому для подтверждения своих намерений Сергей пару раз пальнул в воздух, громкие хлопки эхом прокатились по склону холма и убегающий наконец остановился и застыл.