— Ну точно мешок с костями. — Усмехнулся Ровальд, чувствуя, что часть тела находится в свободном падении и он стоит на ногах лишь благодаря необычному комбинезону. Полностью прошла всякая боль. Прогулялся из стороны в сторону. Потянулся, вопреки ожиданиям стрельнуло в лопатке, потёр её. Но всё это вызывало улыбку. Вышел из комнаты, и не заметил, что за ним устремилась тень, которая держалась на почтительном расстоянии, осторожно выглядывая из-за угла, и прячась обратно.
В один из таких моментов, Анастасия выглянула из-за угла вновь, но от человека и след пропал. Он исчез. Девушка вышла из-за угла в поисках хозяина этого места. Побежала между рядами стальных гладких коробов. Каждый обозначался своей руной, которая становилась ветвистее на одну черту.
Сзади раздались шаги, девушка обернулась и увидела его. Мужчина стоял прямо перед ней и изучающе смотрел. Широкоплечий, выше на голову. Во взгляде радостный задор.
— Кто будешь?
— Анасть… Ана…
— Не понял.
Анастасия заикнулась и вместо фамилии, произнесла её часть.
— Б…Сука… Настя… — Оговорилась Анастасия.
— А я тогда кобель Рова. — Рассмеялся Ровальд. — Приятно познакомиться. Насколько я помню, тут никого кроме меня не должно быть. Как так?
— Извините, я не хотела. Я просто…
— Длинная и сложная история? — С пониманием спросил Ровальд.
Анастасия уверенно кивнула.
— Барсукова Анастасия. — Собралась с духом девушка.
— Ровальд. Просто Ровальд. Будем знакомы.
Он посмотрел на девушку, отметив про себя небесно голубые глаза, и двинулся дальше по складскому коридору. Анастасия не отставала.
— Нерон?
Девушка вздрогнула, прекрасно понимая, что неронов недолюбливают, а где она находится, представления не имела. То ли у повстанцев Отелена, то ли в Тесио, может, где-то ещё. Но ненависть гарантирована.
Не дождавшись ответа, продолжил:
— Вижу, ты без кибернетики.
— Да, спасённая с полей жатвы.
— С детства там?
Анастасия кивнула.
— А вы кто? Ваш голос кажется мне знакомым.
Ровальд остановился, задумался, что-то припоминая.
— Секунду. — Он взял её за плечи, повернул так, сяк, рассматривая лицо. — О, так это ты?
— Вы меня знаете?
Ровальд, вспомнил, что их первое знакомство было не самым добрым, а настроение сейчас отличное, и решил оттянуть этот момент.
— Наступит час, узнаешь. — Загадочно произнёс он.
— Хотите сказать, вспомню?
Но Ровальд не ответил на этот вопрос, он продолжил развивать другую тему:
— Как ты добралась до этой глуши? Признаться, добирался сюда долго.
Ровальда пронзила невероятная догадка. Он вспомнил, что говорил Вершие. Ждали только Восьмого Стража, с его скрижалью. Управлять доспехом мог только наследник по лидерской крови.
— Неужели, ты?.. — Глаза округлились. — Восьмой?
— Кто? Я?
Ровальд сверлил девушку взглядом, пока та не засмущалась. Анастасия чувствовала, что от этого человека исходит некий жар, что пугало и приковывало одновременно. Этот странный жар, буквально, подавлял её волю. Такое с Анастасией было впервые. Словно прочитав мысли, сзади подошёл андроид. На подносе два глубоких стакана с водой.
— Судя по-всему, каждый из вас забыл, зачем он здесь. — Напомнил андроид.
Ровальд, впервые за долгое время видевший свет своими глазами, отмахнулся. Хотя бы день весь мир подождёт.
Не дождавшись ответа, андроид продолжил:
— Согласно биополю, Ровальд Энро. Вы подавляете Анастасию, а она покорно принимает ваше духовное главенство.
— В смысле? — Переспросил Ровальд.
— Ничего. Пейте больше воды, пожалуйста. Завтра вам уже можно покидать это место. Ваша адаптация удовлетворительна.
— Спасибо. — Ровальд взял стакан и осушил. Ощутил всю прелесть собственного желудка, вспомнил, что такое жажда.
— Ничего не поняла. Вообще, не знаю, почему я здесь. У всех свои планы на меня. Никто ничего не объяснил. Будьте добры, зачем мы здесь?
— Вы допущенный до управления Восьмым Стражем. В нём вы прибыли сюда. В ваших силах забрать устройство, которое поможет завершить протокол Чёрная Дыра.
— Что? — Не поняла Анастасия. — В смысле?
— Да, вы наследник Восьмого Стража. — Повторил андроид.
Анастасия догадалась, что они про ту пустую оболочку нерона.