Пока я крался мимо возродившихся охранников, с меня сошло семь потов, а скрытность поднялась с нуля до шести. Не позавидовал тем, кто качает воров и разбойников. Хотя они, наверно, не начинают прокачку с того, что лезут в высокоуровневое подземелье, спасаясь от созданного собственными руками монстра. Путь до развилки, который днем занял у меня минут двадцать, я преодолевал больше часа. Таился по теням и каменным нишам, выжидал, чтобы миновать мобов со спины вне аггро-радиуса. Наконец, я как заправский ветеран стелс-экшенов беззвучно снял знаком смерти гоблина-лучника, расположившегося на галерее над проходом, и сам занял его позицию, так, чтобы быть вне зоны агрессии пары шаманов с охраной, но видеть их из-за угла.
Долго ждать появления моего преследователя не пришлось. Со стороны выходу раздался шум. Я затаил дыхание, прислушиваясь, но скоро у меня отлегло от сердца: расчет оправдался, это был шум битвы. Моему зомби понадобилась на прохождение всех линий обороны гораздо меньше времени, чем мне. Через пять минут уже раздалось шкрябанье когтей по камням.
Зомби добрался до одиночного шамана. Выглядел он неважно: плоть слезала с него кусками, открывая дорогу колдовскому свечению и превращая его в уродливую новогоднюю елку. Правда, здоровья у него оставалось еще достаточно: задержавшие его стражи сняли едва ли четверть. Шаман стал осыпать мертвяка молниями, но здоровье зомби почти не уменьшалось. Шаман отступал, двигаясь в мою сторону. Надо было не упустить момент. Вот шаман поравнялся со мной. Видимо, зомби все-таки в первую очередь был нацелен на текущую угрозу, и на меня пока внимания не обращал.
Я выстрелил магической стрелой в крайнего гоблинского воина, выдергивая его. За ним потянулась вся группа. Завязался упорный бой живых НПС с мертвым. Мой тщедушный на вид зомби под градом заклинаний шаманов молотил воинов, которые падали один за другим. Наконец, воины кончились, и зомби, у которого осталась еще треть здоровья, принялся за колдунов. Я до последнего сидел, не шелохнувшись, но все-таки жадность взяла свое. Троица живых толково кайтила моего монстра, медленно, но верно откусывая от полоски хитов. Я подравнял ситуацию, срубив наиболее раненого шамана магическими стрелами и получив полноценные 700 опыта.
Оставшись вдвоем, гоблины сникли, и уже через пару минут мертвец загрыз последнего. Что же, пришло время взглянуть в лицо своему кошмару. Я скатился с галереи — не хватало еще, чтобы зомби меня там запер. Здоровье у него оставалось на донышке, но я помнил, что в абсолютных значениях это было не мало.
Мертвец жалобно заревел, увидев меня прямо перед собой, и устремился в атаку. Четыре Изгнания полетели в него одно за другим, оставив лишь жалкую черточку на шкале здоровья. Да когда ж ты сдохнешь, гад?!
Я едва увернулся от удара когтистой лапы, а от прилетевшего вдогонку второго — не смог. Здоровье просело больше, чем на треть, и я, пытаясь сделать кувырок, кубарем укатился подальше от мертвеца. Бросил на остатки маны пару стрелок, но они были что слону дробина.
Я оказался между молотом и наковальней: гоблин теснил меня в глубь подземелья, где ждали еще более продвинутые гоблины. Я сто раз проклял свою жадность. Проход сужался, вскоре станет вовсе негде развернуться. Решив, что уже нечего терять, я с боевым кличем ринулся на гоблина, полосуя мечом воздух перед собой. Открылось второе дыхание, и я крутился вокруг него, как Мохаммед Али на ринге, цепляя его лишь самым кончиком клинка. Хитбар не уменьшался, дальше просто было некуда, но я поймал темп и упрямо продолжал размахивать мечом.
Бум!
Я таки попал под тяжелый удар гоблинской лапы. Вместе с бедной моделькой моего персонажа улетела половина хитов. Я впечатался в каменную стену. Гоблин навис надо мной, занося обе лапы.
— Изыди, нечистый! — провыл я и по рукоять вонзил огненный меч в грудь мертвецу.
Раздался оглушительный стон, фиолетовое сияние мигнуло и погасло.
— П*****.
Следующие четверо суток я посвятил истреблению ни в чем не повинных гоблинов. Квест на очистку кладбища все равно надо было закрывать. Идея взять его качеством провалилась с оглушительным треском, и больше экспериментировать с некромантией желания у меня не возникало и, чувствовал я, возникнет еще не скоро. Так что я налег на количество.
Гоблины возрождались два раза в сутки, и я уже на третий заход выработал рабочую схему: держать за раз двух гоблинских воинов нежитью, а остатки маны тратить на атакующее колдовство. На второй день я набил уже 27 уровень, и под вечер даже прошел тот отряд из пары шаманов с воинами и следующего за ними мини-босса — здоровенного хобгоблина в рогатом шлеме.