Копперберд схватил первый попавшийся булыжник и запустил в преследователей. Камень просвистел и стукнулся о скалу, ни в кого не попав. Мы с Греттель присоединились к гному, но толку от наших метаний не было: пара точных попаданий только еще больше раззадорила игроков, первые из которых уже преодолели половину пути.
— Сливаем воду, — раздосадовано плюхнулся на снег Коп.
Я лихорадочно прокручивал в голове варианты. Мы стояли на краю пологого заснеженного подъема, который поднимался в горные пики над головой. По нему нам было точно не сбежать. Конечно, у нас была выгодная позиция, но против целого клана игроков, выше уровнем и опытнее, по крайней мере, меня, шансов выстоять у нас не было.
Побледневшая и сосредоточенная Греттель встала на краю с мечом в руках, приготовившись продать жизнь подороже. Я встал с другой стороны. Аркан вытащил топорик и встал прямо напротив подъема, а Копперберд поднялся и встал за ним с арбалетом в руках и кислым выражением на лице.
— Последний бой? — мрачно усмехнулась мне ведьмачка.
Я кивнул с ответной ухмылкой.
— Если все будет плохо, возвращайся, когда все уляжется, я буду ждать там, где мы встретились. Поиграем еще вместе.
— Я подумаю, — улыбнулась она.
Я выглянул за край. Красная оскаленная рожа кланлидера была всего в паре метров подо мной.
— Ур-рою! — прорычал Борзак, выпучив на меня глаза.
Терять было нечего, меня взяло веселье, и я чмокнул воздух в направлении эльфа.
Это было эпично. Вместе с моим чмоком раздался оглушительный хруст, и переменившийся в лице игрок с выпученными еще больше глазами сверзился с вершины вместе с громадным куском скалы, за который все еще держалась его рука. Словно завороженный я следил за тем, как осыпь разрушается, и игроки под хор криков, падают вместе с камнями. Когда через минуту пыль вперемешку со снегом осела, под нами была неприступная каменная стена, а у ее подножья лежала куча поломанных и подавленных игроков.
Я поднял глаза и встретил пораженные взгляды спутников.
— Это не я, — выдавил я. — Честно.
— Благодарю тебя, отец Медведь, — нарушил повисшую тишину Аркан. Непись поклонился низко висящему над горами солнцу, повернулся под прямым углом, поклонился долине и так поклонился всем четырем сторонам света.
— Благодарю вас, старых боги, — последовал я его примеру, также поклонившись на все четыре стороны.
— Благодарю вас, старые боги, — хором повторили обалдевшие Греттель и Копперберд.
— Пошли, — скомандовал Аркан. — Времени мало.
И не тратя время на объяснения, зашагал вверх по заснеженному склону.
Глава 11
— Это реально так работает?!
Копперберд всю дорогу не мог успокоиться, вспоминая случившееся, и даже теперь, когда стемнело, и поднялась метель, продолжал оглашать риторические вопросы и сам же на них отвечал:
— Да нет, быть не может. Просто совпадение. Просто повезло. Или все-таки может?
— Да замолчи уже, — проворчала кутавшаяся в плащ Греттель.
Дорога шла тяжело. Мы пробирались через снег по колено, со всех сторон окруженные непреступными горными пиками. Сначала нам по одному попалась пара снежных троллей, с каждым из которых пришлось попотеть, а потом заведомо проигрышный ледяной элементаль, который раскатал бы нас в лепешку. К счастью, он охранял огромную, поросшую сосульками арку пещеры, видимо, вход в инст, и мы смогли миновать его, обойдя стороной. Больше никакой живности не попадалось, только усиливался снег.
— Ребят, я спать уже хочу, — пожаловалась девушка. — Давайте привал устроим.
— Нельзя, — не оборачиваясь бросил ведший нас Аркан.
— Да блин! Почему нельзя?! — девушка догнала непися и дернула его за плащ. — Я устала, хочу спать! Мы тут уже восемь часов без перерыва! Целый рабочий день!
— Аркан, — позвал я северянина, когда тот проигнорировал жалобы Греттель. — Надо устроить привал, правда!
— Нельзя! — повторил он, обернувшись и окинув нас пронзительным взглядом. — Надо найти укрытие, иначе до утра мы не доживем.
С этими словами он повернулся и зашагал дальше.
— Дебильная непись, — проворчала Греттель, но потопала следом.
Когда укрытие, наконец, нашлось, ведьмачка уже чуть не плакала, да и Коп стал жаловаться на продолжительность игровой сессии. Метель превратилась в настоящий буран, и мы ввалились внутрь найденной пещеры с таким облегчением, будто оказались в тепле и уюте после настоящего подъема на Эльбрус.