— Она никогда не простит тебя. — Вместо ожидаемых слов поддержки я слышу это.
Беверли любит её так же сильно, как и я. Как и передо мной, перед ней стоит выбор, и, к сожалению или к счастью, она сделала его не в мою пользу.
Возможно, она была права: Майкл действительно замечательный брат, особенно по сравнению со мной. Он всегда на стороне Вивиан и готов прийти ей на помощь в любой ситуации. Даже сейчас, когда я втянул в эту игру только Вивиан, он не остался в стороне. Он принимает удары на себя, всегда рядом с ней.
Это меня очень раздражает. Всегда раздражало. У него была возможность постоянно быть рядом с ней, а я, как бы мне этого ни хотелось, не мог себе этого позволить.
— У нас нет выбора, Бел.
Она с горечью усмехается, глядя на меня.
— Конечно, нет. Ты никогда его не предлагал.
— Исида не оставляет выбора. Ты либо выполняешь, либо...
— Умираешь, да. Я прекрасно помню это жестокое правило, Рик. Система подавляет тебя, а ты даже не пытаешься сопротивляться.
— Отрицать её — значит подписать себе смертный приговор, Беверли. Возможно, я поступаю не так, как должен, но я готов пойти на это ради безопасности моих людей. В одиночку я могу противостоять шторму, даже если это будет означать верную гибель. Но вести за собой весь корабль? Я не готов к такой ответственности.
Раздражение, словно тяжелый камень, лежит у меня на душе. Она не очень хорошо разбиралась в делах Исиды, не принимала условия Триады и отвергала договор с Сальвадором. Однако это не меняет того, что нам приходится следовать правилам, которые помогают нам выжить.
Я не могу рисковать людьми, которые доверились мне. Они вверили мне свои жизни и свою преданность, надеясь на мою безопасность.
То, что я делаю сейчас, — это риск, который должен оправдаться. Я не могу допустить ошибку. И я не позволю Беверли все испортить. Даже если она отвернётся от меня.
Взгляд сестры становится немного мягче, но она по-прежнему не позволяет мне приблизиться. Я шумно втягиваю воздух и массирую виски.
— Как ещё объяснить, что я искренне хочу помочь? Все люди стремятся к свободе, Беверли. И если есть возможность использовать Вивиан в качестве приманки для Джонсона, я готов делать это снова и снова. Пока мы не узнаем, как он взорвал те фургоны. Он мог бы совершить это здесь, в Нью-Йорке, но вместо этого он решил устроить огненное представление прямо у ворот Триады. Неужели ты не понимаешь, зачем он это сделал?
— Чтобы отомстить?
Мои губы кривятся в мрачной улыбке.
— Ты считаешь его тупицей, и это недалеко от истины. Однако дело не только в мести. Исида — это золотая жила. Каждый месяц наш оборот оружия и наркотиков равен обороту Триады. Одну треть дохода мы отдаём Сальвадору в качестве вознаграждения за то, что привели к Алонзо соратников. Вторая часть идёт Триаде — это основное условие нашего договора. Ему невыгодно отпускать меня. Он хочет обеспечить себе надёжный источник дохода, прежде чем Мэтью уступит ему своё место.
Беверли поджимает губы, обдумывая мои слова. По её глазам видно, что она всё ещё не в восторге от того, что я позволил Вивиан участвовать в этом, но у нас действительно нет другого выхода. Гарри должен поверить, что она — инструмент давления. Что её предательство разрушит меня и заставит остаться. Что я оставлю попытки найти веские доказательства причастности Сальвадор.
— Ты так уверен, что Вивиан сможет это сделать? Не проще ли рассказать ей всё и просто попросить о помощи? Объяснить, что... У нас нет другого выхода. Она обязательно поможет, это в её характере — помогать тем, кто нуждается.
Сейчас уже нет смысла размышлять о правильности своего решения. Я уже всё для себя решил и не собираюсь отклоняться от намеченного пути.
Когда речь заходит о Кларк, я никогда не могу быть уверенным. Её поведение сложно предсказать, особенно сейчас.
Трудно не восхищаться женщиной, которую я люблю. Она словно рыба в воде — всегда в движении, как бы ни старалась скрыться от меня, убежать и отрицать очевидное. Но я всегда буду рядом, хочет она того или нет.
Если бы она не желала моего присутствия, то не позволяла бы мне прикасаться к себе, не бежала бы, зная, что я обязательно догоню. И она всегда ждала меня, как бы ни пыталась скрыться.
— Я всё ещё не в восторге от твоего плана, — наконец, заговорила сестра, осознав, что на предыдущий вопрос ей не ответят. — Скажи, если ничего не выйдет, как ты собираешься это решить? Как ты сможешь её вытащить?