Однажды я услышала теорию о том, что люди, которых объединяет что-то общее, притягиваются друг к другу. Конечно, в нас нет ничего особенного. Я не знаю ни одного человека на земле, который бы не сталкивался с чем-то, что заставляло его смотреть на мир иначе.
Это были глаза, полные страдания, глаза человека, который тонул в собственной слабости и отчаянии, пытаясь унять ненавистную боль внутри.
— Заходи почаще, — говорю тихо, будто боюсь спугнуть. — Буду рада тебя видеть у себя дома.
Он кивает, делая ещё один глоток кофе. Сейчас я вижу его немного иначе — как человека, который устал от жизни и ищет покой в бурном океане. Кажется, я говорила о маяке, который может выстоять в любой шторм? Если он готов добавить в свою крепость те части, которые всё же разбились о волны, то маяк простоит достаточно долго, чтобы пережить ещё много бурь.
Как ты собираешься сбежать от них, Вивиан? Они же делают всё возможное, чтобы ты осталась. Из-за своей чертовой любви.
Посмотрев на часы, я понимаю, что через полтора часа мне нужно быть на паре. К счастью, сегодня у меня только одна пара, и весь день свободен.
Я тихо встаю со своего места.
— Мне нужно собираться. Если хочешь, можешь лечь в моей спальне. — Я подхожу к Олби. Во мне просыпается желание обнять его, но я сдерживаюсь.
— Я зайду, как только соберусь.
— Конечно.
Бросив последний взгляд на Нормана, я исчезаю в коридоре.
*****
— Я очень рада, что ваши новые работы стали лучше, чем предыдущие, — сказала миссис Ли, проходя вдоль рядов и раздавая каждому студенту его результаты.
Особенностью нашего преподавателя является то, что она требует от нас работы исключительно с ручкой и листом бумаги. Никаких гаджетов и интернета.
Моя однокурсница передала мне мою работу, и я с благодарностью её принял. В самом конце красной ручкой стояла оценка «пять с плюсом». Я очень горда тем, что мой труд был оценён по достоинству.
Пара проходила спокойно и размеренно. Мы обсуждали новую тему, с головой погружаясь в мир журналистики. К концу занятия моя голова кипела от обилия новой информации, а живот предательски урчал, напоминая о том, что в нём есть только кофе.
Наконец раздался долгожданный звонок. Я быстро собрала вещи, попрощалась со знакомыми и вышла из аудитории. Пока я шла по коридору к выходу, краем уха услышала разговор о ночной гонщице.
Я замедляю шаг и оказываюсь почти вплотную к двум девушкам, которые оживлённо обсуждают Тайну Ночи.
— Она просто невероятна! — восклицает одна из них, обладательница рыжих волос. — Я бы тоже хотела уметь так ездить.
— Лариса, ты хоть представляешь, сколько времени тебе понадобится, чтобы достичь такого уровня? Мне кажется, с этим талантом нужно родиться, — отвечает её подруга.
Лариса согласно кивает, на мгновение погружаясь в задумчивость.
— Говорят, она та самая девушка, которая открывает гонки у Рика Прайса, — тихо произносит одна из них.
Эти слова заставляют меня запнуться. Если бы я не удержала равновесие, то, вероятно, упала бы прямо на спину подруги Ларисы.
— Ну да. Весь даркнет стоит на ушах, строя эти теории. Но я считаю, что это бред. Неужели только одна девчонка умеет гонять? Сколько известных гонщиц во всем мире! И кстати, — фыркает девушка, — сомневаюсь, что эта девушка способна на то, что делает Тайна Ночи. Вот она точно профи.
Я не могу сдержать тихий смешок, который теряется в шуме коридора. В словах девушки я чувствую неприкрытую зависть, и во мне закипает желание схватить её за шкирку, посадить за руль автомобиля и показать, как это делается правильно.
Я ускоряю шаг и поравняюсь с девушками. Их глаза расширяются от удивления, и разговор стихает. Я подмигиваю им и опережаю на пару шагов. Прежде чем они снова начинают обсуждать гонки, я исчезаю за поворотом.
Я нахожу тихое место, достаю телефон и открываю интернет. Я не могу поверить, что люди действительно сравнивают меня с гонщицей-призраком. Конечно, те, кто уверен, что это одно и то же лицо, не ошибаются.
«Стиль вождения почти не изменился».
«Это наша девочка! Она показывает высший класс!»
«Ничего общего нет! Это совершенно другая девушка!»
Я просматриваю посты и видео, где сравнивают мои заезды в роли Вивиан Кларк и Тайны Ночи. От обилия информации у меня начинает рябить в глазах.
Я заблокировала экран и, уставившись в стену, пытаюсь убедить себя, что всё это мне лишь кажется. Невозможно понять, с чего всё началось. Но что-то подсказывает мне, что это дело рук тех самых ребят, которые всегда за меня болеют. Я более чем уверена, что они сразу поняли, кто я.