— Убавь музыку, — просит Рик. — И найди обезболивающее.
— Мне не нужны таблетки, — рявкаю я и кидаю в него испепеляющий взгляд, затем возвращаю его к Говарду. — Достаточно сделать тише. Спасибо, Говард, хорошего отдыха.
Брови друга сводятся вместе, глаза превращаются в две маленькие щели.
— Тогда найди ещё один стакан, Вивиан присоединится к нам.
— Да ну? — фыркаю я. — Бегу — волосы назад.
Лицо Говарда выражает растерянность. Я чувствую на себе взгляд Рика, и это только усиливает моё желание поскорее уйти.
— Ты всегда такая драматическая? — спрашивает он, нарушая затянувшуюся паузу.
— А ты всегда такой придурок? — парирую я, не отводя глаз. — Это какое-то соревнование по раздражению или у тебя просто талант?
Его взгляд становится ещё более пронзительным, и я чувствую, как внутри меня всё сжимается.
— У меня нет времени на игры, Вивиан, — говорит он холодно и ровно. — Если тебе нужны тишина и обезболивающее, просто скажи об этом.
Я сжимаю кулаки от абсурдности этой ситуации. Он что, издевается надо мной?
— Я не нуждаюсь в твоей помощи, — сухо отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал твёрдо. — Я справлюсь сама.
Рик поднимает бровь, но больше ничего не говорит.
— Какого...
— Чёрт возьми, Говард! — взрывается Рик, поворачивая голову так резко, что можно было бы подумать, что он собирается сломать себе шею.
— Не заставляй меня повторять дважды.
О Господи... Я просто хочу в свою уютную, тёплую...
— Хорошо, хорошо! — Говард вскидывает руки в знак капитуляции и быстро исчезает за дверью.
Если Рик случайно умрёт, то я не буду сожалеть об этом. Потому что прямо сейчас он ведёт себя как настоящий мудак.
Я уже открываю рот, чтобы сказать, что это плохая идея, но он опережает меня.
— Ты можешь в очередной раз убежать от меня, Вивиан, или же остаться и провести время хорошо. Решать тебе.
То есть, вместо того, чтобы просто окликнуть меня и предложить свою помощь, он решил буквально выбить из меня дух, облаять Говарда и испепелить меня взглядом. Что ж, в этом весь Рик Прайс.
В очередной раз убежать от меня.
Бежать заставляешь именно ты, Рик. Ты всегда был тем человеком в моей жизни, кто отталкивает меня, словно я надоедливая муха, хотя я никогда не навязывалась. Но почему же каждый раз, когда ты рядом, моё сердце начинает биться быстрее?
Я смотрю на Рика, пытаясь скрыть свои истинные чувства за маской раздражения. Его слова и действия всегда так противоречивы, что сложно понять, что на самом деле у него на уме.
— Ты всегда так усложняешь всё, Рик, — отвечаю я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. — Почему бы просто не быть проще?
Он молчит, его глаза сверкают в ответ. Я чувствую, как напряжение между нами нарастает, и понимаю, что этот разговор не приведёт ни к чему хорошему.
— Ладно, — наконец говорю я, отворачиваясь. — Я останусь.
— У тебя есть купальник? — спрашивает Рик.
Этот вопрос застает меня врасплох. Кто-то ударил его по голове? Если нет, тогда я не понимаю, что происходит. Какой, мать вашу, купальник?
На нём плавки, Вивиан. Когда Говард вышел, он тоже был в плавках. Быть может, эта вечеринка у бассейна? Соберись!
— Я оставила его в Теллурайде, — отвечаю я.
Рик вскидывает бровь.
— Предпочитаешь купаться голышом?
Идиот.
— Предпочитаю каждый сезон менять вещи, — парирую я.
На самом деле, у меня был только один купальник, и я его попросту забыла у родителей. По приезду ребята настолько окунули меня с головой в нью-йоркскую жизнь, что не было времени пройтись по магазинам.
— Моя футболка подойдет? — предлагает Рик.
Скептически поджимаю губы, обдумывая этот вариант.
— Твоя футболка? — переспросила я с недоверием. — Ты предлагаешь мне купаться в твоей футболке?
Рик пожимает плечами, словно это самая естественная вещь на свете.
— Ну, это лучше, чем голышом, не находишь? — усмехается он.
Я закатываю глаза, но в глубине души понимаю, что он прав.
— Ладно, давай твою футболку, — сдаюсь я. — Но только потому, что у меня нет выбора.
Не сказав больше ни слова, он наконец отступает, и только сейчас я замечаю, что мы стояли всего в десяти сантиметрах друг от друга. Прежде чем идти за Риком, я спускаюсь, забираю бутылку с водой и направляюсь к пентхаусу, массируя виски. Естественно, он не стал меня ждать, и когда я вошла в квартиру, он уже растворился в толпе.
Закрываю за собой дверь и подмечаю, что здесь ничего не изменилось с моего прошлого визита. Я была здесь нечасто, но всё же, когда Рик отчитывал нас с Майклом и Беверли, как школьников, это происходило именно тут.