Мои ноги вязнут в гальке, колени подкашиваются. Это не похоже на боевик — скорее на чёртову комедию.
Благодаря фонарям вдоль дорожек, я нахожу ключи и, едва не упав, поднимаю их. Охранники в паре шагов от меня. Оба целятся. Палец на курке, прицел на мне. В голове стучит пульс.
Раздаётся выстрел. Мои глаза расширяются от ужаса, страх сдавливает внутренности. На миг я замираю, превращаясь в статую.
Пуля пролетает мимо.
— Какого хрена, Дин?! — кричит напарник стрелявшего. На лице стрелка отражается такой же ужас.
— Я случайно...
Мысленно даю себе пощёчину, прихожу в себя и бегу.
Столкнувшись с Билом, отшатываюсь, но он успевает схватить меня. Падаю, выбрасывая руки вперёд. Ключи летят. Отталкиваюсь от земли, игнорируя боль в коленях и ладонях. Подхватываю ключи и бегу дальше.
Бегу так, словно от этого зависит жизнь. Возможно, так и есть.
Не глядя жму кнопки на ключе. Майкл ждёт у машины с паникой в глазах. После нескольких попыток машина наконец подаёт сигнал. Брат запрыгивает внутрь.
Добегаю до машины, запрыгиваю, блокирую двери. Охрана целится в колёса. Жму на газ, выворачиваю руль. С визгом срываюсь с места. В зеркале вижу, как Бил даёт приказ не стрелять.
— Чёрт, Вивиан! — кричит брат. — Я убью тебя! Ты с ума сошла!
Пару секунд молчу. Сердце грохочет в такт пульсу.
— У нас получилось... — шепчу я.
— Какой ценой?! Они чуть не убили тебя! — продолжает кричать брат.
— Прекрати орать. Это только начало.
Он резко поворачивается ко мне.
— Тормози.
— Что? — бросаю на него удивлённый взгляд.
— Тормози, я сказал.
Лицо брата багровеет, скулы напряжены, глаза полны ярости. Таким я его вижу впервые.
— Нет, — отвечаю спокойно.
Моё сердце пронзает острая боль. Я смотрю на брата так, словно вижу его впервые.
— Майкл, за нами гонится целый конвой! Ты правда считаешь, что сейчас подходящее время для остановок? — мой голос дрожит, но я стараюсь сохранять спокойствие.
Брат сверлит меня взглядом, пока я на предельной скорости веду машину, едва обращая внимание на дорогу. Злость и неверие закипают внутри. Мои глаза прикованы к его лицу, не в силах отвести взгляд.
— Ты сомневаешься во мне? — слова вырываются прежде, чем я успеваю их обдумать. Они пропитаны болью от его недоверия.
— То, что ты делаешь, может стоить тебе жизни! — Майкл замолкает, тяжело дыша.
Сглатываю ком в горле и заставляю себя перевести взгляд на дорогу как раз вовремя — мы едем по встречной полосе. Резко вывожу машину в свой ряд. В зеркалах замечаю не менее трёх преследующих нас автомобилей.
— Я пытаюсь это остановить. Мне плевать, что скрывают Прайсы, если это означает, что ты рискуешь всем ради правды, — продолжает брат.
— Майкл... Они бы не...
— Да видел я, как они «не»! — взрывается он. На мгновение закрываю глаза, до предела сжимая руль и педаль газа.
Вдох. Выдох.
— Ты прав, я поступила глупо и необдуманно, — признаю я. — Прости.
Майкл тяжело выдыхает, откидываясь на сиденье и запрокидывая голову.
— Иногда я забываю, насколько ты упрямая, сестрёнка, — тихо произносит он.
— Я должна закончить начатое. Если ты не хочешь участвовать, я пойму.
Брат смотрит в боковое зеркало, наблюдая за безуспешными попытками охраны Рика нас догнать. Скинуть их оказалось проще, чем добраться до машины, стоявшей всего в двадцати метрах.
— Я никогда в тебе не сомневался, — неожиданно говорит он. — И больше не смей так думать.
Прикусываю губу, сдерживая улыбку. Как же важно было услышать эти слова.
— Спасибо, Майкл. Я очень тебя люблю.
Он отмахивается.
— Оставь свои нежности для Рика. Ему они нужнее.
— У Рика есть Бел, — возражаю я. — Пусть она этим занимается.
На лице брата появляется улыбка.
— Как же ему повезло, — он качает головой и смеётся. — Теперь в его жизни на одну сумасшедшую больше.
— Он привык ко мне. Другое дело, будь мы не знакомы.
Майкл косится на меня. Гнев в его глазах сменился холодным спокойствием.
— И лучше он уже не найдёт.
— Никогда.
Брат протягивает кулак. Я отвечаю тем же, и мы ударяемся.
— Вместе, — произносим мы одновременно.
***
Машину Майкла пришлось оставить в заброшенной подворотне. С трудом убедила его остаться там до конца гонок. Сообщить об окончании не смогу, но он увидит всё в прямом эфире.
У меня оставалось десять минут. На старте стояли две машины: моя BMW и чёрный Мустанг соперника. Толпа собралась огромная — казалось, посмотреть на последнюю гонку года пришёл весь Нью-Йорк.