— Кто не рискует, тот не живёт, детка. У тебя всё получится.
*****
Следующие пару часов отец и Рик помогали мне осваивать склоны Теллурайда. Я упала не меньше десяти, а то и пятнадцати раз, но с каждым подъёмом и спуском во мне крепло желание хотя бы раз скатиться, не оставив отпечатка своего лица в сугробе.
Солнце медленно опускалось за горы, унося с собой последние лучи дневного света. Ровно в шесть вечера зажглись уличные прожекторы. Несмотря на наступающую темноту, людей на склоне становилось только больше. К семи часам я окончательно вымоталась. Мне срочно требовались горячий чай и плотный ужин.
Наша компания собралась у подъёмника, откуда мы начинали день. Дождавшись своей очереди, мы спустились с горы.
— Предлагаю перекусить в «Блэк», — предложила Беверли, подхватив меня под локоть. Рик, Майкл и Олби плелись позади, такие же уставшие, как и мы.
— Отличная идея, — оживился Майкл. — Я готов съесть целого слона!
Путь до ресторана занял около двадцати минут. Одно из преимуществ Теллурайда — всё в пешей доступности. Машины здесь ездили редко, ведь добраться с одного конца города в другой можно было максимум за час.
В ресторане нас встретил приветливый официант, который проводил к свободному столику. Как только я опустилась на стул, то блаженно застонала, вытягивая уставшие ноги. Майкл сделал то же самое, закатив глаза от удовольствия. Наши родители переглянулись и тихо засмеялись.
— Нужно чаще сюда приезжать, — начал папа. — Поддерживать форму.
— Подумаем об этом, когда закончим учёбу, — пробурчал Майкл.
Изучать меню не пришлось — я знала его наизусть. Выбрала тёплый куриный бульон, горячий хлеб с маслом и приправами. Когда подошёл официант, мы сделали заказ и стали ждать.
— Какие планы на вечер? — поинтересовалась мама.
Мы с Майклом переглянулись и пожали плечами.
— Беверли и Норман подкинули кучу идей, — ответил брат. — Но, судя по состоянию Ви, максимум на что она способна — это душ и тёплая уютная кровать.
Я толкнула брата в бок.
— Я планировала зайти к ребятам.
— С парой бутылок игристого, — добавил Майкл.
— Ну, это святое, — усмехнулся дедушка. — Я присоединюсь к вам, обещал Говарду принести настойку.
— Иван, тебе не кажется, что ребята хотели бы побыть наедине? — Отец выгнул бровь, глядя на дедушку.
— Напоминай это себе каждый раз, когда докучаешь своей гиперопекой, — парировал дедушка. Мама тяжело вздохнула, глядя на своих мужчин. Мы с Майклом спрятали улыбки в кулаки, стараясь не смотреть друг на друга, иначе получили бы подзатыльники от отца.
— Нет ничего плохого в том, что я переживаю за своих детей, — раздражённо ответил отец.
— Да, у тебя их целый табор. Младшим уже по двадцать два года. И как же они без отцовского крыла? — саркастически заметил дедушка.
— Знаете, Иван...
— Ваши блюда! — Официант появился перед нашим столиком, спасая ситуацию. Если бы отец продолжил, весь ресторан стал бы свидетелем их увлекательной перепалки.
Парень расставил перед нами блюда и ушёл. Аппетитный аромат еды заставил мой желудок громко заурчать. Я накинулась на еду, не заботясь о том, как выгляжу.
За ужином мы обсуждали планы Нормана. Папа и дедушка заметно оживились, когда Майкл рассказал о наших вечерних планах. Мама слегка погрустнела, но не возражала. Она ненавидела, когда мы гоняли, но принимала это как часть нашей жизни.
Сытые и довольные, мы отправились домой. Уличные фонари освещали путь, а праздничная атмосфера украшенного города проникала в самую душу.
Уже дома родители сообщили о приглашении на праздничный ужин в честь дня рождения их давнего партнёра и друга. Майкл ушёл к ребятам спустя полчаса после отъезда родителей. Я же переоделась в удобную одежду, взяла поводок и отправилась на прогулку с Блэком — моему верному псу требовалась хорошая прогулка перед сном.
Блэк терпеливо ждал, пока я надену куртку, после того как позволил закрепить на шее ошейник и поводок. Выйдя из дома, пёс уверенно повёл меня туда, куда ему нужно. Гуляя по заснеженным улицам Теллурайда, мы встретили нескольких моих одноклассников. Мы вежливо здоровались, но не заводили долгих разговоров — у меня не было друзей в классе. Я никогда не общалась с одноклассниками больше необходимого и не участвовала в городских праздниках. Для меня существовали только Майкл и Беверли.
Внезапно Блэк резко остановился, насторожив уши. Моё сердце замерло и рухнуло вниз. Оглядевшись по сторонам в поисках причины такого поведения собаки, я заметила знакомую фигуру — к нам неторопливым шагом направлялся Олби.