— Кто-то ещё прилетел с нами? — спрашиваю Олби. — Ещё охрана?
Друг кивает.
— Скажи им, чтобы следили за домом. Особенно ночью.—
Олби и Норман переглядываются. На их губах появляется лёгкая улыбка.
— Что вас веселит, позвольте узнать? — раздражённо рявкаю я.
— Это приказ? — кокетливо спрашивает Норман.
— Должно быть, маленькая мисс пользуется привилегией Исиды.
— Хватит паясничать! — обрываю я. — Если там кто-то был, это не шутки. Блэк никогда не ошибается.
Норман, всё ещё улыбаясь, добавляет:
— Может, это просто олень или лиса?
— Единственный олень здесь ты, чувак. — Бросает мой брат. — Блэк почувствовал опасность, — начинает объяснять он. — Малейший намёк на то, что Блэку могут причинить боль, вызывает у него ярость. В такие моменты он становится неуправляемым. Это сейчас произошло? Он кого-то учуял в лесу?
Киваю, снова обращаясь к Норману и Олби:
— Называйте это как хотите, но охрана нужна. И ни слова Рику. Иначе он перестанет выпускать меня из дома.
— Он к этому стремится с твоего рождения, медленно, но верно, — отвечает Норман.
— Мы расскажем, что случилось, но о твоём участии умолчим, — уверяет Олби.
— Думаешь, они не слышали весь тот переполох, который только что произошёл? — Норман поднимает брови, обращаясь к другу.
— В доме играет музыка, — вмешивается Майкл. — Ребята здорово отметили, пока вы тут в ниндзя играли.
Мысленно выдыхаю. Это объясняет, почему Рик и Бел до сих пор не появились. Даю себе пару минут, чтобы прийти в себя, и только после этого опускаюсь на корточки, обнимая своего пса за шею. Он кладёт свою огромную голову мне на плечо, прижимая её к моему лицу. Ласково целую его, поглаживая по макушке.
— Ты здорово меня напугал, мартышка. Не делай так больше. Иначе у твоей мамы поседеют все волосы.
— Хватит мёрзнуть, пойдём в дом, — говорит Майкл, подходит ко мне и помогает подняться. Мои ноги окоченели, как и всё тело. Завтра, возможно, я проснусь полумёртвой.
Быстро добираемся до гостевого домика. Первым запускаем Блэка, чтобы он был начеку. Следом захожу я, и меня мгновенно окутывает приятное тепло, а затем — громкие басы музыки.
Сам дом построен из тёмного дерева, но внутреннее убранство выполнено в светлых тонах. В нём четыре жилые комнаты, просторная гостиная с камином и небольшая кухня.
В каждом элементе декора чувствуется мамина забота. Улыбаюсь, представляя, как она трудилась над каждой деталью, чтобы наполнить дом уютом и теплом.
Ребята расположились на большом полукруглом диване перед камином. На кофейном столике разложена «Монополия», а в стопках плещется дедушкина лимонная настойка. Все увлечены игрой и не замечают нашего появления.
— Принести выпить? — предлагает брат.
— Есть виски?
Майкл удивлённо всматривается в моё лицо, затем прикладывает ладонь ко лбу, хмурясь.
— Лихорадки нет. Какое виски, сестрёнка?
— Желательно шотландский.
— О, наконец-то вы пришли! Будете играть? Рик только что проиграл мне всё состояние, — радостно сообщает дедушка.
— Мог бы и поддаться ему, — отвечаю я, направляясь к компании. — Как на гонках.
— Ничего подобного! — энергично качает головой дедушка.
Я усаживаюсь на мягкий диван между Бел и Говардом.
— А я-то видела, как ты сбросил скорость, — настаиваю я.
— Да ни в жизнь!
— Ну конечно.
Дедушка подмигивает мне, и на его губах появляется лёгкая улыбка.
Беверли наклоняется ко мне и тихо спрашивает:
— Мне показалось, ты кричала?
— Не показалось. Мы с Олби купали Блэка, а он выбежал на улицу, и все наши двухчасовые усилия пошли коту под хвост.
Беверли тихо хихикает, качая головой:
— Говнюк.
— Не то слово.
Майкл возвращается с бокалом виски и ломтиком лимона. Я благодарю его.
— С каких пор ты пьёшь виски? — удивлённо спрашивает подруга. Я пожимаю плечами, стараясь скрыть своё напряжение.
— Просто захотелось отметить, что не сломала себе шею в Теллурайде.
— Ну так что? Кто играет? — восклицает дедушка.
— Я в игре, — отвечаю я и делаю глоток виски. Приятный терпкий вкус разливается на языке, слегка обжигая горло.
Ловлю на себе взгляд Рика. Он достаёт телефон и что-то печатает. Судя по тому, как долго он это делает, стирая и набирая слова заново, он действительно много выпил.
Как только он откладывает телефон, мой начинает вибрировать.
Рик:
«Останешься со мной сегодня?»