Стой на месте, Вивиан.
Всем нутром я ощущаю, как тьма просачивается в каждую клетку моего тела. Если она подойдёт, я сорвусь. Слишком рано. Это только начало, и я хочу, чтобы она прошла весь путь сама. На этот раз я не стану её ограничивать. Пусть летит в эту бездну со всей дури. Я позволю этому случится.
Своим взглядом я буквально пригвоздил её к земле. Губы Кларк открываются и закрываются, она пытается выдавить из себя хоть какой-то звук. Я пробегаюсь по ним глазами, представляя, какие они на вкус.
Господи, мать твою!
Я готов был убить собственного друга за то, что он нарушил мой приказ. То, что он получил от меня, было, по меньшей мере, справедливо. И если бы я не сдержал себя в руках тогда, когда она тёрлась об него, — утопил бы на том же месте.
Беверли вырастает напротив меня так резко, что я не успеваю опомнится. Я нехотя отвожу взгляд от своей женщины и смотрю на сестру.
Она, как и ее подруга, не отличалась стеснением и напялила на себя чертовски короткие вещи. Клянусь всеми святыми, я когда ни будь сожгу дотла все магазины Нью-Йорка, в которых она покупает эту дрянь.
Близнецы моих глаз сверлят меня, норовя просверлить мне мозг.
— Скажи мне что это не то, о чем я думаю. — Голос сестры насторожен.
— Уверен, Олби уже озвучил вам то, о чем вы думали.
Достаю сигарету из пачки. В глазах сестры вспыхивает пламя и тухнет так же быстро, как только я подкуриваю сигарету. Блеклый огонёк от моей затяжки пляшет в янтарных глазах Бел, и она внимательно изучает каждый миллиметр моего лица.
— Ты из ума выжил?!
Усмехаюсь, выпуская дым ей в лицо. Бел отшатывается, недовольно клацая зубами в мою сторону. Моя маленькая злая змейка.
— Не доверяешь мне? Или боишься, что она не справится?
— А ты сам-то смог?
— Возможно. Я не проверял. Но я не стал бы
рисковать ей, зная, что она не сможет сделать это.
— Знаешь, Рик, моё представление о любви немного иное. И я сомневаюсь, в том, что мы с тобой похожи в этом плане, — она тяжело вздыхает, скрещивая руки на груди. — И когда ты озвучил мне свой план, я надеялась на каплю благоразумия. Но, кажется, ошиблась. Ты используешь её азарт и гордыню в своих целях — прелестно. Но если она погибнет, потом не беги плакаться ко мне. Поскольку я возненавижу тебя.
— Я делаю это не только ради себя.
Лицо сестры искажается, она хмыкает и отстраняется еще на пару шагов назад.
— Прекрати мне лгать. Ты знаешь, как я этого не люблю.
Киваю, оставляя это без ответа, и она уходит обратно к подруге. К ним присоединился Майкл, начиная бурно спорит с сестрой. Даю голову на отсечение, что он отговаривает Вивиан, и в подтверждение моих мыслей я вижу толику сомнения в её взгляде.
Что ж, пора его развеять. Ведь я не последний придурок, чтобы отпускать Вивиан туда одну.
Ей придётся быть осторожной, когда я сяду в машину в качестве штурмана.
*****
Вивиан
Мой внутренний голос кричит так, что в ушах стоит звон: «Вивиан, не вздумай соглашаться на это дерьмо».
Однако моя гордость яростно бьёт по истерике дубиной, заставляя её утихнуть. Мой затылок покрылся испариной. Туда дышит смерть, потешаясь надо мной. Она шепчет, что я приду к ней, когда совершу ошибку.
Пока Рик терпеливо, хотя и без особого интереса, выслушивает доводы Майкл о том, почему он придурок, я судорожно прокручиваю в голове все возможные исходы событий. Каждый из них приводит меня к одному — сегодня я умру.
И пугает меня вовсе не смерть, а то, как я настойчиво отворачиваюсь от неё, словно от назойливой мухи, ощущая возбуждение всех своих нервных клеток. Я позволила себе на миг дать слабину, подумывая уносить отсюда ноги, но это чувство быстро испарилось, когда я вспомнила, что никогда не проигрываю. Так или иначе, я сделаю это.
Чрезмерная самоуверенность — болезнь, от которой мне никогда не излечиться.
Рик сказал, что штурманом будет он, и это ещё больше подогрело мой интерес. Я не помню ни одного заезда, в котором Рик был чьим-то штурманом. Это вообще не укладывалось в моей голове.
Сжимаю кулаки, когда Майкл и Рик перестают следить за своими словами и начинают спорить, как упертые ослы.
— Заткнитесь! — Вмешивается Бел и о! Как же я ей благодарна. — Вы оба — два кретина. Майкл, тебе придется смирится с тем, что Вивиан будет учавствовать. А ты, — указательный палец подруги втыкается в грудь брату, — прекрати его провоцировать.
Закрываю глаза и позволяю мороси проникнуть внутрь, прямо туда, где бушует огонь. Мне нужно освежить мысли. Нужно прийти в себя и сесть за руль с трезвой головой.