Беверли перекинулась парой слов с Олби и начала обсуждать с Майклом вероятность того, что Рик запрет нас по квартирам в день открытия и заставит охрану не выпускать нас до следующего дня.
Диас заинтересовался этой идеей и пообещал, что обязательно предложит её другу. За что тут же получил подзатыльник.
Я рассматривала Олби, размышляя о том, почему он до сих пор без девушки. На самом деле, я уже давно не видела его с кем-то. Если вообще когда-либо видела.
Может быть, он, как и я, безответно влюблён?
Я радовалась отсутствию Рика. Его нет рядом позволяло мне спокойно жить, не впуская его в свои мысли. А ещё я была достаточно занята, чтобы мечтать о нём только перед сном.
В какой-то момент я поняла, что мне будет сложнее, чем я предполагала. Но я знала, что справлюсь — просто нужно время. Ведь это не могло продолжаться вечно. Я должна закончить эту главу в своей жизни, чтобы начать новую с чистого листа.
Майкл и Беверли вышли на террасу, оживлённо обсуждая открытие автодрома. Я не сразу заметила, что наши с Олби глаза встретились, и он так же внимательно рассматривал меня, как и я его.
— Дыру во мне выжжешь, — хрипло говорит он, улыбаясь краешком губ.
Я пару раз моргаю и отвожу взгляд в сторону ребят на террасе.
— Что с тобой? — спрашивает он, присаживаясь ко мне на диван почти вплотную.
— Не хочу ехать туда, — честно отвечаю я, удивляясь самой себе за то, что произнесла это вслух.
Это интервью с Анной разворошило мои давние воспоминания, которые я предпочла бы забыть. Их было достаточно, чтобы свести меня с ума.
Я одновременно и любила приюты, созданные мамой, и ненавидела их. Мне предстояло вновь увидеть ту жестокость, которая властвует над людьми, думающими, что закон обойдёт их стороной. Чаще всего так и было. Ни самосуд, ни закон не смогли остановить бесчинства, творившиеся на улицах Америки. И другие страны, которые мы посещали, не были исключением.
Я не знаю, как мама выдрессировала в себе стержень, чтобы держать лицо, но когда я вижу истерзанное животное, во мне пробуждается то, чего я никогда не хотела бы видеть в себе.
Жестокость. Желание... убить. Желание защитить любой ценой. Ценой своей жизни, чёрт возьми.
Мне не нравилась та тёмная сторона, что пробуждается каждый раз, когда я вижу несправедливость. Меня охватывает ярость, главенствующая над моим разумом. Она кричит, требуя уничтожить объект насилия.
Олби едва заметно вздыхает.
— Мы с Майклом можем съездить вдвоём, только напиши список того, что необходимо привезти.
Я нехотя мотаю головой, поворачиваюсь к нему и измученно улыбаюсь.
— Дай-ка угадаю, я буду должна два пака пива?
Олби улыбается.
— Твоей смекалке стоит позавидовать.
Я хмыкаю.
Олби подбадривающе хлопает меня по плечу, спеша перевести тему.
— Готова к открытию?
— Если оно будет как прошлое, я откажусь от участия, — небрежно бросаю я, но всё равно не удерживаюсь от короткого смешка.
— Да ладно тебе, — отмахивается он, — иногда нужно разбавлять обстановку.
— Детка, мне пора! — Беверли подбегает ко мне и оставляет на моей щеке лёгкий поцелуй. — Повеселитесь там.
— О! Нам будет крайне весело вычищать дерьмо, — ответно кидает Майкл.
Бел поднимает руку и вскидывает большой палец вверх, затем медленно опускает его вниз, и её улыбка на лице превращается в смесь сожаления и ехидства.
— Как жаль, как жаль... — шепчет она.
— Проваливай, Прайс! — бросает ей Майкл, и Беверли, хихикая, подхватывает свою куртку и направляется к двери.
— Люблю тебя, Ви!
— А, то есть мы просто пыль? — язвительно бросает вдогонку Олби.
— Как славно, что ты догадался.
За ней захлопнулась дверь.
Я оставила парней на кухне, доедать свой завтрак, которым я их угостила, и направилась в свою комнату одеваться.
Я выбрала те вещи, которые мне будет не жалко испачкать. В приюте была раздевалка, но сейчас там идут небольшие ремонтные работы, так что она играет роль каморки для инструментов.
Надеваю на себя спортивный костюм серого цвета. Он у меня уже три года, и я всё никак не решусь его выкинуть. Это та самая часть моей личности, которая думает, что вот это обязательно пригодится. Но потрёпанная ткань в области подмышек и задницы говорит мне, что уже пора попрощаться. Так что сегодня я позволю этому случиться.
Расчёсываю свои волосы, собирая их в высокий пучок. Выбившиеся пряди намертво заглаживаю к основанию причёски, фиксируя суперстойким лаком для волос.