Но я тоже хочу защищать.
Я не боюсь.
Стук плетью о живую плоть. Плач врезается в мою душу, сжимая до остановки дыхания.
— Ты - уродец. Никто мне не заплатит за тебя.
Удар.
— Я убью тебя.
Удар.
— И никто мне не помешает.
Удар.
— Никто не спасет тебя.
Тук.
Тук.
Тук.
Мое сердце снова забилось. Злость накатывала как цунами, пробираясь с ног, до головы. В глазах вспыхивают искры.
Удар.
Я открываю калитку и бегу туда.
Удар.
Падаю на колени, закрывая собой окровавленное тело щенка.
Удар.
— Вивиан! — страх в голосе матери заглушает боль, пронзившую мою руку.
— Нет!
Удар.
Но на этот раз боли нет.
Опускаю руку, которую рассек деревянный кнут. С нее медленно стекает горячая кровь, капая на землю. Мужчина лежит на земле, дедушка тяжело дышит, смотря на меня с потрясением.
Я смотрю на почти безжизненное тело щенка, с размером в годовалую собаку. Он лежал зверски избитым и тяжело дыша. Я положила руку ему на бок, ласково поглаживая нетронутое кнутом место.
Он открывает глаза, едва приподняв голову. Одинокая слеза стекает по его морде. Один глаз карий, другой — небесно-голубой. Он дрожит, не издавая ни звука.
Я ощущаю слезу, скатившуюся по моей щеке. Я ощущаю невероятную боль, глядя на него. На беззащитное создание, которое должны защищать люди, а не калечить.
— Я помогу тебе. Только прошу, малыш, не бойся меня, — мой голос срывается на хрип, слёзы всё сильнее катятся по моему лицу.
На моё плечо ложится мужская рука, а рядом, на колени падает мама. Она в белоснежном брючном костюме, и её не заботит, что она может его замарать.
Мама обхватывает моё лицо руками, заставляя посмотреть на неё.
— Мы поможем ему, мой добрый, храбрый котёнок.
Она ласково гладит меня рукой, приглаживая мои волосы. Я всхлипываю.
— Мы можем... Можно он поедет с нами?
Мама, не задумываясь, отвечает:
— Конечно, детка. Если ты хочешь спасти чью-то жизнь, то кто я такая, чтобы тебе мешать?
Я киваю, вытирая здоровой рукой слёзы. Я аккуратно подхватываю щенка на руки и быстрым шагом направляюсь к машине дедушки.
— Нам нужно отвезти его в больницу, — кричу я.
Всю дорогу я не позволяла себе думать о боли, крепко сжимая щенка в руках. Он дышал размеренно, тихо. Сердце его билось громко. Он положил свою голову на моё плечо, полностью устраиваясь на мне. Вся моя одежда пропитана кровью, как и рука, которую я подставила для удара.
Я запрещала себе думать об этом. Запрещала вспоминать. Потому что все, что я хотела в тот момент — убить.
Глава 8
Уплаченный долг освобождает тебя, независимо от твоих прошлых поступков и заслуг.
Достаточно лишь доказать, что ты больше никогда не встанешь у меня на пути. Это простое правило, которому следуют все.
В конце концов, каждый из нас имеет право на второй шанс.
Главное — правильно его использовать. Показать, что ты достоин доверия, что способен измениться. Доказать делом, а не словами, что больше не являешься угрозой.
И пусть прошлое остаётся позади. Важно лишь то, как ты действуешь сейчас и какие решения принимаешь. Покажи, что усвоил урок, и дорога вперёд будет открыта.
Триада
POV Рик
Волосы Вивиан беспорядочно разбросаны по подушке. Тонкая сорочка — единственная вещь на девушке — задралась до бедра, едва прикрывая её тело. Грудь часто вздымается и опускается, трепещущие ресницы отбрасывают тени на щёки.
Я сижу в темноте на небольшом кресле, в котором едва помещаюсь. Но я уверен: Вивиан в нём бы просто утонула.
Мой взгляд останавливается на её оголённом бедре, где красуется фиолетовый синяк. Перехожу глазами к правой лопатке. Диас говорил, что не рассчитал силу, когда оттолкнул мою маленькую бестию от потенциальной жертвы.
Я бы хотел оказаться там, увидеть этот прекрасный гнев во всей красе. Потому что Олби поймал себя на мысли, что она хочет прирезать и его тоже.
Брат, она выглядела как поехавшая. Я наложил в штаны раньше, чем произнес ее имя.