В его словах есть доля правды, и я немного успокаиваюсь. Нужно держать себя в руках. Я так долго тренировался подавлять свои чувства, что система дала сбой. С каждым разом становится всё труднее и труднее сдерживать себя в присутствии Вивиан.
Её присутствие словно выбивает почву из-под ног, заставляя все тщательно выстроенные барьеры рушиться один за другим. Каждый раз, когда она рядом, я чувствую, как моё самообладание даёт трещины. Это раздражает.
Кажется, что все те годы, которые я потратил на то, чтобы научиться контролировать свои эмоции, были потрачены впустую, потому что рядом с ней все мои навыки управления чувствами просто перестают работать.
— Когда все закончится, я буду убивать его медленно, пока он будет молить о пощаде.
— Мне нравится эта идея, а пока соберись.
Обзор на Вивиан и Гарри закрывает Говард, шагая в нашу сторону.
— Кларки готовы. Можем начинать.
Глава 9
Вчера я успешно прошла собеседование в компании "Брукс" и была принята стажером-журналистом в отдел редакции. Честно говоря, я немного удивлена, что меня направили именно в отдел новостей, а не в журналистский отдел. Но если это поможет мне получить ценный опыт, я готова работать там, куда определили.
Сегодняшние лекции тянулись бесконечно долго. Пару часов назад я завершила работу над вопросами для интервью и показала их Маршаллу. Он одобрил мою работу и предоставил психологический портрет человека, с которым мне предстоит беседовать. От меня ждут хороших результатов, и я надеюсь оправдать эти ожидания.
Сейчас направляюсь к Майклу, который ждет меня у моей машины.
Я крепко обнимаю брата и целую его в щеку. После гонок мы не виделись два дня. На треке выдалась жаркая битва: брат знатно потрепал мне нервы, но победа в итоге досталась мне. Наше противостояние изрядно повеселило публику, и Говард остался доволен своим открытием.
— Мама звонила, — говорит Майкл, усаживаясь на переднее пассажирское сиденье. — Дедушка приболел.
— Что-то серьёзное?
Брат качает головой, и по его спокойному взгляду я понимаю, что ничего страшного нет.
— Обычная простуда.
— Зима на носу, так что это только начало.
Я плавно выезжаю на дорогу, как вдруг на светофоре загорается красный. В салоне машины повисает тишина, и я чувствую, как нарастает напряжение. Мне жизненно необходимо поговорить с Майклом, получить его совет.
В голове крутятся мысли о Прайсах и их окружении. После разговора с Гарри о Рике у меня остались нехорошие предчувствия. Его империя – это нечто большее, чем бизнес родителей. Что-то тёмное и зловещее, что не поддается пониманию.
Джонсон настаивает на встрече на этой неделе, обещая, что если я решусь, то узнаю нечто, способное перевернуть мою жизнь с ног на голову. Его слова звучат как угроза и обещание одновременно, заставляя сердце биться чаще.
Пальцы до боли сжимают руль, а внутренняя нервозность заставляет закусить щёку. Слова рвутся наружу, но я всё никак не решаюсь их произнести. Ночной визит Рика только усилил моё беспокойство – теперь даже собственный дом не кажется безопасным убежищем.
Что натворил Рик? Избавил ли он мир от злодея или просто добавил к своему имени еще большего устрашения? Я не могу осуждать человека за его болезни, но факт остаётся фактом – его разум, помутнённый наркотиками, представляет реальную угрозу. Рик действовал без разбора, но, похоже, жители трейлерного парка вздохнули с облегчением, избавившись от беспокойного соседа.
В голове эхом отдаются слова Гарри. Стоит ли поддаваться на его явную провокацию? Даже без экстрасенса понятно, что между ним и Риком существует нечто большее, чем просто вражда. Какая-то тёмная история, от которой веет такой ненавистью, что её, кажется, можно пощупать руками. Рик буквально испепеляет его взглядом, хотя его лицо остаётся непроницаемым, а тело – расслабленным.
Всё это наводит на тревожные мысли: похоже, меня пытаются втянуть в игру, где мне совершенно не место. Каждый из них тянет меня на свою сторону, словно я пешка в их противостоянии.
"Уверена ли я?" – эхом отдается в голове вопрос Гарри. И правда, уверена ли?
В последнее время всё пошло наперекосяк. Рик, который то запрещает мне участвовать в гонках, то сам вписывает в список участников. Этот его ночной визит с новостью об убийстве... Беверли тоже ведёт себя странно: постоянно пропадает, избегает встреч. Сегодня даже отказалась пойти в кафе после пар, что-то мямлила про неотложные дела, при этом старательно отводя глаза.