— Конец года всегда суетной.
Она подходит к штанге и добавляет блины по пять килограмм. Я судорожно вздыхаю, наблюдая за этим действием. Сегодня я не доберусь до дома.
— Я здесь каждый день, — продолжает она, — до десяти вечера, ты знаешь. Просто позвони мне, как освободишься, и приезжай.
— Спасибо.
— Давай попробуем тридцать килограмм. На двадцати далеко не уедешь.
Киваю и ложусь обратно, а Елена продолжает болтать.
— Как успехи в учёбе? Ну, — она пожимает плечом, — или на работе?
— Полно домашки, не всегда успеваю сделать её дома, беру на работу, — скрежет моих зубов раздаётся по округе, когда я пытаюсь поднять эту грёбаную штангу. — И как назло, помимо учебных конспектов, меня заваливают горой...
Не успеваю договорить, штанга соскальзывает с моих рук, и рукоять почти врезается в моё лицо, в миллиметре от носа; Лейн успевает словить её. Испуганно смотрю на девушку, видя в её глазах то же самое чувство. Она хочет поставить её на опору, но я качаю головой, выхватываю её и продолжаю выжимать.
— Давай я сниму блины, которые добавила, это моя ошибка. Поторопилась.
— Всё в порядке, — вру я. — Не нужно.
— Уверена?
— Да.
Лейн внимательно смотрит на меня, словно пытаясь прочитать мои мысли.
— Это не похоже на тебя.
— Я справлюсь, — упрямо отвечаю я, хотя внутри всё дрожит от напряжения.
Она качает головой, но не настаивает. Помогает мне правильно расположиться на скамье и поддерживает штангу, пока я берусь за гриф.
— На счёт три, — говорит она. — Раз, два, три...
Я делаю глубокий вдох и пытаюсь поднять штангу. Мышцы горят, руки дрожат, но я не сдаюсь. Штанга медленно поднимается вверх, и на мгновение мне кажется, что я смогу её удержать.
— Отлично! — восклицает Лейн. — Ещё раз!
Но в этот момент я чувствую, как силы покидают меня. Штанга начинает опускаться, и я понимаю, что не смогу её удержать.
— Опускай медленно! — командует Лейн, подхватывая штангу.
Я тяжело дышу, чувствуя, как пот стекает по лбу.
— Достаточно на сегодня, — говорит она, снимая блины со штанги. — Ты молодец.
— Я не хочу останавливаться, — протестую я.
— А придётся, — улыбается она. — Пойдем на беговую дорожку.
Я знаю, что она права. Но мне так хочется доказать себе, что я могу больше.
— Хорошо, — наконец говорю я.
Лейн помогает мне подняться.
Мы продолжаем болтать, Лейн рассказывает мне о своих планах на Новый год. Они с мужем решили поехать в Италию, посмотреть достопримечательности, окунуться в культуру страны, почувствовать себя частью чего-то большего.
— А ты как планируешь отмечать? — спрашивает она, увеличивая скорость беговой дорожки.
Я рассказываю о своих планах провести праздник дома с друзьями. Сердце болезненно сжимается при мысли, что придётся играть роль счастливого человека, которому нравится быть в компании.
Не знаю, как пережить эти три дня и как общаться с остальными. Может, уговорить отца покататься на лыжах целый день? Или запереться с Блэком и Майклом в комнате, смотреть ужасы? Читать книги? Играть с братом в приставку? Помочь маме в оранжерее и случайно задержаться до поздней ночи? Посадить новые цветы... Много цветов.
А может, поделиться всем с дедушкой и уехать к чёртам в Россию? Он давно хотел показать мне Уральские горы или Байкал. Начать новую жизнь там? Перевестись на другой факультет, например, на литературное искусство, и написать книгу о своей жизни.
Девушки любят такие истории. Все будут в восторге.
Лейн добавляет скорости, и я перехожу на лёгкий бег. Через пару минут уже бегу во всю силу. Ещё немного, и я выплюну свои лёгкие и сердце. Я измотана до предела, но мне мало.
Девушка отключает беговую дорожку, уперев руки в бока, внимательно меня оглядывает.
— На сегодня хватит. Сходи в душ и не забудь про меню, — говорит она.
— Ещё пять минут, — прошу я, но она непреклонна.
— Нет. Ты сегодня молодец, но нужно знать меру.
Киваю, с трудом сходя с дорожки. Ноги дрожат, но в душе я чувствую удовлетворение.
Из-за жуткой одышки не могу ответить. Лейн прощается со мной и идёт встречать свою новую клиентку. Сегодня она задержалась со мной на полчаса и наверняка пропустила перерыв.
Даю себе ещё немного времени и плетусь в раздевалку. Достаю из шкафчика для хранения вещей спортивную белую сумку, открываю её и достаю чистое нижнее бельё, одежду, полотенце и косметичку с мыльными средствами. Не забываю про дезодорант. Сегодня мне повезло — душевые кабины пусты.