Утренняя версия меня самой вызывала лишь раздражение — растерянная, эмоционально истощённая, разбитая. Но стоило ночи опуститься на город, как я преображалась — становилась уверенной, несгибаемой и полной сил, без тени страха перед грядущим днём.
Предложение Лейн работать четыре дня в неделю казалось мне настоящим подарком, хотя она сомневалась в моих силах из-за отсутствия опыта. Но я с лихвой доказала, что способна справиться с любой задачей.
Движения мои, возможно, и напоминали механического человека, чьи суставы время от времени поскрипывали, но это не мешало мне испытывать истинное наслаждение от работы. Результат был для меня превыше всего, и я была готова трудиться не покладая рук.
Проходя мимо нежно целующейся пары, я направляюсь к дверям «Прайс». Швейцар с галантностью открывает передо мной дверь, впуская в тёплое нутро здания.
Поднимаясь на свой этаж, я открываю дверь квартиры и включаю свет. Не снимая наушников, прямиком направляюсь в прачечную. Загружаю стиральную машину грязными вещами и оставляю там же сумку. Меню, составленное мужем Лейн (чей имя так и остался для меня загадкой), единственное, что я достаю из сумки.
Устраиваясь за островком, я расчищаю место от бумаг и раскладываю меню. В списке — куриная грудка с овощным салатом и гречкой, тост с авокадо и красной рыбой, а также яйца вкрутую и ещё один тост.
Список оказался внушительным. Питание составлено с учётом разнообразия, а в конце приписка о пищевых добавках и витаминах, которые необходимо включить в рацион.
Замечательно. Нужно будет поблагодарить Лейн и её мужа за такую работу. И за то, что она терпит мой строптивый характер, особенно когда задерживается со мной допоздна, если я последняя на тренировке.
Вероятно, она догадывается, что я пытаюсь что-то забыть, заменяя душевную боль физическим трудом. Но либо ей было всё равно, раз я исправно плачу, либо она считала неуместным задавать вопросы. И это хорошо, потому что я бы не хотела обсуждать это никогда.
Беру чистый лист и составляю список продуктов для покупки. Лейн права — нужно начать нормально питаться, даже через силу. Никому не понравится, если я упаду в обморок на следующей тренировке и напугаю всех. А если в руке будет гиря... лучше даже не думать об этом.
Сквозь наушники доносится странный звук. Снимаю один, прислушиваюсь — ничего. Собираюсь вставить обратно, но слышу стук в дверь.
Тяжело вздыхаю и снимаю второй наушник. Стук становится всё настойчивее, яростнее. Останавливаюсь в шаге от двери. Интуиция кричит не открывать. И я не открываю, просто стою и смотрю на дверь, которая вот-вот слетит с петель.
Просто притворюсь что меня нет дома.
В лобби видели что ты пришла, не глупи.
Стук не прекращается, действуя на нервы. Решившись, резко преодолеваю оставшееся расстояние и распахиваю двери. Те с грохотом ударяются о стену. Глаза Говарда распахиваются от удивления, и он отступает на шаг. Недовольно смотрю ему в глаза, скрещивая руки на груди.
— Что? — рявкаю я.
— Ай, — он хватается за сердце. — Как грубо!
— Вивиан, ты в порядке? Выглядишь...
— Хреново, да, знаю, — тараторю на выдохе. — Прости, Говард. Ты что-то хотел?
Он недоверчиво кивает головой, делая шаг ко мне.
— Я подумал, быть может, ты поговоришь хоть с кем-то, раз Бел и Рик не подходят.
Ну конечно, для чего ещё он мог прийти?
— Они подговорили тебя?
— Нет, я сам захотел. Ты и моя подруга тоже.
— Если я скажу, что всё хорошо и я не хочу говорить об этом — ты оставишь меня в покое?
— Нет.
Я глубоко вздыхаю. Этот разговор всё равно должен произойти. С ним или с Прайсами. В любом случае, они бы заставили меня поговорить, без моего согласия. И сейчас Говард — наилучшая кандидатура.
В конце концов, я могу просто послушать его ложь и сделать вид, что всё окей.
Ведь так я и жила всю свою жизнь, не так ли?
Отхожу в сторону, пропуская мужчину.
— Ладно, проходи.
Повторять не надо. Он быстро входит в квартиру, прикрыв за собой дверь.
— Хочешь что-нибудь?
— Нет, спасибо.
Присаживаюсь на своё место. Говард занимает место на диване. Между нами большое расстояние, и это меня устраивает.
— Вивиан, позволь я начну.
— Валяй. — Бросаю я небрежно, продолжая работать над домашним заданием.