Слегка мутные серо-зеленые глаза с карими вкраплениями пристально следят за каждым моим шагом, пока я не оказываюсь около них.
— А вот и наш маленький гонщик, — друг расплывается в улыбке и заключает меня в крепкие объятья. Он, как всегда, не рассчитывает силу и почти душит меня. Из меня вырывается болезненный хрип.
— Полегче, ты ее сейчас задушишь! — Бел шлепает его по руке, и Норман ослабляет свою хватку, что позволяет мне вздохнуть. Однако рук не размыкает. Я поднимаю голову вверх и встречаюсь с ним взглядом.
Подмечаю новую татуировку за правым ухом. Склоняю голову набок, чтобы лучше ее рассмотреть.
— Новая что ли? — интересуюсь я.
Он поворачивает голову влево, и теперь я вижу несколько рун.
— Ну как тебе?
— Я в них не разбираюсь, — честно отвечаю я. — Но контур четкий.
Норман хмыкает и возвращает голове прямое положение.
— А ты так и не решилась на вторую?
— Просто нет подходящей.
Впереди нас раздается громкий рев мотора: на стартовую линию выехали две машины, с водительских мест вышли парни. Вся толпа, которая до этого была разбросана по территории, быстрым порывом ринулась к нам, стараясь не пропустить зрелища. Я, сбитая с толку, отступаю от Нормана и медленно поворачиваюсь в сторону Говарда.
— Не поняла?
Говард виновато поджимает губы.
А, ну да, конечно...
Рик. Всеми способами пытается насолить и здесь. Скользкий гад.
— Почему ты не сказал мне, что открытие уже состоялось?
Тот закидывает руку за голову и чешет затылок.
— Прости, малышка, я думал, ты будешь раньше.
— Хорош гнать, Говард! — Вмешивается Майкл, подходя ко мне. — Вы знали, когда Ви прилетает, задолго до того, как она билеты купила.
Я кидаю вопросительный взгляд на брата.
— Да Рик, по-любому, прошерстил, когда ты приедешь. Думаешь, не так?
Я оставляю это без ответа.
— Вивиан уже два года открывает арены, что это за бред вообще?
По выражению лица Говарда я вижу, как ему неловко. Я мысленно успокаиваю свой подступающий гнев и говорю Майклу:
— Ладно, Майкл. Ничего уже не поделать.
Тот фыркает, раздраженно оглядывая друга.
— Хватит его взглядом испепелять, — продолжаю я. — Он тут не причем.
— Вивиан права, — подхватывает Бел. — Я поговорю с Риком и узнаю, какого хрена здесь происходит.
Скрывая свое разочарование, я отхожу от друзей и пробираюсь ближе к трассе.
Гонщики, готовые к старту, пожали друг другу руки, перекинулись парой слов и сели обратно на свои места. Музыка из колонок стала громче, толпа затихла. Все наблюдали, как звуки выхлопа окутывали местность в неповторимую симфонию перед тем, как колеса сдвинуться с места и начнется полная вакханалия в голове пилота.
И это была их главная ошибка — голова должна быть чистой. Иначе заезд обречен на провал. Поэтому, что бы ни происходило в моей жизни, садясь за руль, я отключала все мысли.
Когда адреналин смешивается со страхом, в голову закрадываются безумные идеи, ты начинаешь судорожно обдумывать, какое действие следует предпринять, полагая, что так будет вернее. Но если ты допустишь ошибку, это будет стоить тебе жизни. Один неверный шаг, если ты отпустишь ногу с педали газа слишком рано, машину занесет, ты потеряешь контроль, что приведет к катастрофе.
Контроль.
То, к чему стремится каждый человек. Взять под контроль свою жизнь и перестать быть пленником обстоятельств. Наконец-то позволить себе ощутить, что только ты и то, что ты делаешь в данный момент, делает тебя по-настоящему живым. Потому что ты контролируешь свой разум и осознаешь каждый свой шаг. И если контроль над собой тебе неподвластен, и ты не хозяин своим действиям, — готовься заплатить за свои решения высокую цену.
Мы создаем. И сами разрушаем.
Раздается визг шин — заезд начался. На сером асфальте остаются четкие черные следы от дерзкого старта машин. Они практически сразу набирают скорость, исчезая вдалеке. Толпа начинает гудеть, и в этом гуле я не могу различить даже голоса друзей. Мои ладони потеют, дрожь проходит по всему телу от желания оказаться на их месте. Я буквально ощущаю твердость руля в своих руках, как моя нога крепко удерживает педаль газа, вжимая ее в пол. Мустанг рычит, издавая прекрасные звуки звериного рычания, свидетельствующие о его мощи.