Расстелив кровать, я погрузилась в белые шелковые простыни, устремив взгляд в прозрачный потолок. Кроны деревьев наклонились к нему почти вплотную, образуя полукруг, который открывал вид на яркие звезды. Полная луна освещала комнату, и тени, отбрасываемые ветвями растений, плясали, словно потусторонние существа.
Я прокручивала в голове все слова, которые были сказаны под влиянием неконтролируемых эмоций, и пришла к выводу, что ничем не лучше остальных. Стремясь нанести как можно больше ранений, я почти смертельно ранила дорогих мне людей.
Впервые моя система самоконтроля дала сбой, когда рядом был Говард. Затем все стремительно полетело в пекло, и слово «контроль» потеряло для меня всякий смысл.
Нет, Вивиан. Контроль ты потеряла, когда пырнула человека ножом и почувствовала эйфорию от возмездия.
Что, если я действительно не так отличаюсь от своих друзей, как мне хотелось думать?
Усталость заставила меня прикрыть глаза. Я натянула одеяло по шею и повернулась на бок. Сон медленно овладевал мной, пока мой покой не был нарушен хрустом веток снаружи.
Настороженно приподнявшись на локте, я вгляделась в тьму за окном. Никого. Показалось.
Едва моя голова коснулась подушки, как хруст повторился. Я чувствовала себя глупо, но все же соскочила с кровати и подошла к окну. Луна спряталась за тучами, и рассмотреть что-либо стало практически невозможно. Однако я уловила слабое движение прямо напротив меня.
Животное?
Слишком крупное.
Я настороженно поднялась с кровати и подошла к окну, останавливаясь в пяти шагах от него.
Прищурив глаза, я напрягла зрение.
Что там?
Знакомое лицо возникло прямо передо мной. Едва сдерживаясь от визга, я отшатнулась назад.
Рик.
Он стоял и смотрел на меня через окно, словно маньяк. Его взгляд не сводился с моего лица, а на губах играла слабая улыбка.
На улице было неимоверно холодно, но его, казалось, это не волновало. Парень был одет в черную футболку и такие же штаны. Из-за темной одежды распознать его было гораздо сложнее.
Сердце глухо отбивало мелодию страха. Он поднимался от кончиков пальцев до самой макушки.
Что он делает?
Глаза мужчины начали движение: медленно опускались с моего лица, оглядывая все тело и возвращаясь обратно.
Я стояла перед ним в белом атласном пеньюаре на тонких бретельках. Ткань была не плотной, и сквозь нее он мог рассмотреть мое тело.
Волосы практически высохли, укладываясь на голове легким беспорядком.
Я не могла отвести от него взгляда. Инстинкт говорил мне отойти сейчас же, а лучше попроситься к Бел, туда он точно не пойдет. Но своим безумным взглядом Рик вдолбил меня в пол.
Женщину, которую он никогда не сможет получить.
Неужели Беверли говорила про меня? Никто не выглядел удивленным. Никто, кроме меня.
Иначе... Зачем он стоит тут передо мной и прожигает своими глазами, из которых сочится тьма, намного темнее, чем сама ночь?
Он сделал шаг ближе, почти касаясь сферы. Я замерла, и с этим мои легкие словно забыли, как принимать в себя кислород. Сердце грозилось выскочить из глотки.
С трудом, но я различила, что он шепчет:
«Беги».
Я стояла на месте, преодолевая свой страх перед ним. Интерес и желание боролись с истерикой. Я хотела узнать, что будет, если я действительно побегу. Если я смогу убежать. Что тогда?
Не думая более ни о чем, я сорвалась с места, распахнула дверь и побежала к выходу. Я колебалась всего секунду, прежде чем оказаться на улице. Мороз мгновенно окутал мое тело, покрывая мурашками. Я, мать его, забыла не только о том, что на мне один пеньюар, но и о том, что стою абсолютно босой.
Нужно вернуться. Это безумие. Я замерзну насмерть, если сделаю так, как он хочет. Это глупо.
Почти касаясь ручки двери, я уловила тень рядом с собой. Рик держался в метре от меня, не сводя своего пристального взгляда.
— У тебя минута форы, — его шепот звучал так громко, словно скрежет металла.
Бежать или...
Бежать.
К черту этого гребаного мудака.
Играем по его правилам.
Последний раз кинув в его сторону взгляд, я сорвалась с места. В ступни больно впивался щебень, пока я бежала по дорожке. Когда я ступала по мерзлой влажной земле, жгучую боль поглощала вязкая грязь.
Ориентироваться мне помогали небольшие фонарики, однако они исчезали, когда я сворачивала с проложенной тропинки, чтобы скрыться от Рика средь деревьев.