“Gördün mü,” diye mırıldandı Talmanes, “iyi ki espriden anlamıyorum, yoksa Desen’in bana şaka yaptığını düşünürdüm. Dennel! Yakında harita var mı?” Işık, Vanin i özlüyordu.
“Lordum,” dedi Dennel, elinde bir meşale ve çarçabuk çizilmiş bir haritayla karanlık sokakta koşarak gelirken. Birlik’in ejder yüzbaşılarından biriydi. “Aludra’nın ejderlerini depoladığı yere gitmenin daha hızlı bir yolunu buldum sanırım.”
“İlk önce savaşa savaşa Saray’a gideceğiz,” dedi Talmanes.
“Lordum.” Dennel’in sözcükleri geniş dudaklarından usulca dökülüyordu. “Gölge o ejderlere ulaşırsa…”
“Tehlikelerin farkındayım Dennel, teşekkür ederim. Onlara ulaşabildiğimizi varsayarsak, onları ne kadar hızlı nakledebiliriz? Kendimizi fazla zorlayacağımızdan korkuyorum. Bu şehir, bir Yüksek Lord’un metresine yazdığı yağa bulanmış aşk mektuplarından daha hızlı tutuşuyor. Silahları almak ve şehirden bir an önce ayrılmak istiyorum.”
“Bir-iki atışta düşman istihkamını yerle bir edebilirim Lordum, ama ejderler hızlı taşınmaz. Arabalara bağlılar, bu işe yarar, ama erzak arabalarından daha hızlı gidemezler. Ve doğru düzgün kurup ateşlemek de zaman alır.”
“O zaman Saray’a doğru yolumuza devam ederiz,” dedi Talmanes.
“Ama…”
“Saray’da,” dedi Talmanes sertçe, “bizim için doğrudan Aludra’nın deposuna kapıyol açabilecek, yönlendirebilen kadınlar bulabiliriz. Dahası, hâlâ savaşan Saray Muhafızları bulursak, arkamızı kollayan bir dostumuz olduğunu biliriz. O ejderleri alacağız, ama bunu akıllıca yapacağız.”
Ladwin ile Mar’ın koşaradım yaklaştığını fark etti. “Yukarıda Trolloclar var!” dedi Mar, Talmanes’e doğru seğirterek. “En az yüz tane. Caddeyi kesmişler.”
“Saf tutun askerler!” diye bağırdı Talmanes. “Saray’a gidiyoruz!”
Ter çadırı tamamen sessizleşti.
Aviendha hikâyesine inanmamalarını beklemişti. Soruları kesinlikle beklemişti. Ama bu acılı sessizliği beklememişti.
Beklememiş olsa da, anlıyordu. Gelecekte, Aiellerin ji’e’toh’u yavaş yavaş kaybettiği görüsünü izlerken o da hissetmişti. Halkının ölümüne, şerefsizliğine, yıkımına tanık olmuştu. En azından şimdi bu yükü paylaşabileceği binleri vardı.
Tenceredeki kızgın taşlar hafif hafif hışırdıyordu. Biri üstlerine daha fazla su dökmeliydi, ama odadaki altı kişinin hiçbiri yerinden kıpırdamadı. Diğer beşi, tıpkı Aviendha gibi, ter çadırlarının adetince çıplak olan Bilgelerdi. Sorilea, Amys, Bair, Melaine ve Tomanelle Aiellerinden Kymer. Hepsi dümdüz önlerine bakıyorlardı, her biri bir anlığına kendi düşünceleriyle baş başaydı.
Teker teker sırtlarını dikleştirdiler ve yeni bir yükü kabullenirmiş gibi doğruldular. Bu Aviendha’nın içini rahatlattı. Haberin onları yıkacağını beklediğinden değil. Yine de, yüzlerini tehlikeden çevirmek yerine tehlikeye çevirdiklerini görmek güzeldi.
“Köreden artık dünyaya daha yakın,” dedi Melaine. “Desen bir şekilde çarpıldı. Düşte hâlâ olabilecek ya da olmayabilecek pek çok şey görüyoruz, ama olasılıklar çok fazla. Olacağı olmayacaktan ayırt edemiyoruz. Düşgez– ginleri için halkımızın kaderi belirsiz. Son Gün’de Köreden’in gözüne tükürdükten sonra Car’a’carn’ın kaderi de öyle. Aviendha’nın gördüğünün doğru olup olmadığını bilmiyoruz.”
“Bunu sınamalıyız,” dedi Sorilea, taş gibi bakışlarla. “Bilmek zorundayız. Artık her kadın diğeri yerine bu görüyü mü görüyor, yoksa bu deneyim sana mı özel?”
“Darynelerden Elenar,” dedi Amys. “Eğitimi tamamlanmak üzere; Rhuidean’ı ziyaret edecek bir sonraki kadın o Hayde ile Shanni’den onu cesaretlendirmelerini isteyebiliriz.”
Aviendha ürpertisini bastırdı. Bilgelerin ne kadar ‘cesaret verici’ olabildiğini çok iyi biliyordu.
“Bu iyi olur,” dedi Bair, öne eğilerek. “Belki de biri cam sütunlardan ikinci kez geçince bu oluyordur. Belki de bu yüzden yasaklanmıştır.”
Hiçbiri Aviendha’ya bakmıyordu, ama Aviendha onların onu değerlendirdiklerini hissedebiliyordu. Yaptığı şey yasaktı. Rhuidean’da olanlardan bahsetmek de tabuydu.
Onu paylamayacaklardı. Rhuidean onu öldürmemişti; bu Çark’ın dokuduğu bir şeydi. Bair uzaklara bakmaya devam etti. Aviendha’nın yüzünün ve göğüslerinin yanlarından ter akıyordu.
Banyo yapmayı özlemiyorum, dedi kendi kendine. O, yumuşak bir ıslaktopraklı değildi. Yine de, dağların bu yanında ter çadırı o kadar da gerekli değildi. Geceleri acı bir soğuk yoktu, bu yüzden çadırın içindeki sıcak rahatlatıcı değil, boğucu geliyordu. Ve banyo yapmak için bol bol su vardı…
Hayır. Çenesini kaldırdı. “Konuşabilir miyim?”
“Aptal olma kızım,” dedi Melaine. Kadının karnı şişmişti, doğum yakındı. “Sen artık bizden birisin. İzin alman gerekmiyor.”
Kızım mı? Onların Aviendha’yı aralarından biri olarak görmeleri zaman alacaktı, ama çaba harcadıkları kesindi. Kimse ondan çay yapmasını ya da tencereye su atmasını istemiyordu, İçeride çırak ya da hazır bekleyen bir gai’shain yokken, bu işleri sırayla yapıyorlardı.
“Ben görünün tekrarlanıp tekrarlanmayacağından çok gösterdiği şey hakkında endişeleniyorum. Gördüklerim olacak mı? Durdurabilir miyiz?”
“Rhuidean iki tür görü gösterir,” dedi Kymer. Genç bir kadındı, Aviendha’yla aralarında on sene bile yoktu. Koyu kırmızı saçları ve uzun, güneş yanığı bir yüzü vardı. “Sütunlara yaptığın ilk ziyaret neler olabileceğini gösterir. İkincisi ise neler olduğunu.”
“Üçüncüsü ikisi de olabilir,” dedi Amys. “Sütunlar geçmişi her zaman tam olarak doğru gösterir; geleceği de aynı ölçüde doğru neden göstermesin?”
Aviendha’nın yüreği hopladı.
“Ama neden,” dedi Bair usulca, “neden sütunlar değiştiremeyeceğimiz bir çaresizliği göstersin? Hayır. Buna inanmayı reddediyorum. Rhuidean bize her zaman görmemiz gereken şeyleri gösterdi. Bizi yok etmek için değil, bize yardım etmek için. Bu görünün de bir amacı olmalı. Bizi daha büyük bir şerefe teşvik etmek için olabilir mi?”
“Bu önemli değil,” dedi Sorilea sertçe.
“Ama…” diye başladı Aviendha.
“Bu önemli değil,” diye tekrarladı Sorilea. “Eğer bu görü değiştirilemezse, eğer kaderimiz söylediğin gibi… düşmekse… tekimiz bile onu değiştirmeye çalışmayı bırakır mıyız?”
Oda sessizleşti. Aviendha başını iki yana salladı.
“Ona, değiştirilebilirmiş gibi yaklaşmamız lazım,” dedi Sorilea. “Sorunu düşünmemek en iyisi Aviendha. Ne yol seçeceğimize karar vermeliyiz.” Aviendha başını salladı. “Ben… Evet, evet, haklısın Bilge.”
“Ama ne yapacağız?” diye sordu Kymer. “Neyi değiştireceğiz? Şimdilik, Son Savaş kazanılmalı.”
“Görünün değiştirilemez olduğunu dileyeceğim neredeyse,” dedi Amys. “Çünkü en azından bu savaşı kazanacağımızı kanıtlıyor.”
“Hiçbir şeyi kanıtlamıyor,” dedi Sorilea. “Köreden’in zaferi Desen’i parçalar. Bu yüzden geleceğe dair hiçbir görü kesin değildir ve güvenilemez. Gelecek Çağlarda neler olabileceğine dair kehanetlerde bile, eğer Köreden bu savaşı kazanırsa, her şey yok olur.”
“Gördüğüm görünün Rand’ın planladığı bir şeyle ilgisi olması lazım,” dedi Aviendha.
Ona döndüler.
“Yarın,” dedi. “Bana anlattıklarınıza bakarak, önemli bir şey açıklamaya hazırlanıyor.”
“Car’a’carn… dramatik açıklamalardan hoşlanıyor,” dedi Bair, sevgi dolu bir sesle. “Sırf bütün sabah şakıya şakıya dinleyen herkese anlatmak için bütün gece çalışıp yuva yapan krokokuş gibi.”